L'olivier représente l' une des plus grandes cultures du sud de l'Italie et, en raison de sa capacité à s'adapter aux conditions climatiques et pédologiques les plus défavorables. Le climat méditerranéen est caractérisé par des étés très chauds avec peu de pluie, les sols sont de plus en plus pauvres en nutriments, mais même dans ces conditions l'olivier peut produire.
À partir des olives récoltées, on n'obtient pas simplement un fruit: grâce au moulin produit de l' huile , l'olive extra vierge produite en Italie est un résultat précieux et bien connu dans le monde entier. L'olivier est conservé non seulement dans les oliveraies de production mais aussi dans de simples jardins privés et même en pots, en raison de la valeur ornementale de cette magnifique plante, si elle est gérée avec un minimum de soin lors de la taille.
En dépit d'être une plante très résistante , cet arbre nécessite certaines techniques de culture, qui jouent un rôle décisif pour assurer une productivité adéquate de l'oliveraie, surtout lorsque le climat est défavorable. Ces précautions consistent principalement en une gestion adéquate du sol avec apport de nutriments, en élagage, le cas échéant en irrigation et en une défense phytosanitaire adéquate.
Les techniques culturales doivent garantir des rendements de production élevés, mais doivent en même temps être durables d'un point de vue environnemental et économique, garantir une utilisation rationnelle des ressources et éventuellement rester dans le cadre de l'agriculture biologique . Ci-dessous, nous essayons de donner les éléments de base d'une bonne culture de l'olive avec des méthodes naturelles.
Le sol et sa gestion
Comme déjà mentionné, l'olivier est très adaptable au type de sol et peut également vivre dans des sols arides ou pauvres. Afin d'obtenir un bon résultat de production, l'intervention sur le sol est importante. Les facteurs en jeu sont différents et concernent la relation entre la plante et le sol: le développement d'un système racinaire harmonique, la mise en place d'échanges gazeux adéquats, une bonne rétention d'eau, une dotation en matière organique, une activité microbiologique équilibrée. Pour garantir tout cela, un sol meuble et non asphyxié est nécessaire, éviter le compactage du sol est très important et pour ce faire, il est nécessaire de réduire au maximum le travail du sol et de toujours le réaliser sur un sol sec et tempéré.
Comment planter un olivier
La plantation d'une nouvelle oliveraie ou d'un seul olivier est effectuée au printemps , bien qu'il soit bon de préparer le sol à l'automne avec un labour ou un cambriolage, pour permettre un bon drainage et permettre aux jeunes racines de pénétrer facilement dans le sol. Pour la plantation, un trou de 50 cm doit être creusé. La prévoyance fondamentale est d'acheter une plante saine et certifiée, de cette manière vous évitez de commencer par des maladies sur le terrain. La variété choisie est importante pour déterminer à la fois la qualité de la culture et la résistance de l'arbre à l'adversité. Dans cette phase de plantation, une fertilisation de base est également mise en œuvre.
Le sixième de la plante mesure généralement 5 x 5 mètres, mais la distance entre les rangées peut diminuer chez les plantes intensives, même si en culture biologique, il est bon de se rappeler que les plantes plus proches propagent plus facilement les pathologies les unes avec les autres.
Opérations de culture dans l'oliveraie
Le travail dans l'oliveraie par le producteur se concentre notamment sur la gestion optimale du terrain, en évitant son compactage. Il faut éviter de travailler le sol humide, se limiter aux labours ou hersages nécessaires à une bonne gestion. Le problème du compactage des sols est un problème très grave dans les zones à climat méditerranéen, car il contribue au dessèchement.
