La carotte est une plante à racine comestible qui est cultivée depuis longtemps , originaire du Moyen-Orient et depuis l'antiquité elle s'est également répandue dans tout le bassin méditerranéen.
Ce n'est pas un légume particulièrement difficile à cultiver mais il nécessite un sol mou et sableux , donc il ne se porte pas bien dans tous les jardins. Avec les précautions nécessaires, vous pouvez toujours obtenir des carottes décentes.
Les graines de carottes (Daucus carota) sont plutôt lentes à germer , et il vaut mieux les planter directement dans le champ, plutôt que de les mettre en pépinière, car les carottes ne tolèrent pas le repiquage.
Nous connaissons tous les carottes comme légume orange, mais ce qui est curieux, c'est qu'elles étaient à l'origine de couleur foncée, généralement violette. La couleur orange actuelle s'est répandue suite à une sélection faite par certains producteurs hollandais en 1600, en l'honneur de la dynastie Orange. Aujourd'hui, les carottes orange sont devenues si répandues qu'elles sont la norme, tandis que les carottes violettes ont été récupérées et se retrouvent rares.
Le sol adapté aux carottes
Le sol est la véritable pierre d'achoppement pour ceux qui veulent faire pousser des carottes.
Ce légume racine préfère un sol mou et meuble , avec des gouttes d'eau qui ne causent pas de pourriture des racines.
Les sols caillouteux ou très compacts ne sont pas bons , car ils offrent une résistance physique et entravent le développement des racines correctement. Si le sol devient dur, les carottes restent petites ou se déforment et se tordent.
Ceux qui ont un sol sableux ont de la chance et obtiendront plus facilement des carottes d'excellente taille, tandis que ceux qui ont un sol tendant à se compacter afin d'avoir un sol plus adapté peuvent mélanger le sable avec le sol de leur jardin, où ils pensent aller faire pousser des carottes. Cela doit être fait au moins deux mois avant le semis. Faire également un parterre de fleurs surélevé est utile.
Préparation du sol
Avant de planter des carottes, le sol doit être travaillé pour qu'il soit bien drainé et meuble , il est donc nécessaire de procéder à un creusement profond (idéalement atteignant 30 cm de profondeur ou plus), en disposant du compost ou autre engrais organique.
En plus du travail à la pelle, il est également important de bien affiner la surface , avec une houe ou un cutter, et de la niveler avec le râteau, car nous semerons alors de très petites graines directement dans le jardin.
Combien fertiliser les carottes
La carotte est une plante racine, il est donc bon de la fertiliser sans excès d'azote, ce qui finirait par favoriser le développement des feuilles au détriment de la partie souterraine, ce que nous sommes intéressés à collecter.
Pour cela, il est généralement préférable d'utiliser du compost plutôt que du fumier et d'éviter le fumier.
L'apport de matière organique au sol est fondamental, car il a une fonction d'amélioration du sol: il rend le sol plus mou et «corrige» partiellement les défauts d'un sol légèrement trop argileux. En outre, la substance organique est également utile pour retenir correctement l'eau. Pour cette raison, il est bon d'utiliser des amendements pour sols riches en substance tels que le compost, plutôt que des engrais liquides ou des granulés solubles.
Comment et quand semer des carottes
Le semis est une période importante pour les carottes et peut être effectué une bonne partie de l'année. Faites particulièrement attention à éviter le repiquage et à placer les carottes à la bonne distance.
Les carottes nécessitent un climat pas trop chaud , car la racine durcit si la température est très élevée. En général, cependant, ils s'adaptent à tous les climats, alors qu'ils sont décidément plus exigeants quant au type de terrain qu'ils rencontrent. Pour cela, la période de culture possible est très longue.
Ce légume est généralement semé au printemps, entre mars et juin . Dans le jardin familial, il est conseillé de semer plusieurs fois, afin d'avoir une production scalaire. Il existe des variétés précoces qui peuvent être semées en février et des variétés tardives qui peuvent être semées jusqu'en octobre.Si vous vous aidez avec un tunnel pour préserver le légume du gel, vous pouvez récolter des carottes pratiquement toute l'année .
N'effectuez pas de transplantations
Étant une plante à racine pivotante , les carottes ne doivent pas être semées en pépinière: ce légume doit être planté directement dans le sol. Les carottes ne peuvent supporter un éventuel passage des pots au potager: si vous les semez dans des plateaux, le développement des racines affectera et vous obtiendrez très probablement des carottes déformées.
