Le citronnier , Citrus limon, est originaire d'Inde et d'Indochine, est une plante à feuilles persistantes comme les autres agrumes de la famille des Rutacées, et a une certaine valeur ornementale.
Selon certains, ce n'est pas une vraie espèce mais un hybride entre le cèdre (Citrus medica) et le Lim e (Citrus aurantifolia), et cette hypothèse est tout à fait plausible compte tenu de la grande capacité des agrumes à s'hybrider les uns avec les autres. et changer. Cette attitude a contribué à leur diffusion dans le monde, les diversifiant et les rendant adaptables à différentes conditions.
Contrairement aux autres arbres fruitiers, cette espèce est en re-floraison et produit plusieurs fois au cours de l'année , donnant ainsi plus de rendements. Nous connaissons tous le fruit du citron: botaniquement c'est un hespéridium, a une forme elliptique, est de couleur jaune et a une pointe appelée "umbo". La peau est épaisse et riche en glandes qui contiennent des huiles essentielles très parfumées. Le citronnier peut atteindre une hauteur maximale de 6 mètres, a des branches avec une croissance un peu irrégulière et épineuse et même avec certaines contraintes climatiques, il peut être cultivé avec une relative simplicité même de manière biologique.
Climat et terrain indiqués
Climat nécessaire à la culture . Le citron est très sensible aux basses températures , encore plus que d'autres agrumes comme l'orange. À -4 ° C, il se défolie, et avec des températures encore plus basses et prolongées dans le temps, des dommages au bois sont créés et la plante meurt. Par conséquent, en extérieur, il ne peut être cultivé que dans des zones au climat doux, où les hivers ne sont pas trop impitoyables. En fait, le citron offre le meilleur de lui-même dans les régions du sud et des îles, où il prospère et produit d'abondants fruits juteux. Même les microclimats particuliers des grands lacs du Nord sont propices aux plantations d'agrumes, tandis qu'au centre sa culture dépend aussi beaucoup de l' exposition , qui doit être ensoleillée et abritée. Si tu le veux vraimentpoussent également dans le nord , il faut penser à recouvrir la plante en hiver avec des feuilles de tissu non tissé et à la garder dans des positions abritées , par conséquent la meilleure solution dans ces cas est la culture en pot, qui permet également de la déplacer.
Le terrain idéal . Quant à la nature du sol, le citron est assez adaptable , mais préfère les sols au pH légèrement acide et riches en matière organique. Il s'agit d'éviter les sols argileux lourds , et même ceux trop calcaires ou salins .
Plantez l'arbre
Porte-greffe . Les citronniers sont achetés déjà greffés et il est utile de savoir quel porte - greffe , pour comprendre les aptitudes futures de la plante. Le porte-greffe est en fait la partie inférieure de l'arbre et l'enracinement, la vigueur et l'adaptation aux différents types de sols en dépendent.
Pollinisation . Plus besoin de spécimens comme pollinisateurs pour la fructification du citron, et même une seule plante peut produire indépendamment.
Comment planter du citron
Au moment du repiquage, il est nécessaire d'avoir du bon compost ou du fumier mûr , à mélanger avec la terre extraite du trou. Le trou doit être profond , pour assurer aux racines de la plante un certain volume de terre meuble et molle, de sorte que des dimensions d'environ 70 x 70 x 70 cm sont optimales. Le trou se fait généralement manuellement avec des pics et des pelles, mais si le sol est trop dur et si vous plantez plusieurs spécimens de citron, il est utile d'utiliser une perceuse à moteur . Le meilleur moment pour la plantation est le printemps , lorsque les plantes peuvent bien s'enraciner.
Plans de plantation . Dans la culture professionnelle du citron, les plantes sont maintenues à une distance d'environ 5 x 5 mètres , voire moins, mais des sixièmes adéquats permettent un bon éclairage solaire , il est donc préférable de ne pas épaissir les plantes. Idéalement, le gazon des inter-rangs est la meilleure solution, mais cette pratique trouve une forte limitation dans les zones de culture du citron en période de sécheresse.
