La pomme de terre est l'un des légumes les plus courants et fait partie de ceux qui donnent le plus de satisfaction en termes de production même avec la culture biologique. En effet, cette espèce répond très bien à la fertilisation naturelle organique et minérale et peut être protégée avec diverses solutions à faible impact environnemental des maladies et parasites qui la menacent pendant la saison et après la récolte.
L'important, cependant, est de savoir saisir rapidement les premiers symptômes de l'adversité et être constant dans les précautions de base et dans la réalisation des traitements. Les insectes sont généralement des créatures très rapides à reproduire, c'est pourquoi il est essentiel de les intercepter avant qu'ils ne puissent proliférer et devenir trop nombreux.
Voyons quels sont les principaux ravageurs qui affectent la culture de la pomme de terre et comment nous pouvons défendre cette culture importante contre diverses menaces en utilisant des méthodes naturelles.
Les insectes qui attaquent le plant de pomme de terre
Nous pouvons diviser les ravageurs de la pomme de terre en deux groupes: il existe des insectes qui attaquent la plante dans sa partie aérienne et des insectes terrestres qui habitent le sol. Les insectes aériens, qui endommagent principalement les feuilles, causent également indirectement des dommages aux tubercules , qui ne se développent pas correctement en présence d'inconfort corporel. Parmi ceux-ci figurent les pucerons, que les jardiniers connaissent car ils attaquent la plupart des cultures, et le doryphore, un coléoptère qui préfère les cultures de pommes de terre.
Doryphore
C'est le principal insecte phytophage, car chaque année sa présence dans les cultures de pommes de terre est pratiquement une certitude . Le doryphore est un petit coléoptère d'environ 1 cm de long qui, à l'âge adulte, est de couleur jaune et noire et rougeâtre au stade larvaire . Cet insecte est venu d'Amérique, et en particulier du Colorado, il s'est propagé en Italie depuis 1944 et aujourd'hui il se multiplie dans nos milieux sans avoir encore d'antagoniste naturel capable de le contenir efficacement. Il hiverne dans le sol à une certaine profondeur et réapparaît au printemps , commençant à se nourrir et à pondre des groupes d' œufs jaune-orange sur la face inférieure des feuilles. Larves et adulteselles se nourrissent du feuillage des pommes de terre, mais aussi d'aubergines et autres solanacées cultivées et spontanées, se multipliant rapidement elles peuvent amener les plantes à une défoliation complète. Les jeunes larves de doryphore peuvent être efficacement éradiquées avec l'azadirachtine, un produit écologique à base d'huile de Neem, mais aux stades plus avancés il est nécessaire d'intervenir avec Spinosad, autre produit autorisé en agriculture biologique, alors que le pyrèthre ne semble pas avoir un effet aussi décisif.
Par précaution dans le choix des variétés de pommes de terre à planter, il convient de prendre en compte les précoces , qui forment les tubercules plus tôt que les autres et se retrouvent en avantage au moment de la présence maximale de doryphore en juin. La rotation des cultures est indispensable, mais le doryphore quand il sort du sol au printemps est capable de se déplacer et de trouver la culture même si on le met à l'écart de l'année précédente, il faut donc être très opportun dans les traitements. Cependant, dans le cas d'une culture de pommes de terre très limitée, la simple élimination manuelle des insectes et des œufs avec des inspections régulières le feuillage peut être déterminant en lui-même.
Œufs de doryphore (photo de Sara Petrucci).
Larves de doryphore (photo de Sara Petrucci).
Coléoptères adultes (photo de Sara Petrucci).
La mite
L'adulte du papillon de nuit est un papillon gris qui pond ses œufs dans le sol et dans divers organes de la plante tels que les tiges, les pousses et les tubercules, complétant de nombreuses générations en un an. Les larves créent des trous sur le feuillage et, à long terme, peuvent affaiblir la plante, tandis que sur les tubercules, elles creusent des tunnels superficiels, à partir desquels des infections secondaires d'agents pathogènes peuvent survenir. La culture peut être protégée avec Bacillus thuringiensis kurstaki ou avec Spinosad.
Le papillon de nuit est répandu en particulier dans le centre et le sud de l'Italie et hiverne sous forme de larve dans les tubercules, il est donc important de faire un bon tri dans l'entrepôt après la récolte. Une précaution fondamentale pendant la culture est de bien serrer les rangs les pommes de terre car l'attaque des tubercules concerne principalement les plus superficiels, donc placer un monticule de terre contre eux les protège.
