Le céleri est un légume d'origine méditerranéenne, également connu sous le nom scientifique d'Apium graveolens, utilisé comme plante médicinale depuis la Grèce antique et toujours apprécié pour aromatiser les soupes et les bouillons. En plus d'être aromatique, le céleri est souvent consommé frais, en croquant les tiges dans le pinzimonio. Il existe plusieurs variétés de céleri, parmi celles-ci en plus du céleri côtelé classique, nous trouvons également du céleri-rave, dont la racine est mangée et que nous pouvons considérer comme un légume différent.
Le céleri est un arbre parapluie (comme les carottes et le persil) avec un cycle de deux ans, sa culture est simple étant très adaptable. La culture de ce légume ne nécessite pas de soins particuliers si ce n'est un blanchiment pour obtenir des tiges plus tendres à manger.
Climat et terrain
Climat. Le céleri aime les climats tempérés qui voient le thermomètre autour de 20 degrés et craint le gel, ce qui peut conduire à une floraison précoce. Il préfère le soleil mais tolère également la culture à mi-ombre.
Sol. L'idéal pour le céleri est un sol riche en substances organiques, qui est constamment humide mais sans stagnation. Le lit de céleri doit être travaillé en profondeur pour obtenir un sol drainant et moelleux. Il peut être fertilisé avec du compost ou du fumier mature, à distribuer avec modération.
Semer le céleri
Semer . Le céleri est toujours transplanté dans le jardin, car sa phase initiale de croissance est très lente et donc s'il est semé directement dans la maison, il occupera trop longtemps l'espace du parterre de fleurs. La transplantation doit avoir lieu lorsque le plant a dépassé 4-5 cm, une taille que le céleri atteint deux mois après la germination. Une double greffe est souvent utilisée: la placer d'abord dans le bac à graines puis dans le pot, lorsque la première vraie feuille apparaît (les cotylédons de céleri sont très petits). Du pot, il arrivera enfin à sa destination finale dans le jardin.
Période de semis . Le semis en pot a lieu à la fin de l'hiver, entre février et mars, compte tenu des temps de croissance du plant il n'est pas conseillé d'aller plus loin. La greffe peut se faire de mai à fin juillet.
Sixième d'implant. La distance à garder pour faire pousser du céleri dans le jardin est de 35 x 35 centimètres, avec cet espace les plantes peuvent bien se développer.
Technique de culture et conseils utiles
Irrigation. Le céleri aime beaucoup l'eau, c'est une plante d'origine marécageuse et ne produit pas sans eau, c'est pourquoi il doit être irrigué tous les 2 ou 3 jours. Ceux qui cultivent plusieurs plantes devraient penser à créer un système goutte à goutte, surtout si le champ est situé dans des zones au climat chaud et aride.
Paillis. Étant donné que le céleri aime la chaleur et l'eau, il peut très bien profiter du paillage, qui est une technique de culture fortement recommandée dans cette culture. La couverture du sol aide particulièrement à garder le sol humide, ce qui est très important.
Binage . Si vous décidez de ne pas pailler il est nécessaire d'oxygéner le sol en le déplaçant avec un binage périodique, à la fois pour le rendre mou et pour contrôler les mauvaises herbes. Le céleri pousse lentement et peut souffrir de la concurrence des mauvaises herbes.
Blanchiment. Pour rendre le céleri plus tendre, on utilise la technique de blanchiment, obtenue avec deux feuilles de polyéthylène placées verticalement et agrafées des deux côtés de la plante. Le bourrage est moins utilisé car il nécessite beaucoup d'espace entre les rangées. Après 15 jours de blanchiment, le céleri du vert prend une couleur pâle tendant au blanc et devient très tendre, sinon il reste dur et filandreux. Le blanchiment permet également d'allonger la période de récolte car il protège la plante des gelées et peut aller jusqu'à Noël.
Le céleri est affecté par les mêmes maladies que le persil, dont il souffre encore plus en raison des longues périodes de croissance. Le cercospora est l'une des pires maladies qui affectent cette culture, se manifeste par des taches qui vont ensuite dessécher la plante, dans les cas extrêmes, vous pouvez utiliser du cuivre pour la combattre, uniquement autorisée sous un fongicide organique pour faire effet. L'attaque des Cercospores sur le céleri se produit surtout à des températures élevées, elle peut être prévenue en mouillant fréquemment et en maintenant humide le sol du parterre de fleurs, l'humidité a pour effet de refroidir la température et évite donc les conditions propices à la prolifération de la pathologie.
Parasites nocifs
Les pucerons. Le céleri est attaqué par le puceron noir, en particulier les pucerons sont rendus ennuyeux par les fourmis qui les élèvent en les amenant sur les semis. Faites donc attention aux fourmilières qu'il faut éliminer, en utilisant des insecticides bio si nécessaire ou en chassant les petits insectes avec du macérat de menthe.
D'autres insectes. Les insectes qui attaquent cette culture sont variés, de la mouche mineuse aux larves de papillon de nuit, on peut en apprendre plus à leur sujet dans l'article spécifiquement dédié aux parasites du céleri.
La récolte du céleri
Le céleri est récolté entre septembre et octobre, il faut choisir le bon moment car sinon il deviendra jaune et sec, devenant dur. Le céleri ne monte pas en graine dans l'année car il serait bisannuel, en le cultivant chaque année, vous ne le voyez jamais entrer en fleur. Il est récolté en coupant la plante au niveau du collet, après avoir coupé en théorie une nouvelle tige repousserait. Étant donné que la plante est maintenant vieille, la productivité et la qualité des légumes sont inférieures, vous évitez donc généralement de cueillir les germes.
Variété de céleri
Céleri-rave
Il existe différentes variétés de céleri que vous pouvez cultiver, nous les divisons en trois familles distinctes: le céleri traditionnel, le céleri-rave et le céleri coupé.
La zone faisant partie du céleri traditionnel est récoltée et consommée, coupant la plante au col, parmi les variétés recommandées je mentionne le Monterey, le doré d'Asti, le vert de Chioggia et le céleri Golden Boy.
Le céleri-rave est un céleri cultivé pour sa racine, qui se mange cru en salade ou cuit, est également appelé céleri de Vérone et a différentes variétés comme le diamant et le géant de Prague.
Du céleri coupé, dont je rappelle la variété Safir, les feuilles sont consommées qu'elles rejettent en donnant vie à plus d'une récolte tout au long de la saison.
