Aujourd'hui, nous parlons d'un problème qui survient souvent dans le potager, en particulier après de fortes pluies répétées: la formation d'une croûte de surface compacte . Si nous voulons cultiver avec succès, en particulier de manière biologique, nous devons prendre soin du sol en l'évitant.
Cette couche mal respirante est un véritable ennemi des plantes, comme nous le verrons, elle présente une série d'inconvénients et peut mettre en difficulté les plantes horticoles, en particulier celles qui poussent sous terre, comme l'ail, les carottes ou les pommes de terre, mais pas seulement.
La croûte superficielle est également mauvaise pour les micro-organismes utiles du sol, ce qui entraîne une perte de fertilité . En tant que cultivateurs, nous pouvons agir à la fois en empêchant et en limitant sa formation et en la supprimant une fois qu'elle est créée.
La formation de la croûte
Le sol est principalement compacté par des stimuli externes, c'est-à-dire lorsqu'il est comprimé. Dans les parterres on peut supposer qu'il n'est pas piétiné : l'une des premières règles d'une bonne culture est de préparer les allées et de n'utiliser que celles-ci, sans écraser la terre près des plantes avec votre poids.
Cependant, il y a des pluies , en particulier de fortes pluies , qui peuvent avoir un effet de cognement , pressant la terre et formant la croûte. Ensuite, lorsque la terre sèche à cause du soleil, la croûte durcit et dans certains sols, elle peut être une couche très dure. Les orages d'été alternant avec un soleil intense sont très efficaces pour durcir la couche superficielle de notre sol cultivé.
Il existe des types de sols plus sujets au compactage, en particulier ceux argileux et pauvres en matière organique, de plus un traitement trop fin de la couche superficielle peut faciliter ce phénomène.
L'épaisseur de la croûte est généralement comprise entre 0,5 et 1,5 cm, donc relativement mince, mais peu suffit pour gêner l'oxygénation et créer les révolutions négatives que nous allons maintenant approfondir.
En parlant toujours de compactage, il est bon de savoir que le compactage peut également se produire sous le niveau du sol , il se crée suite au passage de véhicules agricoles tels que le cultivateur rotatif ou le motoculteur. Cette couche est plus perfide car elle n'est pas visible, mais tout aussi nuisible. Il mérite un discours dédié, vous pouvez retrouver le phénomène déjà décrit sur Orto Da Coltivare, il s'appelle traitement de semelle.
Parce que c'est négatif
Les plantes et de nombreux micro-organismes utiles qui vivent dans le sol ont besoin d'oxygène, plus la croûte est compacte et moins sa porosité et par conséquent son oxygénation seront . Le rôle des micro-organismes est très important pour la fertilité du sol: ils permettent les processus qui sont basés dans la rhizosphère (c'est-à-dire dans la zone du système racinaire), comme discuté en profondeur quand on parle de EM. On peut donc dire que suite à la formation d'une croûte peu perméable, le sol commence à perdre sa fertilité .
L'asphyxie du sol peut également favoriser une condition malsaine de son humidité interne, cela devient un viatique pour les moisissures et autres maladies des plantes.
Les effets sur la plante , si la croûte est importante, peuvent être vus à l'oeil, en retard de croissance et parfois même en flétrissement de l'arbuste.
L'écorce peut également être une barrière physique, qui devient un obstacle notamment au semis de légumes à petites graines comme les carottes ou diverses salades (laitue, radicchio, …). Si après le semis dans le champ il y a une pluie qui crée la croûte, les pousses peuvent ne pas pouvoir apparaître .
Encore une fois pour un effet de barrière physique, le compactage limite la taille de tous les légumes racines, bulbes et tubercules, donc lors de la culture d'oignons, pommes de terre, fenouil et autres légumes de ce type, il est essentiel de l'éviter et de casser périodiquement toute incrustation. .
Comment éviter la gale
On a compris que la croûte est à éviter, dans le jardin on peut le faire de deux manières: la plus évidente est de la casser périodiquement en désherbant avec des outils spéciaux, une opération de culture très importante. Le mieux, cependant, est de procéder également à la prévention , en créant des conditions pour lesquelles le sol ne se compacte pas.
