Ceux qui veulent se lancer dans la culture du safran trouveront une première pierre d'achoppement: l' achat d'ampoules, également appelées bulbes .
La fleur de cette culture est stérile, elle ne produit pas de fruits et de graines … Bien que pour ceux qui cultivent la floraison elle est indispensable, car elle permet d'obtenir les précieux stigmates, qui sont séchés pour obtenir l'épice.
Précisément parce que les graines de safran n'existent pas, la plante se propage par multiplication des bulbes , ce qui se produit chaque année.
Pour cette raison, ceux qui veulent entreprendre la culture du crocus sativus doivent se procurer les bulbes , les acheter auprès de pépinières ou d'autres entreprises de safran. Voyons comment acheter des ampoules au bon prix, en choisissant le bon fournisseur et la bonne taille.
Les deux difficultés à acheter des bulbes
J'ai appelé l'achat d'ampoules "rock" pour ceux qui débutent pour deux raisons:
- Le coût. Les bulbes de crocus sativus ont des prix plutôt élevés, en particulier avec la demande actuelle du marché: c'est l'un des plus gros investissements réalisés par ceux qui démarrent un safran.
- La fiabilité du vendeur . Il n'est pas évident d'acheter des ampoules saines et productives , il est en effet très facile de rencontrer des problèmes. Je pense que pour cette raison, il peut être utile de donner quelques conseils à ceux qui envisagent un achat de ce type.
En général, il est préférable d'acheter les bulbes directement chez un producteur italien, l'idéal est de les obtenir auprès d'une entreprise bien connue.
La taille des ampoules
La taille du bulbe de safran est très importante, et c'est un facteur fondamental à prendre en compte lors de l'achat.
Plus une ampoule est grosse, plus nous pouvons nous attendre à ce qu'elle soit productive. Bien que ce ne soit pas le seul facteur en jeu, le nombre de fleurs produites dépend fortement du diamètre du crocus. Pour cette raison , les gros bulbes ont un prix beaucoup plus élevé .
En parlant de dimensions, nous devons clarifier, car nous pouvons nous référer à différents types de mesure: le diamètre ou la circonférence . Le poids est au contraire une métrique moins utilisée sur l'ampoule simple, car il est trop variable par rapport à l'humidité.
Le diamètre est mesuré avec un pied à coulisse, tandis que la circonférence avec une ficelle ou un ruban à mesurer, la géométrie nous apprend que la circonférence est égale au diamètre multiplié par Pi Greco (soit une valeur d'environ 3,14). Parfois il y a confusion et il arrive de trouver, par exemple, des ampoules de "taille 10", en réalité dans ce cas le nombre 10 est relatif à la circonférence, la taille correspondante serait de 3 / 3,5 cm.
Généralement sur le marché, il existe ce type de bulbes:
- Bulbes d'un diamètre d'environ 2 cm ou moins (circonférence inférieure à 6/7 ): ce sont les très petits bulbes dits « mezzanelle », qui produisent rarement des fleurs la première année. L'achat de ce type de bulbe demande de la patience, car il faut bien les planter en les fertilisant bien, pour qu'elles grossissent d'année en année. Une production importante ne sera obtenue qu'après deux ans de culture, c'est pourquoi le prix de ces petits bulbes de safran est très bas.
- Bulbes d'un diamètre d'environ 2,5 cm (circonférence d'environ 8 ): ce sont des bulbes qui produisent généralement une ou deux fleurs chacun la première année, s'ils sont bien cultivés ils donnent satisfaction les années suivantes.
- Bulbes d'un diamètre d'environ 3 cm (circonférence d'environ 9/10 ): généralement ce calibre produit de 2 à 4 fleurs par bulbe, permettant une bonne récolte dès la première année.
- Bulbes d'environ 3,5 cm de diamètre (environ 10+ de circonférence ): les bulbes de ce calibre sont considérés comme grands et peuvent s'attendre à 3 à 6 fleurs chacun.
- Ampoules d'un diamètre supérieur à 4 cm (circonférence supérieure à 12 cm ). Ce sont des bulbes très productifs, de plus de 5 fleurs chacun, généralement pas à vendre car ceux qui en ont les gardent pour eux. Si vous les achetez, gardez à l'esprit qu'ils doivent être bien fertilisés, sinon ils risquent de se diviser en plusieurs petits bulbes et de perdre de la taille.
