La câpre est une plante typiquement méditerranéenne, extrêmement rustique. Il est surtout cultivé dans les régions chaudes de l'Italie car il nécessite beaucoup de soleil et craint le gel, dans le nord ce n'est pas impossible à cultiver mais il nécessite certainement beaucoup de soins et d'abris.
Pour les experts en botanique, le câprier s'appelle Capparis spinosa et fait partie de la famille des capparidacées, c'est un arbuste vivace vraiment tenace, qui pousse également entre les vieilles parois sèches. Il aime les sols caillouteux et est très humble à s'installer pour peu de ressources, résistant à une sécheresse extrême. La plante de câpres forme un arbuste rétrécissant et sa floraison est une explosion de fleurs blanches qui colore le paysage.
La partie que nous connaissons tous et que nous trouvons habituellement dans les conserves marinées ou salées est son bourgeon, d'où naît la fleur, mais son fruit peut aussi être consommé.
Le bourgeon de câpres en cuisine est souvent utilisé, il peut être considéré comme une voie intermédiaire entre l'aromatique et le végétal, sa saveur caractéristique forte et agréablement salée est particulièrement adaptée pour accompagner les tomates et est donc répandue dans les sauces rouges ou sur la pizza.
Etant une culture pérenne et vraiment simple à entretenir, il est conseillé de mettre au moins une plante dans un coin du potager ou du jardin, si votre climat le permet. Il n'a pas de problèmes particuliers avec les insectes et les maladies, il est donc parfait pour la culture biologique, avec très peu de travail, la récolte est garantie.
Climat et terrain appropriés
Climat approprié. Les câpres ne poussent que dans des conditions climatiques très chaudes, de sorte que la plante peut être cultivée dans les jardins du centre et du sud de l'Italie. Au nord, il ne peut être que dans des zones abritées et ensoleillées, avec des précautions adéquates pour ne pas faire souffrir la plante du froid lorsque les températures baissent. L'exposition au soleil est essentielle, la plante aime recevoir beaucoup de soleil.
Au sol . Le câprier aime les sols caillouteux et arides, et ce n'est pas un hasard si nous le trouvons comme une plante spontanée dans le sud de l'Italie côtière où il pousse même parmi les pierres des murs. Il n'aime pas les sols humides et nécessite un sol très drainant, sinon la plante mourra. La terre n'a pas besoin d'être particulièrement riche en matière organique, au contraire les câpres sont bien adaptées pour se développer dans des sols pauvres et peu fertiles. Pour cette raison, aucune fertilisation n'est requise.
Semez ou plantez les câpres
Le câprier est une plante qui se reproduit par graine: après la floraison, se forme un petit fruit qui contient la graine, pour obtenir la graine le fruit peut être récolté en septembre et obtenu, il faudra aller semer l'année suivante. Semer les câpres n'est pas simple et prend du temps pour que l'arbuste produise des bourgeons, il peut donc être pratique d'acheter la plante de câpres directement dans la pépinière et de la transplanter dans le champ. Si vous êtes patient, partir de la graine est toujours la technique la plus satisfaisante pour un bon horticulteur.
Faites pousser les câpres à partir de la graine. Le câprier est une plante à semer au printemps, à partir de fin février, il peut être mis dans un lit de semence, en mars il peut à la place être placé directement dans le champ. Si vous optez pour le semis direct, vous pouvez jeter les graines à la volée pour éclaircir pendant l'été, les graines doivent être recouvertes d'un simple voile de terre et doivent être arrosées immédiatement. Le repiquage des plants dans le parterre dédié du jardin doit se faire au bout d'un an, cet arbuste est en fait assez lent en croissance.
Sixième d'implant . Les plantes de câpres doivent être espacées d'au moins 120 cm les unes des autres, car l'arbuste se dilate suffisamment avec le temps.
Beaucoup de patience. Semis en mars, le câprier produira sa première récolte en juin de l'année suivante et ce n'est que l'année suivante qu'il retournera en pleine production. Pour cette raison, si vous n'avez pas la patience d'attendre plus d'un an, vous devez acheter une plante.
Culture des câpres dans le jardin bio
La culture comme déjà mentionné est très simple, de plus la plante de câpres est pluriannuelle et n'a donc pas besoin d'être semée à nouveau chaque année.
Il n'y a pas d'adversités particulières et pour cette raison c'est un excellent potager pour la culture biologique, les seuls problèmes de maladies sont apportés par l'excès d'humidité dans le sol ou la stagnation de l'eau et sont donc simples à prévenir, avec une simple prévoyance dans le préparation des sols et opérations d'irrigation.
Désherbage. Le seul travail à faire si vous voulez faire pousser les câpres dans le jardin est de garder le parterre propre des mauvaises herbes avec un désherbage périodique.
Irrigation . La plante de câpres aime l'aridité, c'est pourquoi elle ne se mouille que lorsque les plantules sont très jeunes, dès qu'un bon système racinaire est développé, elle devient autonome pour trouver de l'eau même s'il ne pleut pas beaucoup. Ceux qui baignent tout le jardin doivent faire attention à laisser le câprier seul.
Fertilisation. La câpre est peu exigeante mais peut aimer une fertilisation sporadique avec du fumier ou des excréments, dispersés et houillés autour de la plante. Cela peut être fait une fois par an ou tous les deux ans.
Taille. Chaque année, vous pouvez tailler les câpres en coupant les branches en février. Une bonne taille est un stimulant pour que la plante germe correctement et produit de nombreux bourgeons.
La culture des câpres en pot
La câpre peut également être cultivée sur le balcon dans un pot de bonne taille, elle doit avoir une hauteur minimale d'un demi-mètre. Fondamentalement pour avoir un bon résultat, la terrasse est exposée plein sud ou en tout cas en position de plein soleil. De l'argile expansée ou du gravier doit être placé au fond du pot pour assurer le drainage et mélanger un peu de chaux et de sable dans le sol.
Si vous gardez la plante dans un pot, il peut être nécessaire d'arroser une à trois fois par semaine selon le climat et la taille du pot, en faisant attention de ne pas exagérer la quantité d'eau fournie.
Collecte, rangement et utilisation en cuisine
Collection de bourgeons . Le câprier que nous connaissons en cuisine est le bouton floral, il est récolté encore fermé, c'est pourquoi il faut le faire le matin. La plante commence à fleurir vers la fin du printemps et se poursuit jusqu'en août. L'important est de cueillir les bourgeons sans laisser fleurir souvent les câpres, en fait la plante n'est stimulée à continuer à produire que si elle ne complète pas sa floraison.
Récolte de fruits . Le fruit du câprier se forme après la floraison, généralement à partir de la mi-juin et tout au long de l'été, il est récolté en le détachant complet avec la tige. Cependant, laisser les fruits se former signifie perdre la plupart des bourgeons.
Utilisation de câpres. En général, le bourgeon de câpres fraîchement cueilli est laissé sécher pendant quelques jours, puis mariné ou conservé dans du sel. Les fruits de la câpre sont également conservés au sel et consommés à l'apéritif.
Comment mettre les câpres salées
La conservation des câpres dans le sel est très simple, dans un bocal en verre alterner une couche de câpres et une de sel. Le poids du sel doit être le double du poids des câpres. Après deux ou trois jours, la saumure est retirée, mélangée et ajoutée plus de sel. L'opération est répétée après deux jours supplémentaires. Ils sont laissés dans le sel deux mois avant la consommation, drainant toujours l'eau qui se forme.
