La figue est une plante typique de la Méditerranée, que l'on trouve spontanément dans les zones chaudes et arides, grâce à sa remarquable capacité d'adaptation. Il parvient même à exploiter la petite terre entre les fissures des murs de pierres sèches, où on le voit souvent se développer pour défier les pierres avec ses racines envahissantes et tenaces. Cela peut nous faire comprendre que dans les bonnes conditions climatiques, c'est un arbre fruitier facile à gérer.
La figue est un fruit qui mûrit de l'été au début de l'automne selon la variété, et a généralement un goût très sucré. Il ne se conserve pas longtemps tel quel mais heureusement il est très approprié pour être séché et également transformé en d'excellentes confitures à déguster toute l'année. Les figues doivent être consommées avec modération car elles sont très sucrées et un peu laxatives, mais aux bonnes doses elles sont particulièrement saines car elles contiennent des vitamines et des sels minéraux comme le potassium, le fer et le calcium.
La figue appartient à la famille des moracées comme le mûrier et n'est donc pas apparentée aux autres arbres fruitiers communs de la famille des rosacées. Cette plante, qui peut devenir très développée, se cultive facilement avec la méthode biologique, car c'est une espèce rustique et très adaptable qui nécessite peu de fertilisation et peu de soins, tombant rarement malade.
Climat et terrain appropriés
Climat. La figue est une espèce typique des milieux chauds du sud, dans laquelle elle produit tout au long de l'année si la température est constamment supérieure à 15 ° C. Cependant, on le trouve partout même dans le centre et le nord de l'Italie, mais dans ces milieux pendant l'hiver, il perd les feuilles et les récipients à partir desquels les figues se développent, restant inerte jusqu'au printemps. Cependant, la plante parvient à résister aux froids hivernaux même intenses, surtout si le bois est bien lignifié. Cette condition est obtenue en évitant les excès d'azote lors de la fertilisation, en la limitant à la réintégration de la substance organique avec des amendements naturels tels que du compost ou du fumier bien mûr. En cas de froid extrême, comme pour tuer la plante, de nouvelles pousses peuvent alors être générées à partir de la base qui la reconstituera plus tard.La figue est également une espèce typique des milieux côtiers et résiste très bien aux vents salins.
Terrain idéal . La figue est une espèce très adaptable également à différents types de sols, à condition qu'ils soient suffisamment drainés, car elle ne tolère pas la stagnation de l'eau.
Comment planter une figue
La période propice à la transplantation de la figue va de l'automne à la fin de l'hiver, à l'exclusion des jours particulièrement froids lorsque la terre gèle. Pour chaque plante, un trou volumineux doit être creusé, d'environ 60 à 70 cm de profondeur, et de même longueur et largeur. Une fertilisation de base se fait en ajoutant du fumier ou du compost mûr aux couches superficielles de la terre, c'est-à-dire celles incluses dans les 30 premiers cm de profondeur maximale.
La greffe . La plante est insérée directement dans le trou, le collier à l'extérieur de la surface du sol. La terre meuble est délicatement pressée et enfin arrosée pour faciliter l'enracinement. Si les plants sont à racines nues, avant le repiquage, il est possible de pratiquer le harnachement, c'est-à-dire tremper le système racinaire pendant au moins un quart d'heure dans une solution aqueuse contenant du fumier, du sable et de la terre. Cette pratique favorise la greffe.
Coupe et porte-greffe . Contrairement aux autres espèces fruitières, la figue est rarement greffée, généralement lorsqu'elle est destinée à changer de variété. Les plantes à transplanter sont en effet généralement reproduites par bouturage, méthode végétative qui permet d'obtenir des individus ayant les mêmes caractéristiques génétiques que la plante mère dont la branche à enraciner a été prélevée.
Pollinisation. La pollinisation de la figue est entomophile, c'est-à-dire qu'elle se produit grâce à l'aide d'insectes pollinisateurs spécifiques. Cependant, l'espèce est capable de produire des fruits également par parthénocarpie, c'est-à-dire sans fertilisation.
