L'abricot (Prunus armeniaca) est une espèce originaire de Chine et d'autres régions d'Asie. Cet arbre a commencé sa propagation en Europe à l'époque romaine.
Dans la nature, il a une très longue durée de vie, a tendance à s'étendre globalement et à atteindre une hauteur maximale de 8 mètres, ce qui, cependant, en culture est limité par la taille, également pour être à l'aise dans la récolte.
Les abricots sont des fruits savoureux, bénéfiques en raison de leur teneur en bêta-carotène et très savoureux s'ils sont récoltés mûrs, une condition qui se réalise sans problème dans un verger familial. C'est donc une plante très intéressante à insérer dans un jardin fruitier, qui avec un certain soin peut également être cultivée avec des méthodes biologiques.
Climat et terrain indiqués
Climat pour l'abricot. C'est une espèce caractérisée par un besoin élevé de froid, et donc adaptée aux zones aux hivers assez rigoureux. Dans ces zones, cependant, le risque fort est celui des gelées printanières, auxquelles l'abricotier est très exposé en raison de sa floraison précoce. Certaines nouvelles variétés d'abricot ont moins besoin de froid et peuvent donc également être cultivées dans des environnements subtropicaux. En général, les environnements les plus appropriés pour la culture de l'abricot sous nos latitudes sont les plus vallonnés, mieux équipés de barrières coupe-vent.
Au sol . Le porte-greffe détermine l'adaptabilité de l'arbre à différents types de sol. Si le greffage sur l'abricotier évite les sols lourds et humides, un inconvénient qui ne se produit pas au contraire avec des porte-greffes de myrobalan à partir de graines.
Comment planter un abricot
Plantation. Pour le repiquage de l'abricot, un trou profond et large est creusé, d'environ 70 x 70 x 70 centimètres, en cas de sol lourd encore plus, pour assurer aux racines un bon volume de terre meuble. S'il s'agit de planter quelques plantes, les trous peuvent être réalisés manuellement à la pelle ou à la pelle, tandis que si leur nombre est important, il est judicieux d'utiliser un moteur de forage. Dans tous les cas, il faut éviter de planter pendant les périodes de gel, lorsque le sol est compact et impossible à travailler. Si la terre n'est pas gelée d'octobre à mars, chaque instant est valable pour la plantation. La plante effectue également une fertilisation de base, qui en culture biologique est basée sur des engrais organiques et minéraux d'origine naturelle. Parmi les premiers on considère le compost mature,auto-produit ou acheté, et fumier mûr, mais aussi cendre de bois, fumier en pellets, cornunghia. Parmi ces derniers, on retient surtout le sulfate de potassium et de magnésium et les farines de roche. L'important est que les engrais ne soient pas enfouis profondément, mais incorporés dans les 20 à 25 premiers cm de sol. Chaque année, nous distribuerons ensuite de nouvelles doses de ces engrais écologiques bénéfiques.
La plante est insérée dans le trou, au-dessus d'une première couche de terre meuble, de sorte que le point de greffe reste 10-15 cm au-dessus de la surface du sol. La terre sera comprimée avec les pieds et à la fin de l'opération elle devra être irriguée.
Porte-greffe . Les porte-greffes typiques d'abricot sont le myrobalan, la prune et la pêche, mais aussi l'abricot franc. Lors de l'achat des plantes, demandez au pépiniériste lequel de ces porte-greffes a été utilisé et faites un choix en fonction de notre type de sol.
Pollinisation. L'abricot est généralement autocompatible, mais certaines variétés ne le sont pas et nécessitent donc la présence d'au moins deux variétés interfertiles qui fleurissent simultanément. La pollinisation est entomophile et principalement opérée par les abeilles, mais aussi par les bourdons et les osmias, tous des insectes que la culture biologique tente de protéger et d'encourager, en prenant soin de la biodiversité de notre environnement.
Distances . Généralement, entre un abricotier et le suivant, il reste 4 mètres dans le rang et 4,5-5 mètres entre les rangs, mais pour établir la bonne distance, il est important de connaître le type de porte-greffe utilisé, afin de décider également en fonction du vigueur à laquelle on peut s'attendre.
