Une pastèque non mûre aura une pulpe plus légère, pas très juteuse et pas très savoureuse, la cueillir tard donnera un fruit sucré mais meuble et farineux au lieu de croquant. Trouver le bon moment pour récolter les pastèques est donc très important pour profiter pleinement de leurs qualités.
Afin d'avoir une bonne pastèque, l'irrigation doit être réduite pendant la phase finale de la maturation des fruits, de cette manière des pastèques à la pulpe plus sucrée sont obtenues. Cependant, il est nécessaire de comprendre quand suspendre l'approvisionnement en eau. De plus, pour une maturation correcte du fruit, il est préférable d'éviter le contact direct avec le sol (vous pouvez mettre une boîte, un cadre en bois ou de la paille sèche sous la pastèque), de cette manière la pourriture est évitée.
Mais le vrai problème est le moment exact où le détacher de la plante: comment savoir quand une pastèque est prête à être récoltée?
Les astuces pour savoir quand récolter
Il y a quelques indices qui peuvent aider, passons-les un par un:
- Dimensions. La taille d'une pastèque n'est pas un symptôme très indicatif, car les pastèques atteignent des tailles très différentes. Évidemment, les caractéristiques spécifiques de la variété de pastèque cultivée doivent être prises en compte: par exemple, les pastèques en sucre ne poussent pas aussi grandes que Charleston Grey. Les dimensions sont utiles pour comprendre quand il est approprié de réduire l'irrigation, mais à des fins de récolte, elles n'aident pas beaucoup.
- Le son. Knock Knock: en frappant sur la peau de la pastèque, vous pouvez apprendre à reconnaître le son que fait une pastèque prête. Un son sourd et bas au battement des phalanges est un signe de fruits mûrs.
- Les feuilles de vigne. C'est une vrille qui se trouve sur la plante, à côté du fruit. Lorsque la pastèque est prête, la vigne sèche, prenant une couleur plus foncée: cela indique qu'il est temps de récolter.
- Regardez la peau. La pastèque non mûre est légèrement rugueuse, lorsqu'elle mûrit la peau devient lisse et brillante, comme si elle était cirée par une patine brillante appelée bloom, lorsque le fruit est parfaitement mûr, la patine se raye avec l'ongle.
- L'attachement du fruit à la plante. Un autre indicateur de maturité est le fait qu'une dépression se forme sur la pastèque, à côté du pétiole qui se fixe à la plante.
Une fois récoltée, la pastèque peut être conservée assez longtemps: selon le climat elle peut durer deux ou trois semaines, au réfrigérateur elle peut aussi se conserver un mois.