Plans de plantation. En raison de sa capacité à s'étendre beaucoup en largeur et en hauteur, il est conseillé de garder au moins 6 mètres entre les figuiers individuels, et la même distance dans le verger mixte doit être respectée entre le figuier et les autres espèces. La figue est aussi un excellent arbre à insérer dans le jardin, dans ce cas il faut toujours garder le critère de garder 5/6 mètres des murs. arbres ou haies.
La culture en détail
Irrigation. La figue, étant une espèce résistante aux arides, n'a pas besoin de beaucoup d'eau d'irrigation. Cependant, pour les petites plantes, dans les premières années après la plantation, il est conseillé de prévoir une irrigation d'urgence, en particulier pendant les étés particulièrement secs. Pour les plantes adultes en production, cependant, il serait bon qu'il ne pleuve pas en abondance dans les deux semaines précédant la maturation des fruits, c'est à l'avantage de leur saveur et de leur qualité. Une grande quantité d'eau dans cette phase pourrait en fait les faire pourrir.
Pailler . Bien que ce soit une espèce tolérante à la sécheresse, dans les premières années après la plantation, les jeunes plants de figues pourraient souffrir de la concurrence de l'eau de l'herbe sauvage, donc un bon paillage est toujours avantageux. Il est donc possible de répartir une couche circulaire de paille ou d'herbe tondue et fanée autour de chaque plante, ou encore d'utiliser des feuilles plastiques noires ou biodégradables. Ces solutions sont valables pour arrêter la croissance des mauvaises herbes et pour maintenir le sol humide plus longtemps.
Cultiver des figues en pots
La figue, même si elle a un système racinaire qui veut s'étendre le plus possible, est également cultivée en pot ou dans de grandes jardinières. La taille que la plante peut atteindre dans ces conditions dépend évidemment du terrain dont elle dispose, et donc du volume du conteneur. Bien sûr, s'il est cultivé en pot, il a besoin d'une irrigation régulière et de plus grandes quantités de compost ou de fumier, mais toujours sans dépasser.
Comment et quand tailler la figue
Forme de la plante . La forme de culture la plus recommandée pour la figue est le vase avec un échafaudage relativement bas (de 50 à 80 cm du sol), de manière à permettre une bonne expansion latérale de la plante et donc une collecte depuis le sol sans escalier.
Taille . La figue est un arbre extrêmement simple à tailler. Chez les plantes adultes, comme la taille, on peut se limiter à enlever les branches sèches et à éclaircir le feuillage s'il est trop dense. Au fil des années, les coupes peuvent aussi avoir pour but de limiter le développement de la plante en hauteur, mais l'important est d'éliminer entièrement les branches. En fait, les raccourcir n'a aucun sens car les figues sont produites au sommet des branches, qui doivent donc être intactes.
Maladies de la plante
La figue est une espèce plutôt rustique, elle n'est guère affectée par les maladies fongiques, cela la rend idéale comme plante à mettre au jardin quand on n'est pas très expérimenté et c'est aussi un fruit intéressant pour le verger bio. Cependant, si la plante tombait malade, nous pourrions l'aider à réagir en la traitant avec des macérats de prêle ou de pissenlit, tous deux avec une action fortifiante. L'utilisation de cuivre vert est autorisée en agriculture biologique mais doit être soigneusement évaluée en fonction de la gravité des dommages. C'est en fait un métal qui a tendance à s'accumuler dans le sol et dans le cas de la figue assez résistante son utilisation peut être superflue.
Rouille du figuier . C'est une pathologie fongique reconnaissable aux taches jaunes sur la face supérieure des feuilles et aux formations brunes sur la face inférieure. Les feuilles atteintes tombent tôt et la plante défoliée peut produire peu et avec un certain retard.
Botrytis . Le champignon botrytis s'attaque à diverses espèces végétales et lors de sources très humides, il n'épargne même pas le figuier, provoquant une patine grisâtre sur les feuilles ou les jeunes branches de cette espèce.
Insectes et parasites
La figue n'est traditionnellement pas ciblée par des parasites particuliers, mais occasionnellement par les guêpes, les frelons et les cochenilles. Ces dernières années, cependant, parmi les différents insectes d'origine lointaine qui arrivent accidentellement par avion et par bateau et s'installent dans nos aires de répartition, il y a le charançon noir qui affecte non seulement certaines espèces ornementales mais aussi la figue.