Quels bulbes acheter: conseils
Si vous avez de la patience et un petit budget, vous pouvez envisager de vous procurer de petites ampoules , qui produiront bien dans les deux ans. Bien sûr, la première année ne sera pas une grande satisfaction mais vous aurez une économie importante au moment de l'achat. Cependant, il vaut mieux éviter les bulbes de crocus sativus de moins de 2 cm, l'idéal est qu'ils mesurent entre 2 et 2,5 cm.
L'achat de bulbes de safran de 3 cm, en revanche, est généralement le meilleur rapport prix / productivité: ce sont des bulbes qui fleurissent déjà dès la première saison, même s'ils donnent le meilleur de leur forme dès la deuxième année. Comparé aux bulbes plus petits, il vous permet de récolter immédiatement.
L'achat de grosses ampoules, en revanche, n'est généralement pas pratique, compte tenu des prix pratiqués sur le marché: cela implique généralement une dépense exagérée. Si vous trouvez une opportunité naturellement meilleure pour vous: profitez-en.
L'origine des ampoules
Les bulbes de safran peuvent être d'origine italienne ou étrangère.
Sur le web, il y a souvent des offres d'ampoules hollandaises qui sont celles proposées le plus souvent même dans les jardineries. On trouve également parfois des bulbes cultivés en Espagne, en France ou en Grèce.
Parmi les bulbes italiens, les plus connus sont ceux de Sardaigne et des Abruzzes. Dans les Abruzzes, ils proviennent principalement du plateau de Navelli, dans la province de L'Aquila, tandis qu'en Sardaigne, la zone de production traditionnelle est San Gavino Monreale. Même la Toscane, l'Ombrie et les Marches sont des régions où les plantations de safran sont répandues.
Choisir des ampoules de Hollande vous permet d'acheter à des prix beaucoup plus bas que les bulbes italiens équivalents.
Malgré cela, je recommande d'acheter des bulbes cultivés sur place , en les ramassant directement à la ferme. D'après mon expérience croissante, les bulbes de pépinière néerlandais ont toujours donné de très mauvais rendements.
Précautions d'achat
L'achat d'ampoules est un moment très délicat, pour éviter les arnaques j'essaye de vous donner quelques suggestions.
- Diversifiez . Si vous êtes sur le point de faire face à un investissement soutenu, en achetant des milliers de bulbes de safran, je vous recommande de diversifier votre achat, en choisissant au moins deux vendeurs distincts. Les bulbes achetés à partir de différentes parties ne doivent jamais être mélangés: mieux vaut planter en lots séparés, afin que toute maladie se propageant en une seule puisse être limitée et ne se propage pas à tous les plants de safran.
- Choisissez des bulbes cueillis à la main. Si des machines sont utilisées pour l'extraction des bulbes (comme des pelles à pommes de terre modifiées), les bulbes sont souvent endommagés et cela provoque facilement des maladies.
- N'en fais pas trop. Si c'est votre première année de culture, vous n'êtes pas obligé d'acheter des dizaines de milliers d'ampoules. Mieux vaut commencer avec prudence (maximum 2000 bulbes) et faire un test pour se familiariser avec cette culture.
Reconnaître les ampoules saines
Les spores de champignons, comme le redoutable fusarium, ne sont pas visibles à l'oeil et s'il n'y a pas de pourritures particulièrement problématiques en cours, la présence du pathogène n'est pas vue.
Pour cette raison, même des ampoules apparemment parfaites peuvent causer des problèmes. La seule façon de se rassurer serait de savoir comment se sont déroulées les cultures dans le champ du vendeur et comment elles ont été collectées et stockées par la suite. Pour cela, il est bon d'acheter dans des fermes connues et non dans des pépinières.
Cependant, une chose essentielle est d'acheter des bulbes bien secs , s'il y a une humidité excessive, il vaut mieux les refuser, car les champignons prolifèrent quand il fait humide. Il faut absolument éviter les cormes qui présentent de la pourriture ou des parties molles: ce sont des symptômes de problèmes déjà en cours, qui peuvent facilement s'étendre dans tout le bosquet de safran.