Confinement des mauvaises herbes
Les mauvaises herbes représentent un problème dans les oliveraies, en particulier dans les régions du sud de l'Italie. En fait, ces plantes spontanées rivalisent avec les oliviers et «volent» l'eau et les nutriments. Dans une optique d'agriculture pratiquée dans le plus grand respect de l'environnement, les mauvaises herbes ne doivent être contenues que sous les plantes ou sous les rangs de l'oliveraie. L'élimination des mauvaises herbes du printemps été peut se faire manuellement à petite échelle, pour de plus grandes extensions, il est possible de recourir au désherbage au feu. La technique du paillage reste valable, particulièrement utile dans les premières années de plantation. Le désherbage chimique implique l'utilisation de produits nocifs et n'est pas autorisé en agriculture biologique.
Herbe
Une bonne solution au compactage du sol et à la flore adventice pourrait être un gazon contrôlé . Le principal avantage de cette technique est de contenir les dommages liés à un travail excessif du sol. Un gazon bien placé peut améliorer la structure physique du sol, apporter une substance organique, améliorer la structure glomérulaire des particules de sol, en évitant précisément un compactage excessif. La couverture du sol permet de normaliser les taux d'humidité, de favoriser l'infiltration des eaux pluviales et d'éviter l'érosion des sols. L'enherbement est également une technique utile pour éviter le développement incontrôlé des mauvaises herbes, car il permet à la surface d'être couverte et ombragée.
Cependant, l'enherbement est conseillé dans les environnements où l'eau n'est pas un problème, étant donné que la présence de plantes herbeuses entraîne inévitablement une compétition avec les oliviers pour l'eau disponible, surtout dans les premières années de plantation de l'oliveraie.
Les espèces les plus couramment utilisées pour la couverture verte dans le sud de l'Italie sont Trifolium subterraneum et Medicago polymorpha . Ce sont des espèces d'automne-hiver, qui accumulent de la biomasse pendant la période critique d'érosion et sont enfouies pendant la période où des pénuries d'eau pourraient survenir (fin du printemps). L'enfouissement de ces espèces est effectué lorsqu'elles ont atteint les 2/3 de la floraison, en utilisant la technique de l'engrais vert, cela sert à favoriser l'apport maximum de nutriments au sol.
Fertiliser l'olivier
Comme toutes les plantes vivaces, l'olivier doit être fertilisé régulièrement, généralement une fois par an avec un engrais organique (compost ou fumier) qui peut être intégré à d'autres substances.
On peut approfondir ce sujet intéressant dans le guide dédié à la fertilisation des olives en particulier, dans lequel on découvre mieux les besoins de l'arbre, les symptômes d'éventuelles carences et les meilleurs engrais autorisés en agriculture biologique.
Irrigation de l'oliveraie
Au fil du temps, l'olivier a appris à s'adapter aux conditions de rareté de l'eau, en raison des périodes de peu de pluie et de la grande transpiration et évaporation qu'un climat chaud peut entraîner. Cependant, si vous souhaitez maintenir une productivité satisfaisante, il peut être pratique d'irriguer au besoin. La meilleure méthode d'irrigation est la méthode localisée, comme dans le cas du système goutte à goutte, qui évite de mouiller le feuillage.
Comment tailler l'olivier
La technique de taille a avant tout pour but de faire atteindre à la plante une forme optimale et de la maintenir dans le temps. Généralement, les oliviers sont cultivés dans un vase simple ou plus souvent dans une variante de vase polyconique. La forme du globe se retrouve également dans les contextes de jardins ornementaux, tandis que certaines variétés sont tenues en ipsilon ou en palmette, donc sous forme bidimensionnelle.
La taille sert également à équilibrer la production : la végétation est régulée pour que les branches puissent produire constamment et pas tous les deux ans, comme cela serait typique des oliviers livrés à eux-mêmes. Des interventions de coupe périodiques servent également à permettre la circulation de l'air et l'accès de la lumière du soleil au feuillage, ce qui évite la stagnation de l'humidité, qui sont la principale cause de maladies dans l'oliveraie.
Lors des opérations de taille, il est conseillé d'éviter les interventions énergétiques qui laissent des blessures sur les oliviers et permettent la propagation de maladies. Une autre bonne pratique pour éviter les maladies est de désinfecter les outils utilisés, surtout si l'intervention est réalisée sur des oliviers qui présentent des symptômes évidents de maladie.
