Pour 
cultiver le potager, le verger, et aussi tous les autres types de cultures, il est important de connaître votre terre en fonction des paramètres les plus importants. Parmi les aspects déterminants se trouve la texture , qui exprime la taille des particules qui la composent, et qui influence ses caractéristiques physiques et essentiellement sa facilité de traitement.
Les sols argileux sont ceux à grain plus fin et sont généralement très fertiles , bien qu'ils aient tendance à se compacter . Pour la culture, ils nécessitent certaines précautions que nous décrivons dans cet article, en particulier sur les aspects de traitement et de fertilisation. La substance organique est, comme toujours, un facteur très important, avec la disposition du jardin en plates-bandes surélevées, et nous verrons pourquoi.
En raison de leurs caractéristiques physiques, les sols «lourds» ou argileux sont ceux à prédominance de particules fines, comme l'argile, tandis que les sols «meubles» ou sableux sont ceux composés principalement de particules plus grossières, comme le sable. Les deux types de sols présentent des avantages et des inconvénients, étant entendu que les conditions idéales pour cultiver le potager ou le verger sont des situations intermédiaires, c'est-à-dire des sols «à texture moyenne». Dans les jardins, nous pouvons bien reconnaître ces différences pendant les travaux et observer leur comportement après les pluies.
Les sols, cependant, sont tous différents les uns des autres et chacun reflète sa propre histoire et ses particularités, le résultat de ces endroits spécifiques et de la roche mère dont ils sont issus.
Comment reconnaître un sol argileux
Un sol argileux peut être reconnu en observant le grain de ses particules , qui dans ce cas est infime (diamètre inférieur à 0,002 mm). On peut également être guidé empiriquement par certaines caractéristiques qui se remarquent lorsqu'il est sec et d'autres qui se remarquent lorsqu'il est mouillé.
Lorsqu'un sol argileux est sec, il a tendance à former les fissures caractéristiques , qui sont plus larges et plus profondes plus le pourcentage d'argile est élevé. Lorsqu'il est mouillé, il devient boueux , glissant et le processus de séchage est beaucoup plus lent que dans un sol meuble. S'il ne s'écoule pas bien, il est facile de voir ce type de sol inondé pendant de longues journées.
Une vérification de sa texture argileuse peut aussi se faire en la touchant : prenez une poignée de terre humide, et nous remarquerons que nous pouvons la pétrir et en faire une boule qui ne s'effrite pas, mais qui reste intacte, et nous pouvons aussi la glisser entre nos mains en l'étirant.
Il existe également de nombreux sols à texture particulière , tels que argilo-limoneux, ou argilo-sableux, limoneux-argileux, selon les différents pourcentages des différents types de particules.
Si vous êtes intéressé par une connaissance exacte de la texture du sol auquel vous avez affaire, il est possible de faire effectuer des analyses par un laboratoire spécial , en prélevant soigneusement des échantillons dans les couches superficielles, à l'exclusion des tout premiers centimètres.
Avantages du sol argileux
Les sols argileux sont des sols fertiles : les minéraux argileux se lient aux éléments nutritifs pour ensuite les transférer aux plantes et former des complexes avec la substance organique.
Dans ces sols aux pores minuscules, il y a moins de circulation d'air que dans les sols lâches, et cela a pour conséquence que la substance organique que nous apportons avec le compost, le fumier ou l'engrais vert s'oxyde beaucoup plus lentement. En pratique, la substance organique distribuée dure plus longtemps .
Les défauts
Les sols argileux deviennent problématiques s'il pleut souvent , car ils mettent du temps à sécher après une précipitation et vous n'avez jamais le temps de les travailler quand une autre pluie arrive. En effet, ces sols ne doivent être travaillés que lorsqu'ils sont "à la tempera" , c'est-à-dire lorsqu'ils sont au bon degré d'humidité: ni trop humide ni trop sec. Travailler un sol argileux encore humide est très fatiguant et provoque la formation de mottes qui une fois sèches deviennent dures comme des pierres.
