Edgeworthia chrysantha est un arbuste peu commun mais facile à cultiver, parfumé et fleuri lorsque le jardin n'a pas encore pris de couleur, d'origine exotique mais bien adapté à nos climats. Cette plante au charme glacé attire les passionnés qui apprécient ses géométries essentielles et sa floraison unique . Le genre Edgeworthia ne compte que quelques espèces, de deux à trois selon les sources, mais une seule est activement cultivée: Edgeworthia chrysantha.
L'ancienne nomenclature, Edgeworthia papyrifera, fait référence au fait que dans les pays d'origine, le bois de la plante était utilisé pour produire des papiers fins pour l'écriture comme forme d'art ou pour l'impression de papier-monnaie.
Le nom de l'espèce, en revanche, est un hommage au naturaliste anglais MP Edgeworth qui, travaillant dans la Compagnie des Indes au milieu du XIXe siècle, a travaillé dur pour la reconnaissance et la diffusion de nouvelles plantes.
Port soigné et fleurs parfumées
Edgeworthia chrysantha est un arbuste au port élargi et très ramifié qui, de par sa forme, ressemble à un arbre miniature capable d'atteindre une hauteur comprise entre 120 et 180 cm , alors qu'il s'élargit, grâce à l'émission de drageons basaux, jusqu'à trois mètres de diamètre formant une couronne épaisse et compacte, ce qui est difficile à croire en observant les plantes achetées en pot. La plante de décapage a des feuillesde forme oblongue, à marges pleines, concentrées dans la partie terminale des branches qui semblent ainsi des panaches donnant à la plante une bonne ressemblance avec la stylisation faite par les enfants dans leurs premiers dessins. Ils sont gris sur la face inférieure, vert foncé sur le dessus, de 8 à 14 cm de long, disposés en alternance le long des branches.
Les branches sont extrêmement flexibles, à tel point que si l'une d'entre elles devait être coupée, vous pouvez la plier jusqu'à ce qu'elle se noie sans se casser et cela lui a valu le nom populaire d '«arbre à caoutchouc». Le branchement suit un modèle "trois" car trois nouveaux jets sont générés à partir de chaque sommet. Cette caractéristique, inhabituelle dans les buissons à fleurs, donne aux plantes adultes une apparence nette et définie.
Les fleurs, colorées en jaune plus ou moins vif, sont très parfumées et rassemblées en inflorescences denses qui apparaissent déjà à l'automne mais ne s'ouvrent qu'au printemps . Les inflorescences, ombelles arrondies atteignant 5 cm de large, brièvement pédonculées, se forment en position axillaire, et toujours sur le bois de l'année précédente.
Les fleurs, tubulaires qui s'ouvrent en quatre lobes. Chaque inflorescence recueille de 40 à 50 éléments. La variété "Red Dragon" a des fleurs de couleur rouge.
Les anciennes indications recommandaient l'abri d'hiver d'Edgeworthia, dans la pratique, on a vu que même dans les collines, si bien exposées et où la neige et le gel sont un événement occasionnel et pas trop prolongé, ces arbustes sont capables de résister à la fois en pleine terre et dans de grands pots . Plus que le froid , car il porte plusieurs degrés en dessous de zéro, il craint les courants glacés, et c'est pourquoi il préfère les positions abritées, avec une lumière abondante mais pas directe aux heures les plus chaudes de la journée, jamais trop chaudes. Exposition sud-est recommandée à l'abri de la canopée d'un grand arbre à midi.
Plante exigeante en eau pendant la saison de croissance elle doit être souvent humide pour garder le sol plus que frais mais ensoleillé si un drainage efficace est assuré car elle craint la stagnation. Donc pour les plantes en pot le conseil est d'éliminer la soucoupe tandis que pour celles dans le sol il est conseillé de former un vide sanitaire de pierres, tessons et sable au fond du trou pour faciliter la percolation vers les couches profondes de l'excès d'eau. Plante très sensible au calcaire, elle doit être irriguée avec de l'eau fraîche , de pluie ou acidulée pour que le calcaire précipite et reste au fond de l' arrosoir .
Le sol de culture peut être préparé en mélangeant deux parties de sol de bonne qualité riche en substance organique avec une partie de sable à gros grains et une partie de tourbe non hachée.
Son caractère de meunier est exploité pour reproduire la plante. Les drageons basaux se détachent à l'automne lorsque la plante est complètement dépouillée et immédiatement replantée avec les mêmes avertissements pour la transplantation de sujets en pot. Elle n'est pas élevée en pépinière puis transférée car la plante est plutôt sensible aux traumatismes subis par le système racinaire et doit être placée dans ce qui sera sa position finale. Alternativement, au printemps, les boutures sont prélevées et enracinées dans un caisson ou sous une cloche de verre dans un mélange de sable et de terre à parts égales pour être maintenues humides mais non trempées.
Oubliez les ciseaux: la plante ne nécessite aucune taille autre que l'enlèvement des branches sèches, sinon la forme du buisson sera complètement modifiée, mettant sa survie même en danger.