La présence d'insectes est indissociable de la vie, à tel point que l'alarme sur leur déclin continu, à la fois numériquement et en tant qu'espèce, est un sujet très actuel et ne concerne pas que les abeilles.
Ils ont une relation d'échange mutuel avec les plantes: les insectes jouent un rôle irremplaçable dans la pollinisation et dans la défense des espèces végétales, les plantes contribuent à la définition d'un habitat favorable à la vie des insectes en leur apportant nourriture et défense. Qu'il suffise de dire que certaines plantes tropicales adaptées à nos climats ne peuvent pas porter de fruits en raison du manque de pollinisateurs spécifiques, et ainsi les insectes qui arrivent occasionnellement ne survivent souvent pas car ils ne trouvent pas un abri et une nourriture adéquats.
Le problème des insectes dans le jardin et dans le potager ne peut pas être abordé de manière générique mais uniquement espèce par espèce, en apprenant à les reconnaître et en découvrant leur rôle.
PROTÉGER
LADYBIRDS
La coccinelle est considérée par tous comme un insecte positif, non seulement pour la valeur symbolique liée à la chance , mais pour son intense activité prédatrice contre les pucerons et autres insectes comme les acariens et les thrips. Dans la famille des coccinellidés, les espèces nuisibles aux plantes ne manquent pas mais elles sont une exception.
L'espèce la plus connue est Coccinella 7-punctata, avec des élytres rouges pour protéger les ailes que l'animal lève pendant le vol, ornées de sept points noirs. Les larves ne sont pas du tout agréables à voir: elles ont une forme allongée, trois paires de pattes, un appareil buccal évident et un corps caréné. Cet aspect peut s'avérer problématique, car ceux qui ne les connaissent pas lient l'aspect «vorace» à celui de «nuisible» et prennent des mesures pour les éliminer. Les larves de coccinelles ont besoin d'une grande quantité de nourriture et apparaissent lorsque les colonies de pucerons sont déjà bien développées. Une coccinelle consomme jusqu'à 4000 proies au cours de sa vie.Les insectes hivernent à l'âge adulte où ils trouvent un abri: à l'intérieur des maisons et des granges, sous l'écorce surélevée des arbres, où il y a des accumulations de feuilles parmi les pierres sèches et abritées. Vous pouvez également leur construire un abri adapté.
SYRPHIDES
Ceux qui n'ont pas une grande connaissance de l'entomologie auront en tout cas remarqué les hoverflies plus d'une fois sans savoir ce qu'ils étaient vraiment: ils ont retenu notre attention car ils ressemblaient à une abeille ou à une guêpe, pour le striatum, mais en même temps ils étaient différents pour la conformation générale, pour le vol et pour l'absence du bourdonnement typique. Certaines espèces de syrphes sont proposées dans cette livrée pour décourager les prédateurs qui tentent de se faire passer pour des insectes à dards. Les hoverflies n'ont pas de piqûre, ils n'ont qu'une paire d'ailes(pour cela, ils produisent un bruit différent) transportés le long du corps, ils ont des antennes courtes, et s'ils sont observés attentivement, ils ne montrent pas que le rétrécissement que l'abeille et la guêpe ont entre le thorax et l'abdomen (d'où la fameuse et enviée "taille de guêpe") mais sont plus comme une mouche. Non seulement ils sont inoffensifs mais aussi «sociables» car ils ne craignent pas les humains et il n'est pas rare qu'ils ne se posent pas sur leur main ouverte si elle leur est offerte.
Les hoverflies pondent leurs œufs, blancs et effilés, à proximité ou à l'intérieur des colonies de pucerons afin que les larves puissent s'en nourrir. Une larve consomme jusqu'à 500 pucerons. Ils varient en couleur selon les espèces, blanc, jaune, vert, avec un corps mou, une tête à peine visible et sans pattes. Les adultes, excellents pollinisateurs, se nourrissent de pollen, de nectar et de miellat . Leur présence peut être facilitée en cultivant des groupes de plantes nectarifères en quantité et pendant de longues périodes comme le souci, la capucine, la bourrache, la lavande, la centaurée et le souci, le tout facile à insérer dans un beau jardin décoratif.
MYRIDES
Les myrides sont des insectes peu connus et sont souvent éliminés car ils ressemblent à un petit cafard vert ou à une punaise de lit. Ils sont très utiles car ils ont une très large gamme de proies et se nourrissent non seulement de pucerons, mais aussi de thrips, d'acariens, d'aleuroididae et de larves de lépidoptères. Ils ne dévorent pas les proies mais sont équipés d'un appareil à piquer-suceurs: ils transpercent la proie et en sucent le contenu. Leur particularité est qu'ils peuvent également se nourrir de jus de légumes prélevés sur des plantes cultivées, comme les tomates et les aubergines, sans leur causer de dégâts importants. De cette manière, une fois présentes dans notre jardin, elles peuvent y rester même en l'absence de proies, ce que ni les coccinelles ni les hoverflies ne peuvent faire.
