La pastèque ou la pastèque est un fruit d'été classique du jardin , idéal pour manger dans les périodes les plus chaudes et mûrit pendant l'été.
Il existe plusieurs variétés, les plus connues ont une pulpe rouge juteuse, mais il y en a aussi des jaunes. C'est une plante de la famille des cucurbitacées , avec une culture similaire à celle du melon.
Le fruit de la pastèque est généralement très gros, il peut atteindre 25 kg, mais pour le jardin familial il existe également des variétés à fruits plus petits, appelées " baby pastèques ", plus adaptées à la consommation d'une famille moyenne.
Le bon sol et le bon climat
Climat idéal. Les conditions climatiques sont les mêmes que celles du melon, la pastèque est originaire des climats chauds, a une graine qui naît au-dessus de 24 degrés et pousse ensuite bien si vous avez des températures autour de 30 degrés, c'est pourquoi c'est un légume typiquement d'été et si le le climat est un peu rude, il faut penser aux tunnels ou au paillage avec des feuilles noires pour mieux réchauffer les plantes. Une température inférieure à 14 degrés peut arrêter sa croissance et affecter la récolte.
Sol. Le sol pour la culture de la pastèque doit être riche et non aride, ayant tendance à être acide (pH supérieur à 5,5). C'est une culture qui nécessite de l'eau et des nutriments. Comme beaucoup de plantes, la pastèque craint également la stagnation de l'eau qui provoque la pourriture des racines, de sorte que le sol est préparé par des fouilles profondes et enrichi par fertilisation avec du fumier, du compost ou des excréments, la pastèque aime une fertilisation de base riche. Si vous souhaitez que la pastèque soit douce, veillez notamment à ce qu'il y ait une bonne présence de potassium dans le sol si elle n'a pas été enrichie en engrais (des cendres peuvent également être utilisées).
Comment et quand semer la pastèque
Quand semer et transplanter . Le semis de la pastèque doit avoir lieu au printemps, si vous le faites dans un bocal pour le garder en culture protégée vous pouvez commencer en mars, sinon, surtout si semé en plein champ, il vaut mieux le faire entre avril et mai pour éviter les risques de basses températures ou de gelées tardives . Même la transplantation dans le jardin ne doit pas être effectuée avant avril.
Sixième d'implant. Après avoir bien creusé et préparé un lit de semence bien affiné, la pastèque est semée en postarelle, en plaçant trois ou quatre graines chacune à une profondeur de 3 cm. On laisse deux mètres entre un rang et l'autre et pas moins d'un mètre entre chaque plante le long du rang, les pastèques sont des plantes qui prennent beaucoup de place et qui demandent beaucoup au sol. Une fois que les plants ont poussé, il est essentiel de les éclaircir en ne laissant que deux de chaque postarella.
Culture et irrigation
Pailler . La pastèque bénéficie beaucoup du paillage. En plus d'économiser du travail dans le désherbage des mauvaises herbes, le paillage du sol se réchauffe, il empêche également le fruit de reposer sur le sol, le protégeant à la fois de la pourriture et des parasites.
Taille . La plante de pastèque peut être taillée en coupant le bourgeon apical pour éviter le développement en largeur et pour garder les énergies de la plante à se développer horizontalement.
Le désherbage . Si vous ne paillez pas, vous devez contrôler les mauvaises herbes et biner périodiquement le sol autour des pastèques pour l'oxygéner et le maintenir drainant.
Irrigation. Il est essentiel de garantir de l'eau aux pastèques, des irrigations fréquentes sont nécessaires lors de la germination et de la transplantation, avec la croissance de la plante une quantité croissante d'eau est nécessaire car les racines ne vont pas particulièrement profondément. Au lieu de cela, n'irriguez pas juste avant la récolte pour ne pas trop diluer la saveur du fruit.
Maturation des fruits. Nous recommandons de faire tourner les pastèques dans les derniers stades de croissance tous les 2 ou 3 jours, afin qu'elles puissent profiter du soleil de tous les côtés. Il est important de le faire une fois à gauche et une fois à droite, sinon la tige est tordue et le fruit se détache avant la récolte. Une autre pratique utile consiste à élever le fruit avec un bardeau afin qu'il ne repose pas directement sur le sol.
Rotation et association. Evitons de cultiver des pastèques après d'autres cucurbitacées et éventuellement aussi après des solanacées, toutes des plantes très exigeantes qui appauvrissent le sol. La pastèque a fière allure à côté de nombreuses plantes, telles que les salades, les épinards, les oignons et les tomates.
Maladies et ravageurs de la plante
La pastèque peut être affectée par diverses maladies, les plus dangereuses sont la virose, puis il existe des maladies fongiques (les mêmes qui affectent le melon).
En ce qui concerne la virose, il faut éviter de prêter attention aux outils utilisés et de maîtriser les pucerons .
Dans la lutte contre les pucerons, veillez à ne pas utiliser d'insecticides, surtout le matin lorsque les fleurs s'ouvrent: les cucurbitacées ont une pollinisation entomophile, elles ont donc besoin d'insectes pollinisateurs tels que les abeilles et les bourdons qui pourraient être victimes d'insecticides, même ceux autorisés en agriculture biologique tels que le pyrèthre. Contre les pucerons, il est donc préférable d'utiliser des remèdes naturels, comme l'ortie, l'ail ou le savon et l'eau. Si vous tuez les insectes pollinisateurs, vous risquez de vous retrouver sans fruits.
Ramassez les pastèques
Il n'est pas facile de comprendre quand récolter les pastèques et savoir choisir le bon moment est essentiel pour avoir un fruit juteux et sucré. Un symptôme qui annonce la maturation est la peau qui devient plus lisse et "cireuse", si vous avez vu une belle pastèque mûre, vous comprendrez ce que cela signifie, la patine brillante se gratte avec l'ongle. Un autre symptôme est le brunissement de la vrille qui s'appelle feuille de vigne et se trouve dans la position opposée au fruit, si elle a tendance à se dessécher, la pastèque est prête à être récoltée. Pour ceux qui ont une oreille, vous pouvez battre la pastèque: si elle cogne, elle émet un son sombre, elle est prête. Un autre indice de la pastèque à récolter est une légère dépression autour de la fixation du fruit à la plante.
La pastèque au réfrigérateur peut être conservée pendant 20-25 jours, dans un jardin potager si vous le souhaitez, vous pouvez faire une récolte progressive par rapport à la consommation
Variété de pastèques
La pastèque est cultivée depuis l'Antiquité mais aujourd'hui les variétés d'origine américaine sont préférées par les horticulteurs en raison de leurs tailles plus petites, on parle de fruits d'environ 10 kg qui conviennent mieux au jardin potager, tandis que les pastèques italiennes dépassent souvent 20 kg.
Les différentes variétés de pastèque, de la pulpe rouge ou claire au jaune, même la peau peut être claire, foncée, striée ou non, il existe également des hybrides sans pépins.
Pour un petit jardin potager, nous recommandons la variété Sugar Baby , c'est une pastèque très sucrée avec de petits fruits, qui ne dépasse généralement pas 5 kg.
