Le pommier est une plante répandue et cultivée dans le monde entier et il existe de nombreuses variétés issues de croisements intervariétaux et interspécifiques. L'espèce fait partie de la famille des rosacées et du sous-groupe des fruits à pépins, ainsi appelé parce que le fruit, qui est en fait un faux fruit botanique, est une pomme. On peut trouver de vieux pommiers de 10 à 12 mètres de haut, mais la culture rationnelle contient leur développement dans des limites de hauteur inférieures pour faciliter la récolte et la gestion des plantes.
Cultiver des pommiers pour l'autoconsommation ou pour de petites productions ne conduit pas toujours à des fruits avec l'apparence et la taille auxquelles nous sommes habitués en tant qu'acheteurs. Si nous choisissons de cultiver de manière biologique, il est probable que les pommes aient une taille plus petite et présentent quelques défauts, mais avec le soin nécessaire et une bonne connaissance de la plante, il est toujours possible d'obtenir une récolte décente.
Ce à quoi on peut s'attendre, c'est qu'avec une culture biologique bien menée, on obtient des pommes de qualité et particulièrement saines, dans une production respectueuse de l'environnement.
Climat et terrain idéaux
Climat. Le pommier est une plante aux environnements tempérés froids, en hiver, il peut tolérer des températures allant jusqu'à - 25 ° C, c'est pourquoi il pousse bien même à haute altitude, à plus de 1000 mètres. L'une des exigences climatiques les plus importantes pour la culture de nombreuses variétés de pommiers est le besoin élevé de froid, c'est-à-dire l'accumulation d'heures à des températures comprises entre 0 et 14 ° C, l'optimum à 7 ° C. Cette hâte est nécessaire pour réveiller les bourgeons de l'arbre de la dormance au printemps suivant. Le pommier a besoin en moyenne de 1000 "unités de froid" en hiver, calculant 1 unité pour chaque heure à 7 degrés. Cette exigence n'est pas remplie dans les régions aux hivers doux, mais il existe certaines variétés de pommes, telles que Annurca, qui peuvent également être cultivées dans le sud, car elles nécessitent moins de refroidissement.
Terrain indiqué . Le pommier n'est pas particulièrement exigeant vis-à-vis du sol, également parce qu'il existe plusieurs porte-greffes qui s'adaptent aux différentes conditions du sol, l'important est qu'il n'y ait pas trop de calcaire. Cependant, une bonne disponibilité du calcium (un élément présent dans le calcaire) est indispensable pour éviter le phénomène de fosse amère, nous recommandons donc une analyse du sol avant la plante pour vérifier sa présence, qui dépend beaucoup du pH: si le sol est acide , le calcium fait défaut.
La culture du pommier est également possible en pot, mais il est préférable de choisir des pommiers de petite taille, auxquels il faut de toute façon assurer une bonne quantité de terre. Le pot doit avoir des dimensions adéquates pour le système racinaire, le sol doit être irrigué fréquemment et régulièrement enrichi de compost mature et d'autres engrais naturels organiques ou minéraux. Les farines de roche, la cendre de bois, le sulfate de magnésium et le potassium peuvent être utilisés.
Comment planter le pommier
La greffe. Pour planter un pommier, il faut acheter une plante d'un ou deux ans, déjà greffée par le pépiniériste. Un trou assez profond et large doit être creusé avec une pelle ou une moto à vis sans fin. Les mesures approximatives du trou doivent être de 70 x 70 x 70 cm ou plus si nécessaire. Aux couches superficielles du sol, il est nécessaire d'ajouter du compost ou du fumier bien mûri: si des éléments frais sont utilisés, la pourriture des racines peut se produire. Cependant, le fumier frais peut être utile pour la récolte, c'est-à-dire tremper les racines pendant au moins 15 minutes dans une solution dense de fumier frais, d'eau, de sable et de terre. Cette opération se fait sur des plantes à racines nues, sans le pain de terre. Une fois que le jeune arbre a été transplanté, avec la terre remise dans le trou,la plante doit avoir le point de greffe à environ 15-20 cm au-dessus de la surface du sol. A la fin de toute l'opération il faut alors irriguer abondamment à la base. L'opération de plantation a lieu entre octobre et mars.
Le porte-greffe . Lors de l'achat de plantes fruitières, il est très important de demander au pépiniériste sur quels porte-greffes ils ont été greffés, car cela affecte des facteurs tels que l'adaptabilité au sol et la taille que les plantes auront tendance à prendre. Mieux vaut se concentrer sur des porte-greffes qui donnent une vigueur moyenne à la plante, afin d'avoir une situation équilibrée. Il faut évidemment tenir compte de la nature du sol dont nous disposons et choisir un porte-greffe adapté.
Pollinisation. Le pommier est auto-incompatible, il est donc nécessaire d'avoir au moins deux variétés à floraison simultanée pour que la pollinisation ait lieu, qui est effectuée par des abeilles ou d'autres insectes pollinisateurs. La présence de quelques ruches dans le verger est très utile, et de plus elle permet de combiner la production de miel avec la culture fruitière.