Une autre particularité des myrides est le cycle de développement, qui ne passe pas par le schéma classique œuf-larve-pupe-adulte, mais à partir des œufs éclosent des adultes miniatures qui ne développeront des ailes qu'à maturité. Les insectes juvéniles sont d'un vert vif et au fur et à mesure de leur croissance, ils prendront la livrée typique de l'espèce.
Ils hivernent à l'âge adulte à l'abri de la végétation sèche ou des pierres. Dans les zones à climat méditerranéen, leur présence peut être favorisée par l'Inula viscosa, plante spontanée capable d'une floraison abondante également utile pour les abeilles, dont les myrides semblent préférer la sève.
LES CISEAUX
Forficula auricularia, communément appelée dans la plupart de notre pays, également ciseaux, est en fait une présence potentiellement amicale dans le jardin . Sa sensibilité aux traitements antiparasitaires en fait, comme les papillons, un excellent indicateur biologique et le retrouver à l'intérieur d'une tête de salade, collecté, acheté ou offert n'est pas un signe de négligence mais de la salubrité du produit. Les perce-oreilles se trouvent dans les noyaux des fruits fendus ou à l'intérieur des capitules des artichauts qui s'ouvrent: ils ne s'y trouvent pas par hasard, ni pour se nourrir mais pour s'abriter des nombreux prédateurs qui les menacent comme les lézards, les oiseaux insectivores, les hérissons.
Ce sont des insectes omnivores qui mangent de tout, des légumes aux pucerons, aux tétranyques et, surtout, à la cochenille. Ils se nourriront de tissus végétaux, en particulier de fruits après avoir terminé la proie animale. Ce n'est qu'alors, si les dommages sont importants, que vous pourrez les supprimer. Fournissez un abri avec de la végétation sèche comme la paille et le foin, et une fois attirés, déplacez-les ailleurs. Quelques insectes hivernent généralement et pondent leurs œufs au début du printemps.
Malgré les pinces terminales, ils sont inoffensifs pour les humains et l'utilisent dans des batailles avec d'autres ciseaux et pour la défense. Ils sont plus actifs pendant la nuit.
COMBATTRE
GRILLOTALPA
Le grillotalpa est un gros insecte de 5 cm de long qui vit sous terre et creuse des tunnels visibles de l'extérieur comme des trous ronds aux arêtes vives presque sans matière résiduelle. Il atteint les racines charnues comme les radis, les carottes, les navets, les betteraves, les pommes de terre, les topinambours, les ignames, mais il peut endommager toutes les plantes horticoles et de jardin en général. Les signes sont comparables à un petit rongement, mais en cas d'attaque massive et continue, l'organe attaqué peut être complètement dévoré. Ces blessures n'endommagent pas seulement la plante, souvent au point de mourir, mais favorisent également l'apparition de problèmes de santé dus à la pourriture bactérienne.
Une fois que la taupe grillot est entrée dans notre jardin, le combat, avec des appâts spéciaux, ne peut être abandonné pendant au moins trois ans car la femelle pond jusqu'à 300 œufs dans une chambre sphérique de terre compactée, les larves n'atteignent le stade adulte que dans la seconde. année et fraye au printemps du troisième. Il préfère les sols humides, riches en substances organiques en général, et l'humus en particulier, où il creuse des tunnels superficiels à la recherche de nourriture.
Pour combattre le grillotalpa sans utiliser les appâts empoisonnés du marché, installez un piège similaire à ceux des limaces . Enterrez les bouteilles en plastique coupées au tiers de leur hauteur et remplissez-les à moitié de bière non étirée avec de l'eau. Recouvrez-les d'une vieille tuile pour la protéger de la pluie. Mettez des morceaux de ses légumes préférés (carottes et poivrons par exemple) comme appât pour attirer la taupe grillot et attendez de l'attraper. La première nuit est généralement infructueuse, mais après la seconde, les pièges commencent à se révéler efficaces. Après cinq jours, changez l'appât.
Pucerons
Les pucerons sont souvent mal considérés comme des ravageurs car ils n'ont pas une apparence agressive. En réalité, ils sont parmi ceux qui exercent le plus de dégâts car leur attaque est localisée sur les nouvelles pousses, sur les apex végétatifs et sur tous les tissus «mous» nouvellement formés. La raison est simple: ce sont de petits insectes avec un appareil buccal capable d'attaquer uniquement les tissus jeunes qui n'ont pas développé une cuticule robuste. Ils endommagent la plante en suçant sa sève, en inhibant sa croissance, en provoquant des déformations, en favorisant l'entrée de virus. Très communes sur les roses et les plantes fruitières, elles sont également présentes dans le potager.
Leur capacité de diffusion est assez élevée et si de petites colonies sont repérées sur un bourgeon ou une feuille, il vaut mieux les éliminer manuellement sans couper la branche elle-même. Toujours en présence de quelques spécimens, il pourrait être tout aussi efficace, et certainement plus écologique et moins cher que les produits chimiques, de pulvériser de l'eau sur les parties touchées avec l'ajout de savon de Marseille ou d'un peu de détergent pour laver la vaisselle à la main . Ce deuxième produit a une plus grande capacité à "s'accrocher" aux tissus végétaux et a une action plus persistante.
