Les courgettes font sans aucun doute partie des légumes les plus faciles à cultiver: si elles sont plantées à la bonne période, avec les bonnes techniques et les bonnes distances entre les plantes individuelles, elles s'enracinent généralement rapidement et offrent des productions généreuses pendant longtemps.
Les plantes répondent bien à la culture biologique, comme celle qui est généralement pratiquée dans les jardins privés et qui est basée sur la fertilisation organique et les traitements à faible impact environnemental de l'adversité. S'il est vrai que la culture est simple, cela ne signifie pas que la plante de courgette est protégée contre d'éventuelles maladies et parasites, tout en cultivant de manière écologique, les symptômes doivent être reconnus rapidement et intervenus avec les solutions appropriées.
Essayons donc d'identifier et d'analyser en détail quelles sont les principales maladies qui peuvent affecter les plantes de courgettes et en partie également d'autres cucurbitacées (concombres, pastèques, melons et citrouilles), mais rappelons d'abord quelques stratégies préventives de base.
Comment prévenir la maladie
Dans le jardin, il existe des règles fondamentales qui doivent toujours être respectées pour une bonne prévention de l'adversité, celles-ci sont valables pour pratiquement toutes les cultures, quelle que soit la maladie à éviter. Gardons donc ces points simples comme règles, qui sont de bonnes pratiques pour aider à réduire considérablement les problèmes.
- Ne mouillez jamais la partie aérienne des plantes: l'humidité favorise les maladies fongiques et il est donc bon d'irriguer les plantes uniquement à la base.
- Saupoudrer avec action renforçante macérats (et ce sont les seuls cas dans lesquels la partie de la zone des plantes peut être mouillée) tels que ceux à base de prêle, d'ail et d'oignon.
- Ne pas trop fertiliser , alors n'en faites pas trop même avec les doses de fumier en granulés, pour lesquelles il peut être facile «d'avoir la main lourde». Trop d'azote dans les tissus verts les expose davantage aux maladies.
- Éloignez les pucerons , vecteurs potentiels de certaines maladies virales.
- Respectez toujours les rotations , changez la place des courgettes chaque année et évitez éventuellement de les mettre là où se trouvaient d'autres cucurbitacées l'année précédente. Même si dans un petit jardin, respecter ce précepte à la lettre est difficile.
- Éliminez les vieilles plantes : même si les courgettes, une fois le pic de production de deux mois terminé, continuent à produire des fruits, après cette période il vaut mieux les explanter, car les vieilles plantes sont plus sujettes à tomber malades. L'idéal est d'en avoir entre-temps planté d'autres pour les remplacer, afin de ne pas manquer de courgettes tant que la saison le permet;
- Retirez soigneusement les feuilles malades pour limiter la propagation des champignons pathogènes.
Même en prêtant attention à ces indications, il est probable que certaines plantes seront encore affectées par une certaine adversité, dont nous voyons les principales.
Oïdium ou plaie blanche
Oidium, photo de Sara Petrucci
L'oïdium, également appelé «maladie blanche», est une maladie fongique qui provoque des efflorescences poussiéreuses blanc-gris sur les feuilles et les tiges des courgettes, affectant même les fruits. En été, en particulier dans les zones humides avec peu de ventilation, cette maladie est répandue dans les jardins potagers et affecte également les citrouilles et autres cucurbitacées. Certaines variétés de courgettes présentent naturellement de larges stries blanches argentées sur le feuillage, mais celles-ci ne doivent pas être confondues avec l'oïdium, d'aspect irrégulier et de texture poussiéreuse.