Gardez la bonne distance
Il peut être semé à la volée mais il est préférable de le faire en rangées, en évitant les distances rapprochées, qui créent trop de concurrence entre les racines. La distance entre les rangs doit être de 25 cm, tandis que le long de la rangée au moins 5 cm (la distance optimale entre les plantes est de 8 cm, on peut alors décider d'éclaircir plus tard). La graine doit être enterrée à une profondeur maximale d'un centimètre.
Comment semer
La graine de carotte est très petite, le semis peut être facilité en mélangeant les graines avec un peu de sable ou en faisant des bandes de papier journal humide avec une colle naturelle (comme la cocoina) à planter. Il existe également sur le marché des bandes de graines prêtes à être répandues ou enrobées, qui sont plus grosses en raison de l'enrobage. Dans tous les cas, il est nécessaire de vérifier que l'amande sucrée ou le ruban est en substances naturelles, pour s'assurer du respect de la méthode biologique.
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Germination lente . La graine de carotte germe à des températures comprises entre 12 et 20 degrés, la carotte a une germination particulièrement lente , elle peut prendre jusqu'à 40 jours pour émerger. Alors n'ayez pas peur si vous ne voyez pas les jeunes plants apparaître immédiatement: vous avez besoin de beaucoup de patience. Une housse en tissu non tissé aide à se réchauffer et peut accélérer la germination.
Bain de graines. Faire tremper les graines dans de l'eau tiède ou de la camomille quelques heures avant le semis peut également aider à accélérer la germination.
Comment les carottes sont cultivées
Contrôle des mauvaises herbes . La germination des graines de carottes étant lente, il faut éviter la concurrence des mauvaises herbes du jardin avec un désherbage fréquent qui se fait à la main près des graines et à la houe dans les espaces inter-rangs. Avec les carottes, vous pouvez également utiliser la technique de désherbage au feu.
Éclaircissez les plants . Si les plantes sont trop denses, il est nécessaire d'éclaircir les plants, en éliminant les plus rabougris et en laissant un maximum d'un plant tous les 5 centimètres. L'opération doit être effectuée lorsque la carotte émet la quatrième feuille et que la partie de l'aire mesure 3-4 centimètres de hauteur.
Ratissage et binage . Un léger butinage peut être nécessaire si les racines émergent du sol, afin d'éviter que la lumière ne vire au vert le collier de la carotte. Lorsque le dessus de la racine devient vert, ce n'est pas bon à manger, cela ne signifie pas que vous devez jeter toute la carotte, il suffit de couper le morceau vert. Outre le buttage, déplacer le sol entre les rangées avec la houe reste une opération très utile pour garder la terre douce autour de la racine, ce qui permet souvent de produire de belles carottes de bonne taille.
Pailler . Si le jardin est exposé au vent ou en tout cas il y a une tendance à créer une croûte au sol, il est optimal de protéger la culture avec un paillis, ce qui empêche le sol de se dessécher et donc de durcir. Cela remplace évidemment les opérations de bourrage et de binage.
Irrigation . Les carottes n'ont pas besoin d'une humidité constante, il suffit d'irriguer lorsque le sol devient sec, l'arrosage ne doit jamais créer de stagnation, ce qui cause des maladies à la plante.
Partenariat . La carotte et l'oignon profitent mutuellement de la culture associée, en effet l'un élimine les parasites de l'autre (la carotte élimine la mouche de l'oignon et le ver du poireau, vice versa l'oignon chasse la mouche de la carotte). Les oignons peuvent également être remplacés par des poireaux, de l'ail ou des échalotes. Un bon voisinage dans le potager synergique est aussi celui entre radis et carotte.
Successions et rotation . Il ne vaut pas la peine de se répéter la carotte pour elle-même, la carotte est bien suivie par les plantes solanacées comme la tomate ou la pomme de terre, mais aussi les légumineuses, par exemple les pois, ou l'ail et le poireau. Mieux vaut éviter les carottes au chou, les asperges, l'oignon, toutes les chénopodiacées et autres plantes parapluies (comme le fenouil et le céleri).