Briser la croûte
Pour casser la croûte, vous pouvez utiliser la houe, le désherbeur ou tout autre outil qui a une lame ou des pointes. L'important est de le faire sans mettre en péril l'intégrité des plantes et de leurs racines. Pour cela, nous devons opérer en surface. Cela vaut la peine d'utiliser des outils à long manche pour faire la majeure partie de la surface, pour ne pas avoir à plier le dos, mais passer à un petit outil à main lorsque vous vous approchez de plantes horticoles, afin d'être délicat et précis.
Ce travail de désherbage permet également de limiter les herbes spontanées et est l'une des opérations de culture les plus fréquentes à faire dans le jardin, sauf là où le paillage est utilisé ou où il est cultivé selon des méthodes synergiques ou une agriculture naturelle. Pour les tubercules et les légumes-racines mentionnés ci-dessus, cela est particulièrement important, le tassage est également un bon moyen de briser la peau.
Empêcher le compactage du sol
La formation de la croûte dépend principalement du type de sol , en prenant soin de la qualité du sol et en améliorant sa structure grâce à l'ajout d'amendements organiques. Quand un sol est très argileux je peux envisager d' ajouter du sable pour l'améliorer, en tout cas il vaut la peine de veiller à une bonne fertilisation , qui apporte en plus de la nourriture aussi de la matière organique (compost, fumier, humus).
Une couverture de la surface du sol avec une fine couche de fumier ou de compost est une méthode directe pour éviter la tavelure, on peut choisir de la mettre en œuvre dans les périodes où les conditions climatiques favorisent le problème, avec la prévoyance fondamentale de n'utiliser que de la matière organique bien mûre .
Le paillis est une autre méthode très utile pour éviter le compactage du sol: pour protéger la couverture amortit l'effet de balancement de la pluie. S'il s'agit d'un paillis organique, il se dégrade au fil du temps, entrant en relation avec le sol, il effectue également l'action modificatrice de la couche de compost susmentionnée.
Un procédé mécanique qui rend plus difficile la formation de la croûte est un traitement plus grossier de la couche de surface. Cela ne veut pas dire laisser des mottes entières, mais simplement ne pas faire de la poussière du sol, car un sol rendu complètement poussiéreux s'il est comprimé se transforme immédiatement en une couche homogène, si le sol est structuré en blocs plus consistants, sans exagérer, cela prendra plus de temps car ceux-ci sont détruits et compactés. Pour le semis direct, un sol raffiné est nécessaire, en particulier pour les légumes à très petites graines. Pour cela, là où un sol a tendance à se compacter, il est conseillé de privilégier le repiquage, ce qui permet un lit de culture plus grossier.
Bibliographie et idées
Pour en savoir plus sur la croûte de surface et en général sur la fertilité et l'entretien des sols, je peux vous recommander quelques ressources utiles . Le premier est sans aucun doute le magnifique groupe facebook «la cura del terra», qui est une véritable mine d'informations sur le sujet. Nous trouvons des personnes passionnées et compétentes qui, par l'échange d'idées et d'expériences, produisent des connaissances.
La partie sur le terrain du livre Orto Biologico de Luca Conte est vraiment très valable, elle contient également un chapitre intéressant sur l'entretien des sols, je recommande de la lire.
Sur le site de l'association pour l'agriculture biodynamique, vous trouverez un long article de Manfred Klett, tiré d'une de ses conférences en 2009, le texte est un peu long mais il vaut la peine de «l'aborder» pour avoir un point de vue particulier sur ce sujet et aussi de réaliser combien de réflexions biodynamiques sont généralement intéressantes pour toute personne impliquée dans l'agriculture.
En jouant à la maison, je voudrais souligner que sur Orto Da Coltivare, vous trouverez d'autres articles utiles pour ceux qui souhaitent approfondir le sujet terrestre. Vous pouvez choisir la page générale consacrée au sol comme bon point de départ et je vous recommande également de lire le texte sur les types de sol, pour essayer de comprendre à quoi ressemble le vôtre et quelles précautions spécifiques vous devez avoir pour le cultiver.
