L'une des cultures protagonistes d'un jardin bien fait est la tomate (Solanum lycopersicum ou Lycopersicon esculentum), une plante herbacée dicotylédone appartenant à la famille des Solanacées et originaire d'Amérique latine, d'où elle s'est répandue dans le monde entier.
Comme toutes les cultures horticoles, le plant de tomate est également sujet à des maladies, qu'il convient de savoir reconnaître en agriculture biologique à première vue, on peut les découvrir dans l'article dédié aux maladies de la tomate. Le botrytis est l'un des plus fréquents, il est clairement exposé lorsque les fruits de la tomate sont recouverts d'une patine grisâtre.
Pour se défendre contre cette moisissure grise, la meilleure stratégie est la prévention, bien qu'il existe des méthodes naturelles qui peuvent contrer le champignon.
Caractéristiques et cycle de vie du champignon
Parmi les champignons qui attaquent les tomates, l'un des plus désagréables est le botrytis (Botrytis cinerea), appartenant à la division des Ascomycètes et à la famille des Sclerotiniacee. Ce pathogène provoque la maladie connue sous le nom de moisissure grise . Le champignon affecte également les plantes sauvages et autres espèces cultivées: vigne, laitue, kiwi, fraise, framboise. Il peut être trouvé à la fois dans le champ et sur les fruits après la récolte.
Botrytis se produit principalement dans des conditions d'humidité élevée, ce qui favorise sa sporulation grisâtre et augmente son potentiel d'inoculation. En particulier, après un hivernage sous forme de mycélium ou de masses noirâtres (sclérotes) dans les écorces, bourgeons, mauvaises herbes et autres résidus végétaux, au redémarrage végétatif le champignon reprend son développement actif et produit des structures (conidiophores) à ramifications apicales. , aux extrémités desquelles de nombreuses spores asexuées ( conidies ) sont générées . Rarement, le botrytis développe des spores sexées (ascospores) dans la nature.
Les conidies sont dispersées par le vent et la pluie, atteignant un nombre considérable dans les phases de floraison et de véraison, et sont capables de germer sur les plantes jusqu'à 30 jours après leur formation. L'émission du tube germinatif des conidies se produit de manière optimale à des températures de 18 à 20 degrés et en présence d'une humidité relative de 90 à 95%. La germination est un processus assez lent, qui prend jusqu'à 20 heures et dépend non seulement de la durée du mouillage, mais aussi du stade phénologique et de la présence ou non de lésions à la surface de la plante.
Dommages du botrytis dans les tomates
Il n'est pas difficile de reconnaître les attaques de botrytis lorsqu'elles se produisent sur les fruits: les tomates passent du rouge au gris et se couvrent d'une patine porteuse de pourriture. C'est précisément pour ce symptôme particulier que la maladie est communément appelée «moisissure grise».
Le botrytis peut attaquer à la fois les parties vertes, affaiblissant le plant de tomate, et les fleurs et les baies , qui sont particulièrement sensibles. Parfois la colonisation fongique est conditionnée par la présence de substances inhibitrices dans les baies, mais lorsque le substrat devient favorable, elle reprend et détermine le symptôme classique de la pourriture grise sur les fruits. Les tomates affectées par le champignon en période de pré-véraison présentent des anneaux décolorés, jusqu'à la maturation, tandis que celles atteintes de moisissure grise en post-véraison présentent un brunissement des tissus qui se décomposent et se couvrent d'une patine grise.
Comment prévenir la moisissure grise
Le botrytis se caractérise par une capacité reproductrice et une variabilité génétique considérables, c'est pourquoi la moisissure grise est une maladie particulièrement difficile à combattre une fois qu'elle s'est installée, notamment en agriculture biologique. Par conséquent, il est essentiel de prévenir les attaques par l' utilisation de variétés de tomates résistantes et la mise en œuvre de pratiques agronomiques appropriées visant à réduire les facteurs favorisant l'établissement du pathogène. Voyons donc quelles sont les caractéristiques d'une culture soigneuse pour ne pas favoriser ce genre de maladie.
- L'adoption de larges distances de plantation, qui permettent la circulation de l'air entre les feuilles et évitent une transmission facile d'une plante à l'autre.
- Aération fréquente de la culture avec des tunnels ou des couvertures de pluie.
- L'utilisation de tuyaux d'irrigation, qui mouillent le sol et non la plante.
- Le drainage des eaux stagnantes, notamment grâce à un traitement adéquat des sols.
- Une bonne fertilisation azotée.
Il est également possible d'utiliser à plusieurs reprises des préparations de prêle ou de pissenlit pour augmenter la résistance de la tomate à la moisissure grise. Il est également possible de distribuer des produits à base de cuivre (hydroxyde, oxychlorures, sulfate tribasique, …) à proximité de tout événement pluvieux, éventuellement aux heures les plus fraîches de la journée. Cependant, il faut tenir compte du fait que le cuivre n'est pas exempt de conséquences environnementales, même s'il s'agit d'un produit autorisé par la méthode biologique.
Défendre les tomates bio
Si la tomate présente encore de la moisissure grise, il ne reste plus qu'à effectuer le traitement avec des préparations microbiologiques qui, de plus en plus répandues, exploitent l'activité antagoniste des bactéries Bacillus subtilis et Bacillus amyloliquefaciens. C'est une méthode naturelle, car elle introduit des micro-organismes présents dans les sols et les plantes du monde entier.
Les bactéries forment des spores qui entrent en compétition avec le botrytis au niveau des feuilles. Bacillus subtilis et Bacillus amyloliquefaciens volent alors l'espace et les nutriments de la moisissure grise, privant le pathogène de nutriments ou utilisant le champignon lui-même comme source de nutrition. Il existe également des produits à base d'Aureobasidium pullulans. Ces traitements sont généralement plus utilisés dans les cultures de revenu que dans les jardins familiaux, où il est important de mieux se concentrer sur la prévention.
La moisissure grise n'est pas le seul problème des tomates: la culture peut également être attaquée par d'autres espèces de champignons ( mildiou , oïdium, alternaria), ainsi que par divers insectes ( nocturnes , punaises de lit , mites de la tomate) et bactéries, qui provoquent la cancer de la tomate, taches bactériennes et taches sur le fruit. Parmi les virus les plus dangereux pour le légume, on cite le virus de la mosaïque de la tomate (ToMV), le virus de la mosaïque Alfa et le virus de la mosaïque du pépino, tandis que parmi les nématodes ceux de Meloidogyne spp.
Pour éviter les problèmes, la tomate ne doit pas être cultivée sur le même sol après peu de temps et après d'autres solanacées (pomme de terre, aubergine, poivron, tabac), car cela augmenterait le risque d'attaques par des champignons terrestres (Rhizoctonia solani, Fusarium oxysporum et Vertillium dahliae) et les nématodes . Il est donc nécessaire d'attendre 3-4 ans avant de replanter le légume afin de réduire le développement de maladies fongiques, dont les symptômes les plus évidents sont des dommages au collet ou aux racines.
Article de Serena Pala