La culture en détail
Irrigation
À titre indicatif, les besoins en eau du citron sont élevés , d'environ 20 à 60 mètres cubes pour chaque plante pendant la saison. Les citrons étant cultivés principalement dans les zones chaudes et sèches, ils sont toujours accompagnés d'irrigation, une pratique qui doit donc également être mise en œuvre pour la culture d'une seule plante ou de quelques-unes, surtout si elle est en pot. La phase la plus délicate , celle dans laquelle l'eau ne doit pas manquer, se situe entre la floraison et la nouaison , et comme le citron fleurit plusieurs fois par an, il faudra faire souvent attention .
Paillis
Le paillis , comme toute autre espèce, est très utile surtout dans les premières années de vie de la plante, car il évite la croissance spontanée de l'herbe qui peut rivaliser avec le citron pour l'eau et les nutriments. Pour cette espèce, par ailleurs, le paillage est particulièrement utile pour protéger le système racinaire du froid hivernal , surtout s'il est cultivé dans des zones climatiques à la limite. Ensuite, vous pouvez étendre une belle couche de paille ou d'écorce , sous laquelle mettre des poignées d'engrais naturel.
Reproduire les citrons avec des couches
Une technique simple et particulièrement efficace pour la reproduction des citronniers à partir de la plante mère est la « stratification », une technique qui consiste à choisir une branche d'un ou deux ans et à faire une incision annulaire. Sous la coupe, un sac en polyéthylène est noué, rempli de terre et également noué à l'extrémité supérieure: la branche est ainsi enveloppée dans un manchon de terre autour de la coupe et lentement à ce moment les racines naissent, qui une fois bien formé permettra de couper la branche de la plante mère. La période la plus appropriée pour cette opération est le printemps . Nous pouvons en apprendre plus sur le sujet dans l'article sur la façon de faire des couches de citron.
Comment tailler les citrons
Forme de la plante . Les citrons sont cultivés principalement dans le globe , une forme dans laquelle la plante est laissée libre de se développer naturellement, faisant des branches fructifères également au fond.
Travaux de taille. Le citron ne nécessite pas de taille systématique , et donc les coupes sont généralement liées à des besoins particuliers, tels que l'élimination des parties touchées par les maladies et pour aérer un feuillage particulièrement dense.
Maladies du citron
Certaines maladies affectent les agrumes en général et d'autres affectent principalement le citron. Il existe des solutions à faible impact environnemental et dans une culture biologique celles-ci sont choisies, toujours à partir de pratiques préventives appropriées , comme une nutrition adéquate, sans excès, l'allègement du feuillage si trop épais et l'irrigation uniquement sous le feuillage, qui ne mouille pas la partie aérienne.
La plaie sèche
C'est une maladie fongique qui affecte les vaisseaux conducteurs internes conduisant à la dessiccation de la plante ou même d'une partie seulement. La défense contre la sécheresse du citron, même chimique, de cette maladie, a toujours été difficile, à tel point que la seule vraie solution est la résistance génétique, et donc le choix de variétés résistantes ou tolérantes .
La bactériose
L'attaque bactérienne est reconnue car elle crée des taches brunes rouges déprimées sur les branches, d'où sort un exsudat caoutchouteux et des taches arrondies peuvent également se former sur les fruits. Cette pathologie doit être évitée avec des précautions normales, telles qu'une taille adéquate et une alimentation équilibrée, tandis qu'en cas d'attaque forte, elle peut être traitée avec du cuivre vert .
La Tristeza
La Tristeza est un virus apparu ces dernières années, faisant l'objet d'un décret de contrôle obligatoire. Comme il a causé beaucoup de dégâts aux plantations d'agrumes, les institutions sont intervenues en allouant des fonds. Tout d'abord, les pépinières qui vendent des plants de citrons doivent pouvoir garantir que ceux-ci sont sains, puis si la maladie survient, et que cela se remarque par la détérioration progressive et la défoliation de la plante, tous les spécimens concernés doivent être éliminés et brûlés, puis désinfecter les outils utilisés. Le virus est transmis par les pucerons et donc le véritable combat contre la maladie commence par le contrôle de ces insectes.