Plans de plantation . Connaître le type de porte-greffe utilisé par le pépiniériste est essentiel pour définir les plans de plantation de notre verger. Les pommiers sur porte-greffes nains peuvent être ramifiés et transplantés très denses, même à moins de 2 mètres les uns des autres, tandis que si le porte-greffe est plus vigoureux nous opterons pour une forme de culture plus étendue et par conséquent nous laisserons une distance plus longue. large entre un pommier et un autre, environ 4 mètres. Généralement, si vous mettez des pommiers dans le jardin, vous optez pour des distances de quatre ou cinq mètres entre les plantes.
La culture du verger de pommiers en détail
Irrigation. Si vous plantez des pommiers greffés sur des porte-greffes faibles (comme le pommier M9 choisi pour la culture de la fusée et répandu dans les vergers de pommiers à revenus), l'irrigation est nécessaire pendant toute la durée de vie de la plante. Dans d'autres cas, cependant, il est important pendant les 2 ou 3 premières années après l'implantation, lorsque le système racinaire n'est pas encore autosuffisant. Par la suite, des interventions de sauvetage en cas de sécheresse peuvent être utiles, en particulier pendant la période de floraison et de croissance des fruits. Même après la récolte, l'eau ne doit pas manquer, condition préalable à la production de l'année suivante.
Pailler . Autour des plantes nouvellement transplantées, surtout en l'absence de système d'irrigation fixe, il est conseillé de disposer un cercle de paillis organique à base de paille ou de foin, qui protège la plante de la compétition de l'eau avec le gazon qui l'entoure. Le paillis doit être renouvelé périodiquement car la paille se décompose, et chaque année il faut y mettre quelques poignées de fumier en granulés ou autres engrais naturels qui agissent comme engrais organique.
Comment tailler le pommier
Forme d'agriculture. Dans un verger mixte pour le pommier, une forme de culture assez libre est recommandée, dans laquelle la plante n'est pas très contrainte, au contraire dans la culture spécialisée de la pomme, on utilise des postures plus sévères telles que le fuseau ou le fuseau. Une forme valable pourrait être celle appelée «Taille Longue» ou «Solaxe», dans laquelle l'axe central est fait pour se développer sans coupures, avec des branches fruitières amincies mais non raccourcies. Les fruits, qui se développent à l'apex des branches, plient les branches elles-mêmes avec leur poids et éliminent ainsi la dominance apicale de la branche. La plante prend un aspect un peu pleureur et sauvage, donnant de bons rendements.
Taille . Avec la méthode de dressage décrite ci-dessus, la taille de fin d'hiver devrait concerner principalement l'élimination des branches basses (celles jusqu'à 1,2 mètre au-dessus du sol), celles qui sont trop denses et celles qui sont sèches ou épuisées. En été, les drageons cultivés à la base et les drageons dressés éventuellement cultivés sur les branches sont éliminés. Le pommier produit sur le lamburde mais aussi sur les bourgeons présents aux sommets des branches mixtes et des brindilles, il faut donc garder à l'esprit qu'une coupe raccourcie de ces branches stimulerait une repousse de la végétation. Pour réguler la charge productive, il est préférable d'éclaircir les branches au lieu de raccourcir celles présentes.
Éclaircissez les fruits. Une intervention à ne pas sous-estimer est l'éclaircissage des fruits, qui permet d'avoir des pommes de bon calibre et surtout d'éviter l'alternance de production à laquelle cette espèce est naturellement soumise. Si le pommier est laissé à lui-même, il a tendance à alterner une année de grande production avec une année de rejet, au cours de laquelle quelques pommes sont récoltées. L'opération d'éclaircissage peut être réalisée manuellement, en intervenant après la nouaison et après la chute naturelle, lorsque le fruit est encore jeune, 7 à 10 jours après leur formation. Chaque groupe de petits fruits dérive de l'inflorescence de cinq fleurs, généralement il ne reste que le fruit central de chaque groupe ou au plus deux, tandis que les autres sont enlevés. Il est conseillé d'utiliser des ciseaux qui préserve une partie du pédoncule,de cette manière, on évite que la plaie coupée fasse également tomber le fruit restant.
Maladies du verger de pommiers
Ci-dessous, nous voyons les trois problèmes les plus fréquents sur le pommier, pour en savoir plus sur les maladies auxquelles le pommier est soumis, je recommande de lire l'article spécifique sur les maladies de la pomme et du poirier, dans lequel les adversités qui affectent sont mieux analysées ces deux fruits à pépins.