Maladies de l'olivier
Les maladies de l'olivier sont nombreuses, cependant un environnement avec une bonne complexité biologique permet de minimiser les interventions de défense de l'homme. Créer un environnement équilibré et riche en biodiversité est le meilleur moyen de prévenir les problèmes majeurs.
Dans une oliveraie biologique, les interventions peuvent se limiter à certains traitements contre les maladies fongiques comme l'œil de paon de l'olivier. Dans ces cas, le cuivre est généralement utilisé. Parmi les principales maladies, nous nous souvenons de l'anthracnose, de la cercosporiose, du cyclocone comme problèmes de cryptogames, de la tristement célèbre Xylella et de la gale de l'olivier comme bactériose.
La prévention due à une pratique culturale appropriée est déjà un bon moyen de défense. Une bonne prévention non seulement maintient la culture en méthode biologique et permet donc de récolter des olives saines mais permet de minimiser les interventions, cela signifie également un avantage en termes économiques, à la fois pour les économies de ne pas avoir à acheter de produits à traiter et dans le éviter les pertes de production.
Les principaux insectes de l'oliveraie
L'olivier est l'une des cultures les moins affectées par l'introduction d'espèces d'insectes exotiques. Dans les oliveraies, la majorité des espèces potentiellement nuisibles atteignent rarement des densités inquiétantes. Sur les quelque 50 espèces d'insectes et d'acariens les plus fréquentes, seules la mouche de l' olivier (Bactro-cera oleae), la teigne de l' olivier (Prays oleae) et la cochenille noire (Saissetia oleae) représentent une menace constante.
En plus de ces parasites, il existe certains phytophages secondaires, tels que le rodilegno jaune (Zeuzera pyrina), les cochenilles et les scolytes, qui peuvent causer des dommages dans des situations climatiques particulières. Les jeunes plants, par contre, peuvent être endommagés par la teigne verte de l'olivier, Palpita unionalis, et par l'oziorrinco, Otiorrhynchus cribricollis.
L'agrosystème de l'oliveraie est l'un de ceux qui parvient le mieux à s'équilibrer et la plupart des parasites possibles trouvent des prédateurs naturels. En fait, les insectes et les acariens sont normalement bien contrôlés par un nombre considérable de prédateurs (anthocoridés, chrysopides, coccinellidés, fourmis et araignées) et par un complexe de 300 à 400 espèces d'hyménoptères parasitoïdes. Pour cette raison, il est rarement nécessaire de recourir à des traitements spéciaux.
La récolte des olives
La récolte des olives a lieu généralement en automne , lorsque survient le phénomène de véraison, c'est-à-dire lorsque la drupe d'olive change de couleur, passant du vert au violet. La technique de récolte des olives peut être manuelle ou mécanique. Chaque méthode de récolte a des effets différents sur le fruit et sur le produit final, c'est pourquoi il est toujours préférable d'évaluer soigneusement lequel utiliser en fonction de vos besoins.
Le battage consiste à "battre" les branches de l'olivier avec des bâtons pour faire tomber les olives, celles-ci sont collectées par des filets posés au sol sous le feuillage des arbres. Il est réalisé dans de petites usines. Vous pouvez également cueillir les olives à l'aide de peignes spéciaux ou sélectionner manuellement les olives de l'arbre.
Avec le développement de la technologie, les méthodes de récolte des olives sont de plus en plus courantes qui impliquent l'utilisation d'outils mécaniques, qui simulent automatiquement les principales techniques de récolte manuelle. Ces dernières années, l'utilisation de peignes pneumatiques est également devenue de plus en plus répandue, permettant une récolte précise et soigneuse.
En conclusion, on peut dire qu'une technique mécanisée donne sans aucun doute une plus grande quantité de production. Cependant, l'utilisation de ces moyens ne permet pas la sélection des olives, donc un passage manuel a encore du sens dans l'excellence qualitative.