L' eau stagnante peut causer des problèmes aux racines des légumes et aussi à celles des arbres fruitiers, pour lesquels il faut choisir des porte-greffes résistants.
Lorsqu'ils se dessèchent , les sols argileux peuvent se compacter et former la croûte de surface et des fissures caractéristiques qui ne sont pas bénéfiques pour les racines.
Les défauts énumérés sont cependant très prononcés surtout dans les sols pauvres en matière organique : là où ils sont constamment amendés, il y a beaucoup moins de difficultés.
Comment travailler un sol argileux
Les sols argileux doivent être travaillés en profondeur , étant donné leur tendance à se compacter et à ne pas bien drainer. La première fois que nous les travaillons, il est important d'utiliser la bêche ou la fourche moulue, puis la bineuse, en mélangeant les premières couches de compost mature (3-4 kg / m2) ou de fumier mature (4-5 kg / m2).
Après cette première intervention, il est fortement recommandé de diviser le jardin en plates - bandes permanentes surélevées , délimitées par des allées spécifiquement destinées aux coursives. Cet effort initial de planification et de subdivision permet au sol des plates-bandes, même argileuses, de rester plus moelleux dans le temps.
D'année en année, nous pourrons évaluer s'il faut creuser ou s'il faut utiliser la fourche, qui dans tous les cas ameublit profondément le sol en laissant les couches de sol inchangées. Les plates-bandes surélevées ne sont jamais piétinées et permettent à l' excès d'eau de s'écouler , ce qui évite la pourriture des racines pendant les périodes très pluvieuses.
Une fois les légumes semés ou repiqués, entre les rangs nous devrons souvent biner pour casser les fissures typiques, ainsi que pour éliminer l'herbe qui a poussé entre-temps. À cet effet, en plus des houes classiques, le trident est très utile , avec lequel gratter littéralement la surface du sol, qui s'oxygène une fois qu'il est déplacé. Si, en revanche, comme recommandé, nous étendons une bonne couche de paillis organique , comme de la paille ou de l'herbe sèche, les travaux ci-dessus ne sont pas nécessaires et en effet, ce matériau contribue à enrichir le sol.
Comment ça s'améliore
Il y a la possibilité d' ajouter du sable aux sols argileux , en le mélangeant directement aux lits de culture, dans les premières couches. De cette façon, le sol est allégé .
Cependant, l' apport constant de matière organique joue le rôle principal dans l'amélioration physique de ces sols et on se souvient qu'il se fait par: la distribution de compost ou de fumier, d'engrais vert, de paillage organique avec des matériaux qui se décomposent lentement dans le sol, d'enfouissement ou décomposition sur place des résidus de culture. L'ajout de matière organique doit avoir lieu chaque année.
Il peut arriver que vous vous retrouviez à cultiver le jardin sur un sol argileux pauvre en matière organique, et dans ce cas, malgré des apports également abondants, il est possible que les premières améliorations significatives ne se manifestent qu'après les 2 ou 3 premières années de gestion minutieuse. , mais il ne faut pas abandonner , car lentement le sol se repeuple de vie et l'équilibre s'établit.
Que cultiver sur un sol argileux
Nous avons tendance à penser que certains légumes ne peuvent absolument pas réussir sur des sols difficiles tels que les sols fortement argileux. En fait, en dehors des conditions extrêmes, la plupart des légumes courants ont une certaine adaptabilité à différentes conditions.
Ce qui fait vraiment la différence, c'est notre gestion et il ne faut donc jamais négliger le travail et l'apport de matière organique, qui peuvent vraiment améliorer un sol dur.
Certains légumes comme les carottes préfèrent les sols sableux car ils peuvent bien approfondir les racines, mais en adoucissant un sol argileux et en prenant soin des techniques de culture, des résultats satisfaisants peuvent encore être obtenus même avec cette espèce.
Lors de la plantation de plantes fruitières, nous devons demander des informations sur les porte - greffes et nous orienter sur le choix des types tolérants, mais aussi porter une attention particulière au creusement des trous , qui doivent être profonds et inclure l'ajout de beaucoup d'améliorants du sol tels que du compost ou du fumier mûr.
