Contenu traité
- Il a cinq sens très développés
- Le langage du corps
- Les premières approches: calme et beaucoup de patience
- Une connaissance plus intime
Avec l'arrivée de l'été, beaucoup se rendent dans des fermes pédagogiques, des refuges pour animaux ou des écuries pour découvrir l'un des animaux les plus fascinants: le cheval . Non seulement les adultes, mais aussi les enfants sont attirés par le majestueux équidé, également pour les images liées aux histoires ou aux films qui le voient souvent comme le protagoniste aux côtés de personnages héroïques, de princes, de chevaliers ou de personnages de fiction. En réalité, cependant, approcher cet animal dans le mauvais sens peut être source non seulement de grandes déceptions, mais aussi d'accidents dangereux. C'est pourquoi, avant d'approcher le cheval ne serait-ce que pour un contact ou une caresse, il est bon de faire connaissance avec l'animal petit à petit, se laisser guider par des personnes expertes et savoir, au moins en principe, quels sont le caractère principal et les aspects comportementaux de cet animal extrêmement sensible et intelligent.
Il a cinq sens très développés
Malgré sa taille, le cheval est un animal délicat et aussi très craintif : c'est en fait une proie et, à ce titre, il est toujours alerte et a tendance à fuir. C'est aussi un animal extrêmement social : dans la nature, il vit en troupeau , avec une structure hiérarchique, et tend à créer des relations amicales avec d'autres spécimens. Il est évident, pour cette raison, qu'il souffre de solitude et a besoin de la compagnie de son prochain ou, du moins, d'un autre animal ou homme pour se sentir plus à l'aise. Savoir comment il utilise les cinq sens est très important pour le comprendre et communiquer avec lui.
Odeur : L' odorat est l' un des premiers moyens utilisés par le cheval pour communiquer. Par exemple, les personnes agitées ou agressives émettent une odeur qui révèle leur état de comportement à l'animal.
Audition et voix: les chevaux communiquent également avec leur voix. S'il émet des cris et des marmonnements aigus, ce sont généralement des signes d'excitation ou d'agression. Un cheval qui renifle renifle quelque chose d'intéressant ou de dangereux. La mère jument émet des sons tamisés pour rassurer son poulain tandis que deux compagnons séparés s'interpellent avec des hennissements forts et béants. Si, par contre, le hennissement est beaucoup plus doux, le cheval a la tête baissée, fait un léger grognement, fait simplement un signe de la main. Ici, alors, est expliqué pourquoi notre ton de voix est très important lorsque nous nous approchons d'un cheval et pouvons compromettre le premier contact avec lui.
Vue : le cheval, comme mentionné, est une proie et, pour cette raison, la vue représente l'un des sens les plus importants. Ses yeux sont grands et placés sur le côté pour pouvoir tout vérifier même sans se retourner et bien voir même la nuit (il a un champ de vision de 340 degrés). Pour cette raison, cependant, il est préférable de ne jamais approcher le cheval directement devant, mais de côté.
Goût et toucher: les chevaux communiquent également à travers ces derniers. Ici alors vous pouvez vous "faire des amis" en lui offrant de délicieux morceaux (par exemple des pommes ou des carottes dont ils sont très gourmands) ou en le grattant doucement sur le garrot, à la base de la crinière, entre les omoplates, une pointe très appréciée par cet animal et que l'aide à se détendre. Au lieu de cela, il vaut mieux éviter de le caresser sur la tête.
Le langage du corps
Outre les cinq sens, les chevaux utilisent principalement leur posture et leur corps, encore plus que leur voix, pour exprimer leurs émotions.
Surtout les oreilles "parlent" un langage très explicite:
- s'ils sont tournés vers l'avant: le cheval est attentif ou intéressé par ce qui se passe
- s'ils sont inclinés sur le côté: le cheval est détendu ou dort
- si je suis à l'envers (et peut-être recourbe sa bouche montrant ses dents): mieux vaut rester à l'écart, car le cheval est en colère ou effrayé
- s'ils se déplacent dans une direction: il écoute quelque chose et peut avoir peur et donc fuir ou se diriger vers le son qui a suscité son intérêt.
La position et les mouvements de la tête en révèlent également beaucoup sur la langue du cheval:
- s'il est abaissé: l'animal est détendu, calme, à l'aise
- s'il est tenu en arrière avec les muscles du cou tendus, tremblants (et peut-être avec la queue entre les jambes): il a peur et est en tension, il vaut donc mieux le laisser tranquille
- si elle est droite devant avec son regard fixé sur un point: elle évalue si elle fait face à une menace éventuelle
- s'il est abaissé mais déplacé des deux côtés: mieux vaut s'éloigner rapidement car le cheval est prêt à attaquer.
Enfin, même le nez (un point très sensible et intime qui ne doit être touché que lorsque le cheval le permet) peut en dire long sur l'humeur du cheval:
- s'il renifle fortement en faisant sortir l'air des narines, cela signifie qu'il a perçu quelque chose de dangereux ou d'intéressant à travers son odorat et veut le communiquer
- s'il soupire simplement, il s'ennuie ou s'énerve (par exemple, lorsqu'il est sellé).
Les chevaux interagissent les uns avec les autres en se reniflant et en se soufflant dans la zone des narines pour reconnaître l'odeur de l'autre. Ce système peut également être mis en pratique par la personne qui souhaite faire connaissance avec le cheval, le saluer, mais pas avant d'avoir acquis sa confiance.