Le poinçon noir. C'est une nouvelle espèce nuisible originaire d'Asie du Sud-Est et largement répandue surtout dans le centre et le sud de l'Italie, pour l'instant. L'insecte, de couleur noire comme son nom l'indique, a un rostre, c'est-à-dire un organe piquant avec lequel il est capable de pénétrer le bois au niveau du collet de la plante et d'y déposer ses œufs. Des œufs éclosent des larves qui endommagent l'écorce et le bois interne, érodant le système lymphatique interne. Dans les cas graves, le charançon peut faire flétrir la plante. Comme si cela ne suffisait pas, les larves peuvent également manger les fruits en les vidant complètement et en les faisant pourrir. Malheureusement, il n'est pas facile d'éradiquer cet insecte, des recherches ciblées doivent identifier les meilleurs ennemis naturels avec lesquels mettre en place des programmes de lutte biologique. Pendant ce temps, lorsque les premiers trous apparaissent à la base de la plante,on peut intervenir en désinfectant avec de la bouillie bordelaise, à base de cuivre et de chaux. L'utilisation du champignon entomopathogène Beauveria bassiana a donné des résultats encourageants sur certains tests menés dans certains centres de recherche et dans le verger biologique il est donc possible d'essayer d'utiliser ces produits dans la perspective d'une défense phytosanitaire écologique.
Guêpes et frelons. Les guêpes et les frelons sont attirés par la teneur en sucre des figues et les attaquent près de la maturation. Les pièges de type Tap Trap sont efficaces pour piéger en masse ces insectes et aussi pour attraper la mouche des fruits , un autre insecte polyphage qui peut frapper le figuier.
Cochenilles. Les cochenilles sont reconnues car ce sont de petits insectes avec un bouclier rigide et plat, qui se fixent aux brindilles et aux feuilles de la plante. La cochenille spécifique de la figue est de couleur blanche et apparaît généralement en mai. Les cochenilles peuvent être éliminées en pulvérisant les branches avec des macérats de fougère, qui à cette période se trouvent facilement dans les sous-bois, ou elles peuvent être tuées avec des huiles minérales autorisées en agriculture biologique, ou en passant les brindilles avec du coton imbibé d'alcool.
Les oiseaux . Outre les insectes, les figues sont naturellement mangées par les merles, qui en raffolent beaucoup. Vous pouvez essayer d'éloigner les oiseaux au moyen de bandes de papier d'aluminium fixées de manière à ce qu'elles flottent dans les branches.
Cueillir des fruits
Ce que nous mangeons de la figue est en fait un faux fruit, puisque les vrais fruits sont les akènes contenus dans la pulpe, avec l'apparence de petites graines. Les figues sont divisées en fleurons , ceux qui mûrissent au début de l'été dès les premières fleurs, et les figues fournies , mûrissant tard en été. En fait, la figue est une espèce remontante, avec des variétés qui ne produisent que des figues fournies, d'autres qui ne produisent que des fioroni et d'autres qui produisent les deux.
Après le repiquage, il faut attendre 4 ou 5 ans pour voir les premières figues, mais ensuite les plantes peuvent aussi produire pendant 40 à 50 ans avec des productions allant de 40 à 100 kg par plante.
Variété de figues
Dans les différents endroits d'Italie, il existe des variétés historiques typiques des milieux de culture, qui doivent être recherchées pour leur adaptabilité à ces situations pédoclimatiques locales. Cependant, dans le verger mixte biologique, il est conseillé de planter plus de variétés de figues, également choisies en fonction des différentes périodes de maturation, qui vont de juillet à octobre.
Certaines variétés qui s'adaptent aux environnements dans toute l'Italie sont le Dottato, à petits fruits, à peau verte ou noire et à maturation tardive (septembre-octobre) et Verdeccio, mûrissant toujours en septembre; dans le centre et le sud de l'Italie, il est également possible de cultiver le Brogiotto Nero, avec une peau bleuâtre et mûrissant entre août et septembre, le San Pietro, toujours avec une peau violacée. Une figue un peu curieuse avec une très bonne saveur est le Panascè, car il est bicolore, avec une peau rayée jaune et verte. Mûrit fin août. Enfin, pour le nord de l'Italie, nous mentionnons la figue de Brianzolo, petite, à peau verte et mûre en septembre.
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