Croûte et haine. Les maladies fongiques les plus courantes du pommier sont la tavelure et l'oïdium. Le premier se manifeste par de nombreuses petites taches sombres rondes sur les feuilles et les fruits, le second avec des taches blanchâtres poussiéreuses. En agriculture biologique, tout cela est évité en aérant le feuillage avec la bonne taille et en choisissant des variétés résistantes ou tolérantes dès le départ. Les macérats de prêle et de pissenlit régulièrement distribués sur les plantes stimulent leur capacité de défense naturelle, mais dans les cas graves, le polysulfure de calcium peut être utilisé pour les deux maladies, ou le cuivre pour la gale et le soufre pour l'oïdium. L'important est de suivre strictement les instructions sur l'emballage des produits commerciaux, tant pour les doses que pour les modes d'utilisation.Pour l'oïdium, le bicarbonate de sodium et le bicarbonate de potassium dissous dans l'eau sont également efficaces.
Pockmark amer. C'est une physiopathie, c'est-à-dire une altération de nature non parasitaire et due à la difficulté de la plante à transférer le calcium aux fruits, en particulier dans les variétés de grande taille. Le phénomène se manifeste surtout par la conservation après la récolte sous la forme d'une altération de la pulpe avec des encoches déprimées et suberifiées. Ce problème peut être évité en fertilisant au préalable avec du carbonate de calcium, des farines d'algues calcaires, de la cendre de bois, ou encore avec une pulvérisation foliaire à base de chlorure de calcium (autorisée en agriculture biologique) après la floraison.
Insectes et parasites
Carpocapsa pomonella . Aussi connu sous le nom de «ver de la pomme», c'est un papillon de nuit qui pond ses œufs sur les feuilles et les fruits, on peut en apprendre plus sur la défense contre la carpocapsa dans l'article dédié. Les larves qui naissent alors creusent également des tunnels dans les fruits, les ruinant. Les filets anti-insectes, placés sur les plantes après la nouaison sont une excellente barrière, sinon pour les traitements autorisés en agriculture biologique, vous pouvez choisir entre des produits à base de virus de la granulose et de Spinosad. Si vous souhaitez vous concentrer sur la capture massive du papillon de nuit, vous pouvez utiliser les pièges biologiques Tap Trap, avec des appâts protéinés.
Cochenilles . Les cochenilles se retrouvent attachées aux branches du pommier et ponctuent le fruit en laissant de nombreux petits trous. Le polysulfure de calcium utilisé pour la gale et l'oïdium a également un certain effet sur eux, sinon il est préférable de nettoyer les branches avec une brosse métallique.
Brodeurs. Ce sont des papillons de nuit qui créent des dommages dès l'apparition de la broderie sur les feuilles et l'épiderme des fruits, Bacillus thuringiensis, totalement inoffensif pour les organismes utiles, est une méthode naturelle très adaptée pour les éradiquer.
Les pucerons . Même le pommier peut être affecté par les pucerons, dont il existe de nombreux prédateurs naturels à protéger en prenant soin de la biodiversité du verger. L'efficacité de l'azadirachtine, principe actif extrait des graines du margousier, a été démontrée sur le puceron gris du pommier.
D'autres insectes . Le pommier peut également être attaqué par le rodilegno, qui creuse des tunnels dans les branches et dans la tige. Il convient donc d'encourager la présence du pic, un oiseau qui mange avidement leurs larves, en l'invitant avec des nids artificiels. Les pièges alimentaires Tap Trap, déjà mentionnés pour la carpocapsa, sont également efficaces contre les guêpes et les frelons et contre la mouche des fruits, ils peuvent capturer une bonne quantité d'insectes et réduire considérablement le problème.
Récolte et utilisation des pommes
La récolte des pommes. Il existe des variétés de pommiers à récolte d'été, dont les fruits ont une durée de conservation limitée, tandis que ceux à récolte d'automne et les plus tardifs (également appelés pommes d'hiver) se prêtent à un stockage de plusieurs mois dans une atmosphère contrôlée. La récolte peut se faire à partir du sol si les plantes ne sont pas trop vigoureuses, atteignant jusqu'à 25 kg de fruits par plante. L'immersion des fruits dans une solution de propolis permet de les préserver des maladies post-récolte.
Utilisation de pommes . En plus de la consommation fraîche, de nombreuses pommes se prêtent bien à la cuisine et à la préparation de desserts, jus de fruits, cidre et vinaigre. Une préparation quelque peu inhabituelle mais intéressante est le jus de "pommes clouées", riche en fer.
Le pommier est une plante aux innombrables cultivars, des sélections modernes aux variétés les plus anciennes. Parfois, le coing est également répertorié à tort comme une variété de pomme, alors qu'il s'agit d'un arbre différent, n'appartenant pas à l'espèce melus domestica, et mérite donc une discussion séparée, que vous trouverez dans l'article sur le coing.
Parmi les premiers pommiers, il existe une variété ancienne également adaptée à la culture en pot, à savoir le pommier San Giovanni, qui produit de petits fruits qui mûrissent vers la fin juin (en fait, la Saint-Jean est le 24 juin) et sont conservés. pendant une courte période. Certaines variétés de pommiers résistants à la tavelure et donc à prendre en considération pour l'agriculture biologique sont Topaz, Florina et Pinova. Lors d'une récolte tardive, nous mentionnons la Bella di Boskoop, une pomme aigre-douce d'origine néerlandaise et résistante aux maladies.
