Si vous souhaitez faire pousser sur le balcon, la première chose à faire est de déterminer quel récipient utiliser: on part du choix du pot.
Vous trouverez ci-dessous quelques critères utiles pour choisir le meilleur contenant pour un bon jardin en terrasse. Un premier bon conseil est d'essayer de réutiliser les contenants que vous possédez déjà et que vous n'utilisez peut-être pas, à la fois pour économiser de l'argent et pour des raisons écologiques. Évidemment, cela ne peut pas signifier l'utilisation de pots inadéquats en termes de taille ou de caractéristiques, ce qui pourrait pénaliser le succès de votre jardin suspendu.
Il y a de nombreux aspects à considérer: le premier est la taille du pot, car il est essentiel que les plantes disposent d'un espace adapté à leur système racinaire. Si vous mettez un plant de courgette dans quelques litres de terre, il ne développera probablement même pas le fruit. Une autre caractéristique importante est le matériau, qui affecte le bien-être de la plante en fonction de sa surchauffe au soleil ou de sa capacité à transpirer.
Taille du pot: les mesures idéales
La taille du pot influe sur les possibilités de développement de la plante que nous cultivons sur le balcon, la disponibilité de matière organique, de nutriments et d'eau. Il faut donc faire attention à choisir la bonne taille de vase. Il n'y a pas de règle générale car la taille idéale dépend de la culture qui y sera plantée. Il y a des légumes qui sont très exigeants en terme de sol, d'autres qui se contentent de petits espaces: un plant de tomate a des besoins différents d'une salade.
Quelques règles pour comprendre la taille que doit avoir le pot par rapport au légume choisi:
- Mieux vaut gros en cas de doute. Le pot doit être suffisamment grand pour permettre à la plante un développement adéquat de la partie racine, en outre, il faut également garder à l'esprit que les grands pots auront la capacité de retenir plus d'eau et plus de nutriments, tandis qu'un très petit pot sera arrosé et fertilisé plus souvent.
- Au moins 10 cm de profondeur. Les pots trop petits sont à jeter en principe, en général une profondeur minimale de 10 cm est nécessaire pour faire le potager.
- Plus la plante se développe en hauteur, plus il faut un pot profond, car si la partie aérienne est impressionnante le système racinaire aura par conséquent une bonne taille pour compenser, soutenir et nourrir la tige et les branches.
- Les légumes qui poussent sous terre , comme les carottes, demandent des pots de bonne taille, car s'ils sont maintenus à proximité, le sol se compacte et les racines ou bulbes souterrains restent petits.
- Les légumes qui ont une grande taille de plante nécessitent des contenants de plus grande taille. Retrouvez les sixièmes de plantation de chaque légume dans sa fiche de culture, que vous pouvez consulter depuis la page dédiée aux légumes.
Il est évident que la taille du pot doit non seulement prendre en compte la plante à insérer, mais doit également être compatible avec les espaces et les caractéristiques du lieu où il sera placé.
La culture sur le rebord de la fenêtre nécessite un pot de forme réduite, généralement rectangulaire, cela exclut clairement les légumes qui ont besoin de plus d'espace: vous ne pouvez certainement pas vous attendre à faire pousser des pommes de terre ou des citrouilles sur le rebord de la fenêtre.
Si, par contre, vous avez un grand balcon, vous pouvez choisir des pots plus grands, il existe également des boîtes carrées qui contiennent beaucoup de terre et vous permettent de faire de véritables plates-bandes de jardin urbain sur la terrasse.
Mais attention à la contenance de la dalle : si vous choisissez de très grands pots, vous devez prendre en compte le poids qu'ils peuvent atteindre une fois remplis de terre, assurez-vous de ne pas compromettre la résistance structurelle de la terrasse.
Matériau du pot
Le matériau dont est fait le récipient peut avoir une certaine importance: le matériau dépend de la transpiration du vase et de sa réaction à la chaleur. Par exemple, si un récipient en métal est utilisé sur une terrasse ensoleillée en été, il pourrait devenir rouge, surchauffant le sol et par conséquent le système racinaire de la plante jusqu'à sa mort.
Ensuite, il y a aussi la présence esthétique à prendre en compte, étant donné que le balcon est souvent en vue et que les vases du jardin urbain peuvent aussi avoir une valeur ornementale en plus de produire des légumes. Examinons les principaux matériaux disponibles pour les vases, en soulignant leurs forces et leurs faiblesses.