Pucerons de la pomme de terre
La pomme de terre peut être attaquée par différentes espèces de pucerons , dont celui appelé «aphidone», une espèce plus grosse que les autres. Les colonies de pucerons infestent les feuilles et les dégâts qu'elles provoquent ne sont pas seulement la succion de la sève , mais surtout la transmission éventuelle de maladies virales , et ceci est un risque surtout pour les cultures de pommes de terre de semence. Dans la culture des pommes de terre pour la consommation, nous pouvons éliminer les pucerons avec des extraits d'ortie, d'ail et d'oignon et de piment à pulvériser à plusieurs reprises pendant la saison. Si ceux-ci ne suffisent pas, un traitement doit être fait avec du savon de Marseille dissous dans l'eau, avec du pyrèthre ou avec de l' azadirachtine, qui ont une action meurtrière en dépit d'être des produits écologiques.
Nuit
Il existe diverses espèces de noctuelles, ou papillons de nuit avec des habitudes nocturnes, qui peuvent attaquer les pommes de terre en vivant sur les feuilles, en pondant leurs œufs sur leur face inférieure. Les traitements contre Bacillus thuringiensis kurstaki ou aizawaii sont généralement efficaces pour éradiquer ces insectes.
Insectes terrestres qui attaquent le tubercule
La pomme de terre étant un tubercule souterrain , les attaques venant du sous - sol sont particulièrement gênantes , touchant directement le légume. Outre les papillons de nuit déjà mentionnés, qui en phase larvaire peuvent être trouvés sur les tubercules, les pommes de terre sont également menacées par les ferretti, les larves de coléoptères avec une couleur orange caractéristique, et par les nématodes, de minuscules vers qui peuplent le sol. C'est une menace qui n'est malheureusement pas facile à identifier et qui peut devenir une méchante découverte au moment de la récolte, il vaut donc la peine de savoir de quels ravageurs il s'agit.
Les élatérides
Les Elateridae sont de petits coléoptères appartenant à diverses espèces du genre Agriotes, et sont noirs lorsqu'ils sont adultes et jaune-orange lorsqu'ils sont larves . Les larves sont également appelées « ferretti » ou «vers fil de fer» et mesurent environ 2 cm de long. Les dégâts qu'ils causent sont supportés par les tubercules, qu'ils forent en creusant dans des tunnels qui les compromettent définitivement. Ils apparaissent généralement au printemps , puis aussi à la fin de l'été, près de la maturation des tubercules, et peut également attaquer les racines d'autres légumes tels que les salades et les oignons. Le risque que la culture de la pomme de terre soit compromise par les élatéridés augmente si la culture suit une prairie de luzerne ou une jachère, situations dans lesquelles ces insectes prolifèrent. Pour contenir leur pâte à tartiner, il peut être traité en distribuant au sol des produits à base de champignon entomoparasite Beauveria bassiana, par exemple la formulation en poudre que l'on peut acheter ici.
Nématodes
Les nématodes sont de minuscules vers de terre qui peuvent également causer des dommages aux pommes de terre, en termes de déformation et de nécrose à l'intérieur du tubercule . Le symptôme le plus évident de leur présence est le nanisme des plantes , avec des galles sur les racines et aussi sur les tubercules, sur lesquelles des pustules similaires à celles qui causent la gale peuvent être observées. Les nématodes arrivent surtout en fin de saison, le choix des variétés précoces devrait donc limiter le risque d'endommager la culture. De plus, une association avec des plantes de souci , une fleur annuelle qui a un certain effet nématicide, pourrait être favorable . Une autre pratique très utile consiste à précéder la culture des pommes de terre avec un engrais vert des plantes qui repoussent les nématodes avec des exsudats radicaux, comme la moutarde blanche.
Autres animaux nuisibles
En plus des insectes, il existe d'autres animaux qui peuvent causer des dommages aux cultures de pommes de terre. C'est le cas des souris et autres mammifères comme les porcs - épics qui les mangent et les sangliers qui creusent la terre à la recherche de souris, perturbant tout. Ces inconvénients se produisent principalement dans les jardins de montagne ou de colline à proximité des zones boisées. Contre les dommages causés par les porcs-épics et les sangliers, la seule vraie solution est d'entourer le jardin d'un filet haut et solide .
