La carotte est un légume au goût sucré, elle est cultivée dans le monde entier grâce à son adaptation aux climats tempérés et à sa simplicité de culture.
A l'origine ce légume n'était utilisé qu'à des fins médicinales, puis s'est frayé un chemin dans les habitudes alimentaires grâce à sa richesse en vitamine A (bétacarotène), B, C, E, qui font de la carotte un légume idéal contre les maladies infectieuses et les troubles intestinaux. .
Découvrons comment faire pousser des carottes en pot sur votre balcon , pour toujours avoir ce légume particulièrement polyvalent à disposition en cuisine, même si vous n'avez pas un bout de jardin à consacrer au potager.
Quelles variétés cultiver en pot
La carotte (Daucus carota sativus) est un légume dont nous mangeons la racine, dont la taille varie selon les différentes variétés. En moyenne, le légume a un diamètre d'environ 2-3 cm et une longueur de 15-20 cm . Pour faire pousser la carotte en pot dans le jardin sur le balcon il est conseillé de choisir une variété qui reste courte comme Oxheart ou Little Finger ou Nantes .
Au détriment de sa forme allongée caractéristique nous pourrions également choisir de cultiver les variétés rondes comme la Thumbelina , le Parmex ou le rouge parisien (Parisenne).
Le concept est qu'en disposant d' un espace nécessairement limité par le contenant, il sera plus facile d'obtenir de bons résultats avec des plantes qui ont tendance à moins pousser, notamment en termes de profondeur.
Choix du pot et du sol
Après avoir choisi la variété de carotte souhaitée, nous devons décider du pot à utiliser pour la culture de la carotte sur le balcon, puis choisir le sol avec lequel le remplir.
Le pot idéal doit avoir une profondeur de 40 à 50 cm pour donner de l'espace aux racines qui poussent en profondeur, la largeur variera en fonction de la disponibilité de l'espace sur le balcon.
Toujours soucoupe Muniamoci , pour éviter les pertes d'eau surtout pendant l'été, et n'oubliez pas de pénétrer dans la base des tessons de pot, des pierres ou éventuellement de l'argile expansée, ce qui peut favoriser le drainage des eaux.
À ce stade, il suffit d'insérer notre terre dans le pot auquel ajouter peut-être un peu de compost maison pour enrichir le sol en nutriments. La carotte préfère un sol meuble et n'a pas tendance à se compacter, à cet égard l'ajout d'un bon pourcentage de sable au substrat peut favoriser le gonflement de la racine et également aider au drainage de l'excès d'eau.
Lieu et période de semis
Le meilleur moment pour semer des carottes est de fin février , dans les climats plus tempérés, jusque vers août , pour en savoir plus vous pouvez lire le texte dédié aux semis de carottes.
Sur le plan climatique, la carotte préfère le climat tempéré et ne supporte pas le froid intense, surtout lorsqu'elle pousse. Le meilleur endroit pour faire pousser des carottes sur le balcon est un endroit qui reçoit toujours la lumière du soleil, les balcons orientés au nord peuvent être trop mal éclairés.
Semis et éclaircissage
Une fois que vous avez choisi la bonne période, la meilleure façon de semer des carottes est de faire de petits trous dans le sol à une distance de 3-4 cm les uns des autres et d'insérer jusqu'à 3 graines dans chaque trou, puis de recouvrir d'une fine couche de sol . Les graines de carottes sont petites, il suffit de penser qu'un gramme peut contenir même 1000 graines qui, stockées dans l'obscurité et au frais, ont une durée de germination de plus de 2 ans.
Ne vous découragez pas si les plants tardent à sortir, la carotte est réputée pour avoir une germination lente , qui peut s'allonger jusqu'à 20 jours en cas de conditions de sol froides et non optimales.
Après 7 jours de semis, nous passerons à la phase d' éclaircissage des plants , puis nous irons arracher doucement les plants de carottes en excès, ne laissant que le meilleur pour chaque "position" où nous avions fait le trou.
Cultiver en pot
Après semis et germination, notre jardin sur le balcon verra pousser les feuilles extérieures des carottes, jusqu'à la récolte dans une période qui peut être comprise entre 70 et 120 jours selon les variétés sélectionnées.
Lors de la culture en pot , l'irrigation joue un rôle fondamental. Nous régulons l'eau pour que le sol ne soit jamais trop sec , mais nous évitons la stagnation de l'eau qui pourrait générer des moisissures et causer des problèmes à nos plants de carottes.
La racine de carotte est toujours comestible, évidemment il vaut mieux attendre qu'elle pousse un peu, sinon il n'y aura pas grand chose à manger. En observant la plante au collet, ou à la limite en creusant délicatement avec le doigt, on peut facilement se faire une idée du diamètre atteint par la racine, mieux vaut attendre qu'elle soit supérieure à un centimètre. Si la carotte est trop grosse, elle pourrait être plus fibreuse et même un peu amère, alors n'attendez pas trop longtemps.
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L'adversité de la carotte en pot
La carotte est un légume résistant, mais nous pouvons lui garantir une plus grande sécurité en cultivant des échalotes ou de l' ail sur les bords de notre pot , des plantes qui aident à éloigner les insectes comme la mouche de la carotte, la Psila rosae.
D'autres problèmes pour les carottes peuvent être représentés par des champignons , tels que Scletorinia sclerotiorum et Rhizoctnonia solani ou par des pucerons ; dans ces cas, nous pourrions rencontrer une macération de prêle ou d'ail et surtout faire attention à éviter la stagnation de l'eau , principales causes de moisissures et de maladies.
Pour en savoir plus sur les maladies de cette plante, vous pouvez lire l'article dédié à l'adversité de la carotte, tandis que sur les parasites dédiés aux insectes nuisibles.
Comment utiliser la carotte
La carotte est particulièrement appréciée pour la santé des yeux et de la peau . grâce à ses substances antioxydantes et sa richesse en vitamines, comme le bêta-carotène qui stimule le bronzage et atténue l'apparence des rides.
Pour profiter au maximum de la qualité de la carotte, il est conseillé de la faire cuire brièvement puis de la déguster avec un filet de matière grasse, par exemple de l'huile d'olive extra vierge qui multiplie par 5 l'assimilation des caroténoïdes.
La beauté de la culture des carottes sur le balcon est de les avoir à deux pas de la cuisine, il sera donc très simple de pouvoir les manger dès qu'elles sont cueillies , en évitant qu'avec le temps elles perdent des nutriments et des substances utiles.
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