Leur prolifération est liée aux conditions environnementales: des journées sèches et venteuses ralentissent leur prolifération . Ceux qui pensent ne pas avoir de pucerons dans le jardin suivent les rangs des fourmis. Ils arriveront où ils pourront récolter du miellat, un exsudat sucré produit par les pucerons.
CAVOLAIA
Les papillons sont un indicateur important: leur présence est la garantie d'un environnement sain, naturel et équilibré. Les papillons ne tolèrent pas les pesticides et les produits chimiques, ils ont besoin de coins tranquilles avec une protection intégrale et ils ont besoin de plantes à fleurs nourricières qui peuvent les soutenir du printemps à l'automne. Le cycle de vie est divisé en quatre étapes: les œufs pondus dans un endroit abrité et chaud, les larves voraces, également appelées chenilles, qui se nourrissent de tissus verts mous (plaques foliaires et bourgeons), la chrysalide ou chrysalide lorsqu'elle se referme à l'intérieur d'un cocon pour faire la métamorphose, l'adulte qui vacille capable de voler.
Les choux vivent dans les prairies, les champs et les potagers. Les larves de couleur verte se développent contre le chou provoquant le broutage caractéristique des feuilles. Si la plante est jeune et a toujours la forme d'une boule, seules les nervures resteront. Le plus grand chou atteint une envergure de 7 cm, les ailes antérieures ont l'apex et une marge supérieure de noir anthracite sur fond jaune clair ou blanc crème. Le petit chou, très répandu et peu visible, atteint une envergure de 5 cm. La conception est similaire à celle de la grande cavaloia, mais plus petite. Dans les deux cas, les femelles se distinguent des mâles par les deux taches noires sur les ailes antérieures.
Pour lutter contre le chou, il est bon d'éviter d'utiliser des produits chimiques ou non sélectifs comme le pyrèthre qui peuvent également tuer les insectes utiles. Le chou est combattu en effectuant une rotation des cultures et lorsque vous avez une infestation massive, il est recommandé de ne pas faire pousser de chou l'année suivante afin que faute de nourriture, les papillons pondent leurs œufs ailleurs. Vous pouvez également protéger les choux avec un filet soutenu par des bâtons pour former un petit tunnel. Les papillons n'atteindront pas les têtes des choux tant que l'air, la lumière et l'eau le peuvent. Éliminez manuellement les larves que vous découvrez.
Bacillus thuringiensis peut être utilisé avec succès contre les jeunes larves. Préparez la solution à saupoudrer selon les indications du produit choisi et ajoutez du sucre, une cuillère à café par litre, pour améliorer sa consommation par les parasites. Pour les adultes, vous pouvez utiliser des pièges à phéromones attrayants.
MAGGIOLINO
Seules les larves qui restent dans le sol pendant trois ans et qui, compte tenu de leur taille considérable, consomment une grande quantité de racines sont nocives pour le coléoptère . Ceux qui aiment le jardinage savent bien que si une plante en pot se montre souffrante, écarter d'autres raisons, on procède à la sortir du récipient et à éliminer la terre des racines pour rechercher les grosses larves blanches qui pourraient être à l'origine de la pourriture. Dans le jardin, il n'est pas si facile de les trouver et pourtant ils aiment ce type de sol riche en substance organique. Les larves rongent les racines amenant la plante à un état général de souffrance, ralentissent la croissance, favorisent la pourriture.
Commencez la lutte contre les larves de coléoptères à partir de votre bac à compost où elles pourraient nicher et se répandre involontairement: inspectez toujours soigneusement le compost cultivé sur place avant de le distribuer.
En été, il est assez facile de repérer les larves dans la couche superficielle du sol car elles sont grandes, blanches et mobiles, même si elles ne sont pas rapides. Puis, quand le froid arrive, ils descendent profondément pour échapper au gel.
En cas de suspicion de présence des larves, extrayez la plante à l'aide d'une fourchette ou d'une fourche à larges dents, ouvrez les mains protégées par des gants (dans le sol il pourrait toujours y avoir du verre ou des clous) la motte à la recherche de parasites. Perturbés, ils commencent à bouger et il sera facile de les repérer. Ensuite, les larves doivent être collectées et déplacées; avant de les éliminer, observez-les attentivement: si elles ont des pattes bien développées dans la partie avant du corps ce sont des coléoptères, si les pattes manquent ou sont très petites ce sont des larves de cétonie, un insecte utile au stade larvaire car il se nourrit de substance organique favorisant sa décomposition.
L'utilisation de géodisinfestants dans un jardin familial n'est pas recommandée et l'utilisation d'antagonistes n'est pas simple: il est plus facile de placer une maison pour les chauves-souris qui se nourrira d'adultes, empêchant la reproduction.