Le basilic est l'une des herbes aromatiques les plus importantes que nous pouvons cultiver dans notre jardin, avec quelques autres telles que la sauge et le romarin est l'une de ces plantes qui ne devraient jamais manquer.
Le basilic est une plante herbacée annuelle de la famille des Lamiaceae, originaire d'Asie. La cultiver est simple et peut être plantée à la fois en terre et en pot, le principal soin à prendre est d'éviter les températures trop basses, en fait avec l'arrivée de l'hiver la plante meurt. Il vous permet d'avoir des feuilles fraîches prêtes à manger pendant la majeure partie de l'année, excellentes comme aromatique dans les recettes.
Très utilisé en cuisine, notamment pour aromatiser la sauce rouge des pâtes et des pizzas, c'est l'ingrédient principal du pesto, mais il existe également de nombreuses autres possibilités et recettes pour sublimer ses feuilles parfumées. Le basilic est également considéré comme une plante médicinale, aux propriétés bénéfiques contre l'arthrite et la bronchite.
Sol et climat appropriés
Climat. Le basilic peut supporter le froid et c'est la principale contrainte de cet aromatique: les températures inférieures à 10 degrés sont fatales à la culture, c'est pourquoi il se tient du printemps à l'automne. Dans le potager, il aime les plates-bandes ensoleillées.
Au sol . Le sol propice au basilic doit rester suffisamment humide et être riche en matière organique. Si le sol a tendance à se dessécher, il est important de veiller à irriguer souvent et peut-être recourir au paillage. Toute stagnation de l'eau peut rendre la plante malade, c'est pourquoi il est nécessaire de travailler le sol dans la préparation de la parcelle.
Semis et repiquage de basilic
Pour commencer à cultiver du basilic, vous pouvez choisir de partir de la graine ou de transplanter une plante déjà formée, achetée en pépinière. Les plantes de basilic se retrouvent partout, même dans les supermarchés, à partir de la graine est un peu plus laborieux mais donne une satisfaction abondante. Quelques graines intéressantes, du génois classique à des variétés particulières telles que le basilic citron ou le basilic rouge peuvent être trouvées ici.
Le semis de basilic
Le basilic peut être semé à partir de mars en pépinière et à partir d'avril en plein champ, évidemment selon le climat de la zone dans laquelle il est cultivé, le bon moment peut varier en anticipant ou en reportant. Lorsque le climat est froid et que les températures montent lentement, il est conseillé d'utiliser le lit de semence pour pouvoir commencer les semis au printemps et ne pas trop retarder la période de plantation.
Pour en savoir plus, vous pouvez lire l'article dédié aux semis de basilic.
Transplantation de semis
Même en choisissant le moment de la transplantation, il est nécessaire de prendre en compte que la plante de basilic qui craint le froid, c'est pourquoi il est préférable d'effectuer la transplantation à la fin du printemps, au mois de mai.
Que les plants de basilic soient nés dans un lit de semence ou aient été achetés dans une pépinière, ils peuvent être transplantés au champ lorsque les températures, même la nuit, sont stables au-dessus de 15/20 degrés. Les plants de basilic doivent être plantés à une distance de 20 à 30 cm.
Cultivez du basilic dans le jardin
Le basilic nécessite des arrosages fréquents car il n'aime pas la sécheresse, mais sans exagérer avec les quantités d'eau (mieux vaut mouiller un peu et souvent). Les mauvaises herbes doivent ensuite être contrôlées en supprimant périodiquement les mauvaises herbes. Ces deux précautions, ainsi que la coupe des inflorescences, sont suffisantes pour une bonne culture de cette plante aromatique. Toute adversité doit alors être maîtrisée.
Garnir les fleurs
Pour stimuler la production continue de feuilles et maintenir une végétation tendre et aromatique, il est nécessaire de tailler fréquemment les inflorescences de la plante de basilic, en évitant que les fleurs fassent des graines. Lorsque les fleurs mûrissent et produisent des graines, les feuilles de basilic perdent leur arôme et commencent à se dessécher, mais si vous gardez la plante correctement taillée, cela ne se produit pas.
Maladies et problèmes du basilic
La pire maladie qui puisse attaquer le basilic est le mildiou , qui se manifeste par un jaunissement des feuilles et une moisissure grisâtre sur la face inférieure de la feuille. Le mildiou frappe généralement dans des conditions de stagnation de l'eau ou de pluies fréquentes et peut être évité avec du cuivre, ce qui empêche cependant la récolte pendant toute la période de pénurie.
L'autre pathologie fréquente est la «tige noire» ou le fusarium du basilic, que nous avons étudié en répondant à un utilisateur.
Une autre maladie fongique qui peut attaquer cette herbe aromatique est le pitium ou la pourriture des racines . En général, une bonne gestion des sols évite ces problèmes sans avoir à les traiter.
Parmi les insectes, les escargots sont de redoutables ennemis, surtout lorsque les plants de basilic sont encore petits: attention à ne pas les faire manger immédiatement après la transplantation.
Ramassez les feuilles
Les feuilles de basilic sont consommées, qui sont toujours comestibles et il est donc toujours possible de les prendre. Souvent, les semis sont conservés afin d'avoir des feuilles fraîches toujours disponibles en cas de besoin, en sélectionnant progressivement ce qui est nécessaire dans la cuisine.
Pour récolter les feuilles de basilic vous pouvez faire germer les plants ou même faire une récolte plus énergique, l'important est de ne jamais décaper complètement la plante. Lorsque la plante est jeune en particulier, il vaut mieux ne pas exagérer la défoliation.
Plus d'une récolte peut être réalisée en une saison, généralement le basilic est récolté de mai à octobre, avec une plus grande production en septembre. Les fleurs de basilic sont également comestibles si vous le souhaitez.
Variété de basilic
Il existe plusieurs variétés de basilic, la plus courante est celle génoise qui est généralement utilisée dans le pesto et est également le type le plus précieux. Parmi les variétés particulières, nous nous souvenons de celles à grandes feuilles (basilic à feuilles de laitue) et celles à feuilles petites et denses (basilic grec).
Une variété originale est alors le basilic rouge, avec ses feuilles de couleur rouge, un arôme inhabituel qui est décoratif en cuisine, même s'il est un peu moins savoureux que la variété traditionnelle ligurienne. Vous pouvez décider de mettre certaines plantes également dans une perspective ornementale, de colorer le jardin ou le rebord de la fenêtre d'une manière différente.
Utilisation et propriétés du basilic
Le basilic a de nombreuses utilisations en cuisine, les plus connues sont essentiellement deux: c'est l'ingrédient principal du pesto alla genovese et c'est une saveur importante à ajouter à la sauce tomate utilisée pour assaisonner les pâtes ou sur la pizza. Les feuilles de basilic sont également importantes pour accompagner la mozzarella en caprese. Il peut également être ajouté aux soupes et aux salades. Il existe également d'autres applications intéressantes, par exemple la liqueur digestive de basilic.
Les feuilles fraîches conservent toute leur saveur tandis que le basilic perd beaucoup au séchage, ce qui n'est pas recommandé.
Au niveau officinal, les propriétés du basilic sont d'être un anti-inflammatoire, en particulier cette plante se voit attribuer une valeur curative contre l'arthrite et la bronchite.
