Parlant de pesticides, nous entendons tous ces produits à usage agricole visant à éliminer les organismes nuisibles à la culture ou à la reproduction. Par conséquent, cette définition comprend une série de traitements, tels que les insecticides, les herbicides, les pesticides utilisés contre les maladies des plantes.
Les pesticides sont en fait des poisons qui sont rejetés dans l'environnement , en fait ils ont pour but de tuer les organismes. Pour cette raison, ce sont pratiquement toujours des produits toxiques et ont des effets néfastes sur le plan écologique et aussi sur la santé des êtres humains qui travaillent dans les champs, vivent dans les environs et consomment des fruits et légumes contaminés.
En agriculture, des traitements peuvent être nécessaires, il est donc bon de ne diaboliser aucun insecticide ou pesticide en général, mais il est important d'être conscient des risques posés par ce type de traitement. Même ceux qui cultivent un potager ou un petit verger à petite échelle peuvent être tentés d'utiliser des insecticides ou des fongicides en cas de besoin, mais pour ce faire, il est nécessaire de savoir quel produit est utilisé et de prendre les précautions nécessaires .
Non aux pesticides chimiques
Lorsque nous parlons de traitements en agriculture, nous faisons référence à une large gamme de produits, qui ont des principes actifs différents et des conséquences différentes. Nous pouvons classer ce vaste ensemble en plusieurs groupes.
Une classification et première importante de pesticides repose sur l'objectif: les nsetticidi, fongicides, acaricides, bactéricides, herbicides et ainsi de suite .
On peut également classer les substances selon l'origine de leurs molécules :
- Traitements aux pesticides d'origine naturelle , autorisés en agriculture biologique, tels que le pyrèthre, l'azadirachtine et le spinosad.
- Traitements issus de la synthèse chimique qui ne peuvent pas être utilisés en méthode biologique.
Une autre distinction importante à faire est entre les traitements systémiques , dont les molécules pénètrent dans la plante en la modifiant de l'intérieur, et les traitements qui agissent en couverture et par contact, vous obligeant donc à frapper physiquement le pathogène pour le renverser. Bien entendu, les produits autorisés en bio ne sont pas systémiques.
Le fait qu'un insecticide ou un pesticide soit biologique ne le rend pas inoffensif, mais c'est quand même une première garantie. Pour cette raison, la première invitation que je voudrais donner est de ne jamais utiliser de pesticides chimiques de synthèse dans le jardin ou le verger, car ils peuvent s'avérer particulièrement nocifs pour l'environnement et l'homme.
Utiliser uniquement des produits autorisés en bio est une première méthode empirique pour écarter les traitements les plus dangereux. Nous verrons cependant qu'il est également bon de prêter attention aux insecticides organiques et que des produits comme le cuivre peuvent ne pas être totalement respectueux de l'environnement.
Risques des pesticides
Les problèmes posés par les pesticides sont de diverses natures: du problème écologique aux dommages qu'ils entraînent pour la santé, conduisant à des tumeurs et à d'autres maladies.
Dommages écologiques des pesticides
Un problème évident apporté par les pesticides est écologique : de nombreux traitements sur le marché sont toxiques et très polluants. Ils endommagent gravement l'environnement, à plusieurs niveaux: ils contaminent le sol, l'aquifère, l'air. Ils tuent diverses formes de vie présentes sur les plantes, dans le sol et dans les cours d'eau.
Je ne m'attarderai pas sur le sujet, car il existe déjà de nombreuses études faisant autorité sur la pollution par les pesticides facilement disponibles. Pour ceux qui souhaitent en savoir plus, je recommande de lire les Notes sur la pollution en Italie par les pesticides, par Massimo Pietro Bianco de l'ISPRA.
Fruits contaminés
Outre les atteintes écologiques à l'environnement, les pesticides constituent un danger concret pour la santé: des toxines de toutes sortes peuvent contaminer les fruits et légumes et ainsi atteindre l'organisme de ceux qui mangent ce qui est récolté.
Quand on lit sur les étiquettes au supermarché " écorce non comestible " (malheureusement un terme très fréquent sur les agrumes) il faut réfléchir et se demander si on est prêt à manger un fruit traité avec des produits chimiques de ce genre.