Les premières approches: calme et beaucoup de patience
Il arrive de voir des gens (et pas seulement des enfants) s'approcher directement du cheval, toucher le museau, essayer de le caresser sur la tête, parler fort ou, pire encore, essayer de monter sur le cheval sans même le savoir. C'est une attitude qui est non seulement fausse mais aussi dangereuse: moins cet animal majestueux peut faire est de se retirer dans la peur, le pire est de donner des coups de pied, renifler, mordre. Nous devons garder à l'esprit, en effet, que le cheval est un animal sensible, timide et en même temps fier et déterminé: l'affronter dans le mauvais sens ne peut que causer des dommages.
Pour essayer de connaître le cheval et gagner sa confiance, il faut cependant procéder par petits pas avec beaucoup de patience, de calme, de délicatesse mais en même temps de fermeté et de décision, en gardant à l'esprit certains aspects fondamentaux:
- ne vous précipitez pas> il est important de donner au cheval le temps et l'espace dont il a besoin pour se faire connaître: cet animal a besoin de comprendre que ceux qui tentent de l'approcher ne représentent pas une menace. Par conséquent, vous devrez vous tenir à côté de lui à distance, dans l'écurie ou lorsqu'il broute l'herbe, sans envahir son espace et sans mettre de pression. Si le cheval s'approche, il peut être reniflé pour ne pas percevoir le danger et, avec le temps, il commencera à hennir pour saluer.
- voix calme> lors des premiers rendez-vous le cheval devra s'habituer au son de notre voix, il faudra donc lui parler longtemps, toujours d'un ton calme et bas, sans lui faire peur
- mouvements lents> à l'approche du cheval, il est préférable de le faire de côté plutôt que de face, en touchant son dos ou son épaule (en particulier le garrot, qui est situé à la base de la crinière, entre les omoplates) au lieu du museau ou, pire encore, le nez. Dans tous les cas, il est encore plus important de bouger progressivement, sans à-coups, et d'étirer la main petit à petit, de la toucher pendant quelques secondes, puis de la rétracter immédiatement après et de reculer. C'est un comportement très rassurant pour le cheval qui l'aidera à gagner sa confiance
- des prix en récompense> les chevaux sont des animaux très gourmands mais en même temps délicats. Pour se faire des amis, parfois, vous pouvez offrir une récompense à base de raisins secs, de tranches de pomme, de carottes, de cubes de foin, mais seulement en ayant la prévoyance de vérifier d'abord si l'animal n'a aucun problème avec l'un de ces aliments. Évitez de lui offrir de la nourriture avec vos mains pour ne pas risquer d'être mordu par inadvertance. Il est préférable d'utiliser une mangeoire ou un seau. Dans tous les cas, si vous vous sentez calme, vous pouvez vous faire renifler la main et offrir une demi-pomme ou une carotte en signe d'amitié, en gardant la main ouverte avec vos doigts ensemble afin qu'elle ne vous mord pas la main avec la nourriture.
- beaucoup de patience> se lier d'amitié avec un cheval peut parfois prendre des semaines voire des mois surtout s'il a un passé difficile d'abus derrière lui. Il faut donc essayer d'avoir beaucoup de patience, sans accélérer les temps et attendre les réactions de l'animal pour lui faire comprendre comment continuer au contact. Les chevaux ont une mémoire de fer et, s'ils ont eu une relation positive avec une personne, ils auront tendance à toujours s'en souvenir, construisant jour après jour un lien de plus en plus solide et de confiance. À l'inverse, une attitude fausse, agressive, hâtive ou intrusive pourrait lui faire peur au point d'empêcher de nouvelles rencontres positives.
Une connaissance plus intime
Si le temps le permet et que la connaissance du cheval ne se limite pas à une brève approche superficielle, une relation plus étroite peut s'établir avec lui, en commençant à prendre soin de lui avant de décider de le monter ou non . Même un simple contact quotidien ou un moment à partager ensemble peut être un moyen de tisser un lien avec cet animal. Vous pouvez donc vous consacrer à lui avec:
- petites promenades: avant d'essayer de monter à cheval (ce qui pour un animal aussi fier est toujours une forme de soumission), vous pouvez simplement apprécier le plaisir de le promener exactement comme vous le feriez avec un chien. En utilisant un licou et une laisse, marchant sous les arbres, côte à côte, jamais devant et sans tirer, lui parlant doucement et le caressant. De cette façon, le cheval aura toujours un souvenir positif des promenades avec la personne qui s'en occupe et n'aura pas peur
- le toilettage : nettoyer le cheval est une expérience importante pour tisser un lien, car l'animal comprend que la relation n'est pas seulement basée sur des promenades ou du travail mais aussi sur du temps passé ensemble et qui lui est exclusivement dédié. Pour le nettoyage quotidien, un peigne à curry en caoutchouc peut être utilisé, en particulier dans les endroits où l'animal ne peut pas atteindre par lui-même, comme la poitrine et l'abdomen.
- massage de base: cela semble incroyable mais même le cheval peut recevoir un massage relaxant, en particulier dans les zones douloureuses ou tendues. Avant de vous essayer, cependant, il est toujours préférable d'être guidé par des personnes expérimentées
- quand il ne doit pas être monté, le cheval aime être sans selle et sans bride qui, pour lui, représentent un obstacle et un fardeau: les enlever sera un soulagement et une manifestation d'affection.