Carottes en pots
La carotte peut également pousser en pot, dans le jardin sur le balcon. Dans ce cas, un récipient de taille moyenne à grande, un sol léger (peut-être mélangé avec du sable) et beaucoup de cohérence dans l'arrosage sont nécessaires. Pour en savoir plus, lisez l'article sur les carottes cultivées en pot.
Principales maladies de la carotte
Physiopathies: Le manque d'eau provoque une partition de la racine, ruinant le légume, tandis que l'excès d'eau produit des fissures souvent associées à une bactériose et qui deviennent pourriture.
Bactéries: Xantomonas et Erwina Carotovora sont les deux bactéries qui peuvent affecter plus souvent les carottes, dans l'horticulture biologique, elles sont empêchées avec une bonne gestion du sol, évitant l'excès d'eau qui provoque la stagnation. En cas de besoin particulier, nous intervenons avec des traitements à base de cuivre qui, bien qu'autorisés dans la méthode organique, sont éventuellement à éviter.
Maladies fongiques: les carottes sont attaquées par deux types de mildiou: l'un affecte la partie aérienne, l'autre attaque la racine. Ils peuvent également contracter des alternaria, en particulier sur les sols lourds et argileux. Un autre problème de nature fongique est la sclérotinia qui endommage les tissus végétaux, qui se couvrent d'une moisissure blanche et plus tard de points noirs. Comme pour la bactériose, toutes ces maladies prolifèrent dans des conditions humides, ce qui doit être évité si possible. Même les maladies fongiques peuvent être combattues avec l'utilisation du cuivre.
Insectes et parasites: défense biologique
Organismes du sol souterrain. Les parasites souterrains sont d'autres ennemis de ce légume racine : les nématodes produisent des grumeaux sur la racine, tandis que les ferretti ou elateridi la transpercent, la ruinant irrémédiablement.
Mouche de la carotte: cette mouche pond ses œufs dans la partie aérienne de la carotte, ses larves commencent alors à manger la plante à l'éclosion. Heureusement, cette mouche ne supporte pas l'odeur des lilas (poireau, échalote, ail et oignon). D'où la technique de culture intercalaire, qui profite également à l'oignon car la carotte à son tour n'est pas la bienvenue pour la mouche de l'oignon. Une méthode totalement naturelle pour éloigner le parasite.
Les pucerons . L'attaque des pucerons est particulièrement difficile à identifier en raison de la forme des feuilles: il faut une lentille pour les identifier et le symptôme d'une attaque peut être le manque de croissance de la partie foliaire. Les pucerons de la carotte sont combattus avec du pyrèthre, un insecticide biologique à utiliser dans les cas extrêmes, des remèdes plus naturels et moins toxiques sont la décoction d'ail ou le macérat d'ortie .
Quand récolter les carottes
Les carottes ont un cycle de culture de 75 à 130 jours selon la variété semée , elles sont donc généralement récoltées deux mois après le semis. Habituellement, la racine est cueillie lorsque son diamètre dépasse un centimètre et est inférieur à deux centimètres. Si vous en laissez trop dans le sol, le cœur durcit, qui est la partie centrale d'une couleur tendant au blanc, chez la vieille carotte il devient ligneux et donc désagréable à manger.
La récolte des carottes se fait en déracinant la racine , il est conseillé d'adoucir le sol quelques jours avant d'arroser souvent.
Pour conserver les carottes récoltées, il faut les laisser sécher dans un environnement ventilé et peu humide, après quoi ce légume se conserve bien s'il est conservé au frais.
Dans le jardin familial, les carottes peuvent être semées échelonnées pour avoir une récolte échelonnée qui permet à l'horticulteur d'apporter des carottes fraîches à table pendant une bonne partie de l'année. La culture protégée dans les tunnels étend la période de culture possible même à la plupart des mois d'hiver.
Variété de carottes
Il existe différentes variétés de carottes qui peuvent être cultivées, des carottes orange classiques aux légumes curieux tels que les sélections noires violacées.
Nous vous conseillons quelques variétés pour le jardin familial, choisies pour leur productivité et leur facilité de culture:
- Carotte Nantese : excellente variété, carotte cylindrique, sans cœur à l'intérieur et fondamentalement sans collier.
- Carrot Kuroda : Variété précoce à racine douce et tendre.
- Carotte Berlicum : carotte à très longue racine, à la saveur intense, elle se conserve longtemps.
- Carrot Flakkee : variété résistante à la chaleur, grande avec une pointe allongée.