Pour bloquer cette maladie de la courgette avec des méthodes autorisées par l'agriculture biologique, il est nécessaire d'effectuer des traitements répétés avec du bicarbonate de sodium dissous dans l'eau et, dans les cas les plus graves, d'utiliser des produits à base de soufre .. L'important pour ces derniers est de toujours suivre les instructions sur l'emballage du produit acheté et également de respecter le «temps de rupture» ou les jours qui doivent passer du traitement à la récolte. Considéré comme une récolte pratiquement quotidienne de courgettes, ce besoin pourrait entraîner une perte de fruits pendant un peu moins d'une semaine, ce qui ne se produit pas avec le bicarbonate, même si son action est peut-être plus douce que le soufre. De plus, le soufre ne doit pas être utilisé si la température ambiante dépasse 30-32 ° C, car il pourrait être phytotoxique.
En alternative à ces traitements, le champignon entomoparasite Ampelomyces quisqualis peut être utilisé en faisant deux traitements à 7 à 10 jours d'intervalle.
Cladosporiose
Le champignon affecte toutes les cucurbitacées apparaissant sur la partie aérienne. En présence de cladosporiose sur les feuilles de la plante de courgette, des taches apparaissent qui se nécrosent, se déchirent au milieu, tandis que sur les fruits il y a des encoches arrondies et enfoncées, avec des bosses gommeuses et de la moisissure. Les tissus sous-jacents pourrissent généralement. Contre cette pathologie, il est possible d'intervenir avec des produits à base de cuivre, mais il est également nécessaire d'éradiquer les plantes infectées.
Viroses de courgette
Les viroses sont des maladies particulières qui se manifestent par des déformations, des nanismes des plantes et des décolorations singulières. Parmi les plus courants, nous mentionnons le " virus de la mosaïque jaune de la courgette ", qui peut également être vu sur les fruits, qui deviennent courbés et grumeleux et avec des fissures et le " virus de la mosaïque commune du concombre ", qui, malgré son nom, se produit plus sur courgettes et citrouilles, donnant de petits fruits déformés et en mosaïque.
Il n'y a pas de solutions contre la virose, sinon la certitude que le matériel de multiplication (graines et plants) est sain, l'éradication des plantes infectées et le soin de désinfecter le couteau utilisé pour récolter les fruits des plantes atteintes. Les viroses sont transmises par les pucerons et aussi par l'Aleirodide Bemisia tabaci (le papillon blanc), donc la prévention et la lutte contre ces parasites, bien qu'avec des moyens écologiques, sont importantes.
Sclérotinia
Les tissus végétaux altérés par la sclérotinia se couvrent de moisissure cotonneuse blanche et de corps noirs ronds (sclérotes). Sur les sols qui ont accueilli des cultures touchées par cette maladie, il est conseillé de pulvériser une suspension du bon champignon Thricoderma asperellum, un antagoniste naturel de la sclérotinia.
Botrytis
Les symptômes du botrytis sont similaires à ceux de la maladie précédente, mais à la place des sclérotes dans ce cas, la pourriture grise typique est notée. En culture biologique, le botrytis est tenu à distance avec des produits à base de cuivre, même si la prévention limite grandement l'apparition de cette adversité dans le jardin.
Erwinia carotovora
Erwinia carotovora est une pourriture molle de nature bactérienne qui commence généralement par attaquer le fruit des courgettes. Ce problème est évité en évitant la stagnation de l'humidité et en limitant le contact du fruit avec le sol grâce au paillage.
Carences d'éléments
Parfois, certaines carences en éléments minéraux tels que le magnésium ou le potassium peuvent être interprétées comme des pathologies, car les symptômes sont généralement un jaunissement ou un brunissement des bords des feuilles. Si ces changements sur les feuilles surviennent en raison d'une carence, nous ne sommes pas en présence d'une maladie mais d'une simple physiopathie: rétablir les bonnes conditions résout le problème. Par conséquent, aucun traitement n'est nécessaire mais seulement la bonne fertilisation.
Fertiliser chaque année avec du compost abondant et du fumier en granulés (sans exagérer), en ajoutant éventuellement de la cendre de bois et de la farine de roche, devrait naturellement éviter ces déséquilibres.