Vases en bois
Le bois est un excellent matériau de caisson de bricolage, mais il doit être enduit ou traité pour éviter qu'il ne pourrisse à l'humidité. Pour ces raisons, des pots en argile ou en plastique sont généralement utilisés. Sur le plan esthétique, le bois exposé peut être beau, à tel point qu'il est également utilisé pour fabriquer des caisses en bois contenant des vases dans d'autres matériaux.
Pots en plastique
Ce sont des contenants légers, une caractéristique qui est appréciée si vous déplacez souvent les pots, à la fois pour nettoyer le balcon et pour emmener la plante dans un endroit plus abrité. En général, les pots en plastique sont également bon marché et donc très populaires. Du point de vue de la culture, ils ne sont pas optimaux car ils ne transpirent pas du tout, de plus ils protègent peu le sol de la chaleur et du gel. Cette dernière caractéristique peut en fait être facilement corrigée en tapissant l'intérieur du vase avec des matériaux isolants. Enfin, il faut considérer que si vous choisissez du plastique, vous utilisez un dérivé du pétrole, avec les dommages environnementaux qui en découlent, donc pour des raisons écologiques, il vaut mieux éviter.
Vases en terre cuite
La terre cuite est le matériau classique avec lequel les pots sont fabriqués, excellent car il est respirant et avec un bon effet isolant. Le défaut qu'il a, en plus du prix pas toujours bon marché, c'est qu'il pèse beaucoup: les grands pots en terre cuite peuvent être vraiment difficiles à déplacer une fois remplis de terre. La terre cuite est très belle à regarder, avec sa couleur brique classique.
Vases en tissu
Il semble étrange d'imaginer des pots en tissu pour la culture, mais il existe des pots en tissu géotextile qui peuvent s'avérer vraiment fonctionnels, à la fois en termes de praticité (ils sont légers, faciles à laver, confortables à transporter) et pour la culture, car ils évitent que les racines spiralent et oxygènent mieux le système racinaire. J'ai consacré une étude approfondie, que je recommande, relative aux vases en tissu.
Choisissez la forme du vase
La forme du pot est moins importante que sa taille en termes de culture, son choix sera donc guidé avant tout par des raisons pratiques, liées aux espaces disponibles et esthétiques. Il existe également des pots particuliers pour faire pousser plus de légumes, comme celui en terrasse.
- Adaptez-vous à l'espace terrasse . Le premier critère dans le choix de la forme du pot est évident: il doit s'adapter à l'espace disponible sur le balcon. Les grands pots ronds peuvent être très spacieux et sont parfaits pour les coins de patio, ainsi que pour les boîtes carrées de bonne taille. Les pots rectangulaires exploitent parfaitement les espaces des jardinières et s'ils sont placés à proximité les uns des autres, optimisant les mesures disponibles.
- Type de culture et type de pot. Le pot rectangulaire convient à la culture d'une rangée de plants, c'est pourquoi il convient très bien aux petites plantes, telles que les radis, les carottes, les salades. Le pot rond est excellent pour une seule plante au centre, qui peut se développer tout seul dans tout le sol, c'est pourquoi il est très approprié pour faire des tomates en pot, mais aussi des piments, des aubergines, … Un bac rectangulaire ou carré à la place elle se prête à la polyculture, intéressante car elle permet de mettre en place des associations utiles qui créent également des synergies entre cultures en terrasse.
- Le recyclage . Les vases sont des éléments très simples, il n'est pas toujours nécessaire de les acheter. En plus du vase habituel, vous pouvez également réaliser le potager en caisses , en utilisant des caisses à fruits ou des bacs autoproducteurs avec du bois ou des palettes. Le recyclage est toujours une bonne idée, il stimule l'imagination et la dextérité et aide l'environnement.
Le pot et l'eau s'écoulent
En cultivant sur le balcon, il est essentiel qu'il n'y ait pas de stagnation d'eau à l'intérieur du pot, sinon une pourriture radicale se produira, ce qui entraînera la mort de la plante. Pour cette raison, tout récipient que vous souhaitez utiliser pour le potager en pot doit avoir un trou dans le fond. Il existe des pots spéciaux avec un plateau pour vérifier le drainage mais en réalité un récipient perforé avec une soucoupe suffit . A l'intérieur du vase on peut alors penser à une couche de gravier ou d'argile expansée à la base afin de faciliter le drainage de l'eau.
Petite bibliographie
Pour ceux qui souhaitent approfondir le thème du jardin sur la terrasse, en plus des articles d'Orto Da Coltivare sur ce numéro, je recommande deux lectures utiles:
- Jardins suspendus , par Marina Ferrara.
- Votre jardin sur le balcon facile , par Grazia Cacciola.