Nous prêtons également attention au fait que les traitements systémiques sont particulièrement dangereux car en pénétrant dans la plante, ils ne peuvent être éliminés simplement par épluchage ou lavage du fruit (voir analyse approfondie).
Risques pour ceux qui cultivent et pour ceux qui vivent dans des zones contaminées
Le pesticide chimique est un danger direct pour la santé de ceux qui cultivent : l'agriculteur est la personne la plus exposée au traitement, à la fois lors de son exécution et dans les jours suivants, travaillant pendant des heures dans un champ empoisonné.
Immédiatement après l'agriculteur viennent les personnes qui vivent à proximité des zones où les traitements sont effectués, qui malgré elles peuvent se trouver exposées aux toxines. Ici aussi, les études scientifiques et les cas dramatiques ne manquent malheureusement pas, je rappelle le rapport "toxique comme pesticide" produit par Greenpeace.
En Italie également, il existe des régions où les pesticides ont entraîné une augmentation des cas de cancer et d’autres maladies. On peut citer le Val di Non, où il semble y avoir une corrélation entre le nombre de leucémies et l'utilisation peu scrupuleuse de pesticides dans les vergers de pommiers (étude approfondie) et la zone de prosecco en Vénétie, récemment l'objet d'attention.
Les traitements biologiques ne sont pas toujours inoffensifs
Nous avons dit qu'il existe des traitements d'origine naturelle , plus éco-compatibles et autorisés en agriculture biologique. Cependant, même ceux-ci, bien qu'ils se dégradent, peuvent avoir des effets sur l'environnement. Si vous lisez l'étiquette de produits tels que le spinosad et le pyrèthre, qui sont les insecticides organiques les plus courants, vous vous rendrez compte que bien qu'ils aient peu d'impact, ils ne sont pas totalement inoffensifs.
Le cuivre, qui est le traitement fongicide le plus utilisé en agriculture biologique, est un métal lourd qui s'accumule dans le sol, comme expliqué dans l'article sur les risques liés au cuivre.
Un insecticide biologique peut être toxique , il peut se propager dans l'aquifère, il peut tuer des organismes utiles comme les abeilles et les coccinelles. Ainsi même si un pesticide autorisé en agriculture biologique est généralement moins nocif que d'autres, il ne faut pas penser à pouvoir l'utiliser sans prise de conscience et précautions.
En général il est important d' essayer de faire le moins de traitements possible , je recommande de lire l'article dédié aux alternatives possibles aux insecticides, dans lequel de bonnes pratiques sont mentionnées comme l'utilisation de filets anti-insectes, le piégeage, les insectes antagonistes et les macérats naturels .
Risques pour la santé
Outre les dommages écologiques causés à l' environnement , les pesticides sont nocifs pour l'homme : le fait que les pesticides constituent un danger pour la santé est prouvé par de nombreuses études scientifiques. De toute évidence, les sujets les plus touchés sont les plus faibles, à commencer par les enfants et les femmes enceintes.
Ce sujet est important, je propose de l'approfondir en lisant l'article de Patrizia Gentilini (oncologue): «Exposition aux pesticides et risques pour la santé humaine». Il n'y a que 6 pages, très claires, qui retracent un aperçu des conséquences que les pesticides peuvent avoir sur notre corps.
Pesticides et tumeurs
La corrélation entre l' augmentation du cancer et l'exposition aux pesticides est étayée par une multitude de données, ce qui entraîne de nombreuses tragédies. L'article du Dr Gentilini lié précédemment expose bien le problème du cancer lié aux traitements pesticides , il parle de la leucémie et autres cancers du sang, du cancer de la prostate, des cancers infantiles et plus encore.
Quand il s'agit de chiffres dans des cas comme celui-ci, il est bon de se rappeler que derrière les statistiques, il y a les histoires dramatiques de nombreuses personnes . Même un seul d'entre eux mériterait notre attention et celle des législateurs.
Risques non tumoraux
Outre le thème dramatique des cancers favorisés par les pesticides, il existe un certain nombre d'autres risques pour la santé non cancéreux:
- Problèmes neurologiques et cognitifs.
- Dommages au système immunitaire et développement d'allergies.
- Problèmes de thyroïde.
