La pomme de terre est un tubercule originaire d'Amérique centrale et déjà cultivé et sélectionné par les Incas, elle est appelée pomme de terre américaine, en raison de son origine, mais aussi patate douce, pour le goût qui est beaucoup plus sucré que la pomme de terre commune et rappelle un peu «la saveur de la châtaigne.
Cependant, le nom de «pomme de terre» est attribué à tort à cette plante, qui n'est pas une variété de pomme de terre mais une culture complètement différente appartenant à une autre famille botanique. La plante batata (Ipomea batatas) appartient en fait à la famille des convolvulacées et présente de fortes similitudes avec la pomme de terre uniquement sur le tubercule.
C'est une plante qui nécessite un climat tempéré et qui a un cycle de culture assez long, donc elle ne convient pas aux zones montagneuses ou particulièrement froides, mais elle craint aussi la sécheresse, donc là où l'été est très aride il faut faire attention. En dehors de ces besoins climatiques, il est assez simple à cultiver et peut être inséré avec succès et de manière satisfaisante dans un jardin potager. Il n'a pas beaucoup d'ennemis en termes d'insectes et de maladies, c'est pourquoi il s'intègre parfaitement à l'agriculture biologique.
Caractéristiques de la plante
La pomme de terre américaine est un tubercule, mais en réalité il serait plus correct de dire racine tubéreuse, qui atteint une bonne taille et qui a généralement une croûte jaune, rouge ou violette selon les variétés. À partir des radicules du tubercule commencent qui pénètrent dans le sol et à travers une tête supérieure plus mince, tout est relié à la tige de la plante. La partie aérienne de la plante est caractérisée par une longue tige rampante, mesurant de 1 à 4 mètres, d'où partent les feuilles du long pédoncule et au moment de la floraison de belles cloches.
Comment planter des patates douces
Les pommes de terre américaines sont simples à planter, la plantation se fait en plaçant le tubercule directement dans le champ. Après avoir vérifié que vous avez le bon climat et les bonnes conditions de sol, fertilisé et travaillé le sol, vous pouvez commencer la culture.
Même si la plante peut aussi se multiplier par boutures, il vaut mieux partir du tubercule pour le planter. Obtenir les pommes de terre ne sera pas difficile, les acheter à partir d'un fruit et d'un légume bien garni, une fois mis au jardin pour la première fois, il suffira d'en conserver quelques-uns pour les graines d'une année sur l'autre.
La période d'implantation
Les tubercules du batate germent à des températures supérieures à 15 degrés, le moment de la plantation est donc à choisir en fonction de votre zone climatique en s'adaptant à cette indication. Lorsque le thermomètre reste stable au-dessus de 15 et qu'il n'y a aucun risque de gel nocturne, on peut procéder au semis de patates douces. Ces conditions climatiques sont généralement celles de mars ou avril, il n'est pas conseillé de trop retarder la plantation, car la pomme de terre américaine met 5 à 6 mois pour arriver à la récolte.
Préparation appropriée du sol et du sol
Étant un rhizome tubéreux, son sol idéal doit être:
- Lâche et non caillouteux , peu tendant à compacter, pour ne pas gêner le gonflement du tubercule.
- Vidange , évitant la stagnation de l'eau qui peut provoquer des maladies.
- Riche en substance organique , ce qui rend la structure du sol douce et améliore sa capacité à rester humide.
- En moyenne riche en éléments nutritifs , en particulier en potassium, utiles pour la formation du tubercule et responsables du goût sucré des ignames.
Le producteur devra alors travailler en profondeur avec une belle fouille et éventuellement incorporer quelques amendements organiques. L'idéal est d'utiliser du compost ou du fumier mûr. Un peu de cendre peut donner à la plante un surplus de potassium bienvenu.
Comment ils sont semés
La plantation se fait de manière similaire à celle de la pomme de terre, ou en creusant une rainure dans laquelle déposer le tubercule. La profondeur à laquelle mettre les pommes de terre américaines est d'environ 10 cm.
Lors de la plantation de patates douces, il faut tenir compte du fait que la plante se développe également jusqu'à 4 mètres de longueur, c'est pourquoi il est conseillé de garder de bonnes distances entre l'une et l'autre. Il est conseillé de faire des rangs distants de 70 cm, en plaçant un tubercule tous les 40 cm environ le long du rang.
Opérations de culture de la pomme de terre américaine
Herbes spontanées. Étant la plante rampante, il est bon de garder le parterre de fleurs cultivé avec des ignames propre des mauvaises herbes, avec des interventions de désherbage régulières. Finalement, vous pouvez diminuer la concurrence en utilisant du paillis ou en construisant des supports surélevés qui maintiennent la plante rampante soulevée du sol. Les deux techniques présentent d'autres avantages: le paillage maintient le sol plus humide, le soulèvement de la tige prévient mieux les maladies fongiques.
Irrigation . La patate douce nécessite de l'eau en bonne quantité, c'est pourquoi il est important d'éviter le dessèchement du sol en pratiquant des arrosages fréquents et réguliers au besoin, surtout pendant les mois d'été.
La récolte des patates douces
Le moment de la récolte dépend du cycle de culture de la variété choisie, généralement environ 5 mois à partir du moment où le légume est planté. Cependant, en observant la plante qui vire au jaune, nous avons un bon signal pour reconnaître le bon moment. La méthode de récolte est la même que pour les pommes de terre ou les topinambours: il vaut mieux prendre une fourche à bêcher et ouvrir la terre près des plantes, «découvrant» les tubercules présents dans le sol.
Utilisation culinaire et conservation
Après la récolte des patates douces, nous pouvons les stocker de la même manière que nous stockons les pommes de terre, sachant cependant que cette plante d'Amérique centrale nécessite des températures légèrement plus élevées pour se maintenir. En plus de la récolte, nous pouvons également conserver quelques petits tubercules que nous utiliserons comme graines l'année prochaine.
En cuisine, les pommes de terre peuvent être cuites exactement comme les pommes de terre classiques: bouillies, à la poêle, au four, frites. Le goût sucré de ce tubercule peut être écoeurant s'il n'est pas harmonisé avec d'autres saveurs de la recette, il vaut donc parfois la peine de les mélanger avec des pommes de terre traditionnelles pour les atténuer.