Même les bulbes coupés ou égratignés doivent être rejetés car s'ils n'étaient pas déjà malades, il est très probable qu'ils soient attaqués par la pourriture qui pénètre à l'intérieur à travers la lésion.
Conseils pour choisir le bon acheteur
L'idéal est d'acheter des bulbes de fermes italiennes que vous avez la possibilité de connaître: cela signifie avoir une plus grande protection après l'achat, si des problèmes de maladies surviennent.
Vous ne devriez acheter qu'à ceux qui ramassent les bulbes à la main , car ceux qui utilisent des machines agricoles telles que la carrière de pommes de terre modifiées obtiennent des bulbes souvent endommagés et donc moins sains.
Évidemment, les bulbes certifiés biologiques sont préférés , même si en connaissant le producteur, vous pouvez trouver de petites entreprises qui, même sans être certifiées, poussent naturellement. Dans ce cas, la certification n'est qu'une question formelle.
Attention au transport et au stockage
Les bulbes de Crocus sativus sont généralement achetés pendant l'été, car ils sont récoltés au printemps et doivent être plantés entre juillet et septembre. Cela signifie que les ampoules sont transportées pendant les mois les plus chauds de l' année.
Comme il s'agit d'un matériau vivant, il ne faut pas sous-estimer les dommages qui peuvent être causés par un transport imprudent, où les crocus peuvent rester dans des véhicules au soleil pendant de nombreuses heures. Pour cette raison, si possible, je recommande un achat dans la région ou en tout cas aller chercher les bulbes en personne. Beaucoup de bosquets de safran d'Italie se trouvent dans des régions splendides comme la Sardaigne, le plateau de Navelli dans les Abruzzes, l'Ombrie, les Marches ou la Toscane: cela peut être l'occasion d'un voyage.
Le stockage avant la plantation est essentiel: vous avez besoin d'un endroit sombre, non humide, aéré. Les ampoules doivent être placées dans des boîtes, qui peuvent transpirer de tous les côtés, ne se chevauchant pas trop dans la boîte. Mieux vaut les vérifier périodiquement et retirer les ampoules suspectes.
Combien coûtent les bulbes de safran
Le prix des ampoules est très variable et dépend de plusieurs facteurs. Les ampoules hollandaises coûtent généralement moins cher, mais je recommande de les éviter a priori. Le diamètre du bulbe est un facteur qui influe sur le coût: les ampoules plus grosses sont généralement plus chères.
Comme pour tout, si vous achetez en gros vous payez moins, ceux qui prennent quelques bulbes à mettre dans le jardin doivent s'attendre à des prix plus élevés que ceux qui font un achat substantiel pour démarrer une culture de revenu.
Pour donner un prix très indicatif, je peux dire que les ampoules de taille moyenne peuvent coûter entre 0,30 et 0,60 euros chacune.
Achetez par numéro ou achetez au poids
Les bulbes de safran peuvent être achetés au nombre ou au poids . En général, les grandes quantités sont achetées au poids, tandis que les petites plantes sont achetées en nombre.
Il n'y a ni meilleur ni pire , le choix appartient au vendeur. Un kilo de bulbes correspond à un nombre variable de bulbes de safran, selon la taille, sur une taille moyenne il peut y avoir 50/60 bulbes dans un kilo.
Si vous achetez par numéro à la place, vous devez vous mettre d'accord sur la taille et vérifier que les ampoules sont toutes de la taille requise. L'achat au poids offre l'avantage de ne pas trop se soucier du diamètre: une fois le coût au kilo ou au quintal convenu, en effet, si les ampoules sont petites, elles seront plus nombreuses, tandis que si elles sont grandes elles le sont moins, compensant en partie la différence de taille.
L'achat par numéro permet au contraire de mieux calculer l'espace qu'occuperont les bulbes pendant la phase de plantation.
Acheter des ampoules 2022-2023
Beaucoup me demandent où trouver des bulbes de safran sûrs. Vallescuria, mon entreprise de safran, ne vend pas de bulbes cette année.
Puisque je connais plusieurs fabricants italiens très fiables, je peux vous donner quelques conseils sur où acheter. Remplissez le formulaire pour demander plus d'informations sans engagement ou pour me demander un avis.
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