- Réduction de la fertilité masculine.
- Dommages de diverses natures développés par les enfants.
Pesticides et législation
La tâche des institutions serait de sauvegarder la santé des citoyens et donc de prendre des mesures visant à contrôler et à limiter l'utilisation de substances nocives .
On pourrait penser que le problème concerne les pays du monde où l’utilisation de substances toxiques n’est pas très réglementée, mais en réalité, même dans notre pays, la législation, à la fois italienne et européenne, ne suffit pas à nous protéger de la menace des pesticides . On peut citer comme exemple négatif le fameux cas du glyphosate , un herbicide mis en évidence à plusieurs reprises comme cancérigène, mais défendu à l'épée par des multinationales du calibre de Bayer-Monsanto. Mais il existe de nombreuses situations dans lesquelles les institutions se sont avérées trop lentes à agir, gênées par des intérêts économiques majeurs.
Même lorsqu'il existe des règles dictées par la loi, il n'est pas certain que celles-ci seront respectées et que les violations seront identifiées et sanctionnées. Le système de contrôle présente également des lacunes évidentes .
Les limites de la loi sont très souvent brisées : d'un rapport de l'Efsa, l'organisme de contrôle européen, il ressort que plus de 4% des produits alimentaires analysés enregistrent des résidus de pesticides supérieurs à la norme.
Le principe de précaution
Parfois, il n'est pas facile de prouver qu'une substance est vraiment dangereuse . Pour cette raison, il convient de se référer au principe de précaution, pleinement accepté dans la législation européenne, qui prévoit l' interdiction de l'utilisation d'une substance jusqu'à ce qu'il soit vérifié qu'elle n'a pas de conséquences dangereuses . C'est une règle de bon sens: les traitements ne doivent pas être utilisés sans avoir prouvé qu'ils sont inoffensifs.
Malheureusement, la législation n'est pas toujours efficace pour réglementer cela et le principe de précaution est mis de côté dans la pratique lorsque des intérêts économiques très forts sont en jeu, comme dans le cas du glyphosate susmentionné.
Dans la législation européenne, le principe de précaution est explicitement inséré comme principe de décision sur les risques environnementaux , mais la Commission européenne a précisé qu'il ne s'applique pas nécessairement uniquement à cela et peut donc également inclure les risques pour la santé .
Exigez une plus grande protection
Ayant reconnu que les mesures mises en œuvre par les institutions sont dramatiquement inadéquates, c'est à nous d'agir. Tout d'abord, il est important de sensibiliser à ces enjeux en évoquant les risques associés aux pesticides.
Deuxièmement, il est utile de faire pression au niveau politique sur ceux qui sont nos représentants dans les parlements italien et européen et dans les administrations locales. L'Europe, l'État, les régions et les municipalités peuvent faire beaucoup pour réglementer l'utilisation des pesticides. À chaque élection, il serait juste de vérifier les programmes des forces politiques et de garder l’attention à l’environnement et à cette question parmi les critères de choix du vote.
Enfin, il est également important de s'organiser pour démontrer, afin de savoir aux institutions et aux politiques qu'il existe une forte composante de la société civile qui nécessite une plus grande attention sur la question des pesticides.
En cela les associations plus ou moins institutionnelles qui se mobilisent ne manquent pas , l'engagement généreux de nombreux militants et militants a permis d'aboutir à des résultats concrets pour la protection du bien commun. En particulier, il existe de nombreuses expériences liées aux différents territoires locaux: l'invitation est de s'informer et éventuellement de rejoindre des groupes territoriaux environnementalistes actifs sur le sujet.
Je tiens à souligner la campagne Cambialaterra, promue par FederBio, dont le site est également une excellente source d'information sur le sujet.
Une pétition importante, à signer immédiatement, est celle promue par le groupe Facebook No Pesticides. Ce groupe social est l'une des réalités les plus actives que l'on puisse trouver sur le web, à la fois en termes d'information et de pression sur les institutions. Grâce à l'engagement de personnes comme Renato Bottle, il ne se limite pas aux discussions sur le Web mais a pu atteindre le parlement italien, apportant les demandes de ceux qui se soucient de l'environnement et de la santé des personnes mises en danger par les pesticides agricoles.