Culture d'abricot en pot
La culture de l'abricot est également réalisable en pot, même si la plante ne se développera pas comme en pleine terre. Pour qu'il se sente bien, il faut assurer une bonne quantité de terre pour les racines, garantie par un pot de bonne taille. Le substrat doit être fertile et de qualité. L'idéal est de mélanger de la vraie terre de campagne avec le sol acheté, avec une bonne dose de départ de compost mature ou de fumier. Chaque année, nous ajouterons de nouvelles doses de compost ou de fumier, ou nous mettrons du fumier en granulés, du sulfate de potassium et de magnésium, ou nous irriguerons encore avec des engrais d'ortie macérée. Les pots en argile transpirent plus que les pots en plastique, donc les arrosages dans les premiers seront plus fréquents. Si la position dans laquelle la plante est placée est très ensoleillée, il vaut mieux éviter les pots noirs,qui deviennent très chauds et la chaleur concentrée pourrait endommager les racines.
Techniques de culture
Irriguer. L'irrigation est nécessaire pour la plante et ensuite aussi dans les 2 ou 3 premières années de la vie de la plante, lorsque le système racinaire est encore superficiel et non autosuffisant. Par la suite, l'irrigation sera liée au climat et aux précipitations. Dans les zones de sécheresse, il est important de prévoir un système d'irrigation goutte à goutte pour les moments critiques, de la floraison à la maturation des fruits. Dans tous les cas, il est important d'éviter l'irrigation au-dessus du feuillage, qui prédispose la plante aux maladies fongiques, dont les plus grandes précautions doivent être prises notamment en agriculture biologique.
Paillis. Tant que la plante est jeune, il est conseillé de réduire la compétition hydrique et nutritionnelle du gazon environnant au moyen d'une couche de paillis tout autour de la saillie de la canopée, de préférence organique comme la paille ou le foin, qui en se dégradant enrichira le sol.
Taille de l'abricot
Forme de la plante. Les abricots sont généralement cultivés en pot, une forme ouverte et assez basse, également adaptée à la culture familiale et biologique. La forme de la palmette est également courante dans le verger professionnel.
Technique de taille . L'abricot, comme les autres fruits à noyau, porte ses fruits sur des branches mixtes, des toasts et des fléchettes florifères (grappes de mai). Chez cette espèce, les brindilli sont parfois si courts qu'ils ressemblent à des fléchettes. Avec la taille de l'abricotier, qui doit être plus léger que le pêcher, nous entendons maintenir l'équilibre végétatif-productif de la plante et éviter l'alternance de production. Parmi les opérations importantes, à faire à la fin de l'été ou à la fin de l'hiver, on se souvient de l'éclaircissage des branches mixtes et des brindilles, et de l'éclaircissage des épis fructifères. Ce dernier geste est réalisé en raccourcissant les branches de 1 ou 2 ans sur lesquelles elles sont insérées avec des coupes dans le dos. Les drageons dans l'abricot sont principalement produits par le myrobalan de porte-greffe et s'ils sont présents, ils doivent être éliminés, ainsi que les drageons doivent être enlevés.
Éclaircissez les fruits . L'éclaircissage des fruits chez cette espèce est particulièrement utile pour éviter l'alternance de production. Il est effectué juste avant le durcissement de la pierre (dans les variétés précoces, cela se produit un peu plus tôt que dans les tardives), laissant un ou deux fruits par épi et un fruit tous les 5-6 centimètres sur les branches mixtes.
Maladies de cet arbre
Les abricotiers peuvent être affectés par certaines maladies fongiques, qu'il faut d'abord prévenir en choisissant des variétés résistantes ou tolérantes, et en évitant de replanter les abricots aux mêmes endroits où ils étaient précédemment cultivés.
Monilia. C'est l'une des maladies cryptogamiques les plus typiques des fruits à noyau, car elle affecte également les pêchers, les cerisiers et les pruniers. Les fleurs et les branches se fanent, les fruits pourrissent et se momifient.