Insectes nuisibles
Même la défense contre les insectes nuisibles peut être réalisée avec des méthodes écologiques mais en même temps efficaces.
Cochenilles
Il existe différentes espèces de cochenilles spécialisées dans l'attaque des agrumes en particulier, comme le " cotonello " (Planococcus citri), qui s'installe principalement autour du pétiole du fruit et enlève la lymphe en la salissant avec du miellat et la substance farineuse typique; il y a aussi l'Iceria (achats d'icerya) qui attaque surtout la page inférieure des feuilles, la cochenille mi-poivre , la cochenille grise et la cochenille rouge .
Alors que sur de grandes surfaces il est logique de mener le vrai combat biologique , c'est-à-dire avec le lancement d'insectes antagonistes, pour quelques plantes il est possible de traiter avec des huiles minérales , également autorisées en agriculture biologique, et en pulvérisant des macérats de fougères.
Pucerons
Les pucerons affectent également le citron, laissant du miellat collant et des feuilles froissées puis sujettes à la fumée. Il faut les éradiquer avec du savon de Marseille dilué dans de l'eau, mais avant cela il est possible de prévenir leur présence avec des extraits d'ortie et d'ail macéré ou de piment.
Mineur serpentin
L'insecte gâte les feuilles , creusant des tunnels très minces . Le spinosad ou le pyrèthre peuvent être utilisés pour des traitements efficaces et à faible impact environnemental.
Culture en pot
La culture des citrons dans de grands pots est assez courante et il y a quelques citronniers bien connus dans les serres , comme celle historique dans le jardin du château de Versailles, en France.
La contenance du conteneur doit permettre aux racines ce développement minimum pour assurer une expansion équitable de la partie aérienne. En pot, les arrosages doivent être plus fréquents, le sol doit être renouvelé de temps en temps, et du fumier granulé ou un engrais organique à base de lupin moulu, excellent pour les agrumes, doit être ajouté plusieurs fois par an.
Collection et variété de citrons
Le citron étant remontant , le fruit est également produit à différentes périodes de l'année .
Les principales périodes de floraison sont: le printemps , avec une production conséquente de citrons d'hiver, et septembre , à partir duquel sont générés les citrons dits verdelli, destinés à mûrir l'été suivant.
Variété de citron
Dans le sud de l'Italie, la plupart des variétés indigènes sont cultivées, plus résistantes ou tolérantes à la maladie sèche: Feminello Comune et d'autres variétés de Femminello qui ont toutes été guéries de virus par la technique des microgreffes; les autres variétés connues sont le Monachello, peu re-fleuri, qui produit principalement en hiver, caractérisé par des fruits lisses et à peau très épaisse.
Les "pseudo citrons"
En plus du citron lui-même, Citrus limon, il existe des espèces qui peuvent être considérées comme assez similaires dans leurs utilisations. C'est le cas par exemple du «citron ridé», Citrus jambiri; du citron meyer, Citrus meyer, qui est peut-être un hybride de citron et d'orange douce; le citron vert doux, Citrus limetta aux fruits ronds et jaunes et très ornementaux; le citron karna, Citrus karna, qui rappelle aussi l'orange amère et qu'il produit une fois par an, et bien d'autres, dans une grande biodiversité dans le genre Citrus .
Comment consommer des citrons
Les citrons, contrairement à ce que l'on pourrait penser, ne créent pas l'inconvénient de l'acide gastrique qui au contraire peut être causé par une consommation élevée d'oranges: au contraire, ils ont un effet balsamique sur l'estomac et sont très sains. Ils sont également très riches en vitamine C , qui, en plus de prévenir la grippe, aide à l'assimilation du fer.
Les citrons sont également très utilisés en cosmétique et en parfumerie, ainsi que dans la préparation de la célèbre liqueur de limoncello , qui peut également être fabriquée à la maison. La confiture de citron est un peu inhabituelle, mais incontournable .