Corineo ou fusil de chasse . Une autre maladie cryptogamique qui se manifeste par de petites taches rouge-violet entourées d'un halo, qui se dessèchent ensuite à ce stade et laissent la feuille piquée. Des fissures sont créées sur les branches d'où sort un exsudat caoutchouteux, ainsi que sur les fruits, des incrustations caoutchouteuses se forment après l'apparition de petites taches rouges initiales.
Prévenez et combattez ces maladies. En culture biologique, il est utile de stimuler les défenses naturelles des plantes par des pulvérisations fréquentes de macérats tels que la prêle, riche en silicium, ou certaines farines de roche qui contiennent ce minéral. Cependant, en cas d'attaque sévère, et de manière préventive immédiatement après des pluies prolongées, il est utile de réaliser des traitements à base de polysulfure de calcium ou à base de cuivre. L'important, pour une utilisation correcte de ces produits, est de lire attentivement les étiquettes et de respecter strictement ce qui est rapporté, en évitant les excès. Chaque année, à l'automne, les feuilles malades tombées au sol doivent être enlevées du verger si elles n'ont pas été rapidement enlevées. Cela permet de limiter l'infection pour l'année suivante.
Oïdium . Sous le nom d'oïdium, ou maladie blanche, il existe une série de maladies causées par divers champignons, qui donnent tous des symptômes très similaires: des taches blanchâtres et poudreuses sur les feuilles et les tiges. Pour lutter contre cette maladie, les plantes peuvent être pulvérisées avec du bicarbonate de sodium ou de potassium dissous dans l'eau, ou avec des produits à base de soufre.
Insectes nuisibles
Anarsie. C'est un papillon (papillon) qui, au stade larvaire, peut se nourrir de fleurs, de bourgeons et de fruits, creusant des tunnels et les faisant pourrir. Il est nécessaire de vérifier les plantes après la nouaison, et si la présence de ce parasite est détectée, traiter avec Bacillus thuringiensis, variété kurstaki, le même produit autorisé en agriculture biologique qui est utilisé dans le jardin contre le chou et autres chenilles nuisibles . Les lépidoptères peuvent également être capturés à travers des pièges avec des appâts alimentaires tels que Tap Trap, un système utile à la fois pour la surveillance et pour la capture massive de spécimens adultes.
En plus de l'anarsie, l'abricotier peut être endommagé par d'autres insectes, pour apprendre à les reconnaître et à les combattre avec des méthodes naturelles je suggère de lire le guide des ravageurs de la pêche et de l'abricot.
Récolte, utilisation et variété
La maturation des abricots peut être retardée entre juin et septembre, dans le sud certaines variétés mûrissent dès avril / mai. L'utilisation des fruits peut être variée et il n'y a pas de variétés adaptées à la consommation fraîche et d'autres à la transformation. Tous peuvent être consommés tels quels, pour la production de jus, de confitures ou pour le séchage. La réalisation de compotes ou la transformation en abricots secs sont des alternatives très valables en raison de la courte durée de conservation des fruits frais.
Collection. Les abricotiers étant principalement cultivés en pot, et donc relativement bas, ils permettent une récolte manuelle entièrement à partir du sol, avec un faible besoin d'escaliers.
Variété. Sans préjudice de la nécessité de mettre des variétés auto-compatibles deux par deux pour la pollinisation, dans un verger mixte, il est conseillé de planter différentes variétés, avec des périodes de maturation bien réparties tout au long de l'été. Par exemple, début juin, les abricots de la variété «Antonio Errani» mûrissent, savoureux et aromatiques; à la fin du mois de juin ceux de type «Amabile Vecchioni» au goût sucré et juteux; début juillet la «Bella di Imola», vers la fin juillet la «Apricocca Pisana», début août la «Carlona tardiva». Pour essayer quelque chose d'inhabituel, il y a aussi le très doux abricot blanc, qui mûrit en juin. Tous les types mentionnés sont résistants aux maladies courantes des plantes, une exigence fondamentale en agriculture biologique.
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