Parmi les divers légumes qui peuvent être cultivés dans le jardin , les piments forts sont certainement l'un des plus fascinants et leur culture fascine de nombreux cultivateurs dans toute l'Italie.
Il existe des centaines de variétés de piments, avec différents degrés de piquant . Le degré de piquant du fruit dépend de la teneur en capsaïcine, un composé chimique naturellement présent dans le fruit du poivrier. Les poivrons doux sont ceux à très faible teneur en cette substance, alors que dans cet article, nous traitons de cultivars à haute teneur en capsicine. Pour mesurer la puissance d' un piment, une métrique appelée échelle de scoville est utilisée .
Du point de vue de la culture, les poivrons ne sont pas particulièrement difficiles à cultiver dans le jardin et peuvent également être conservés en pot , cependant ils nécessitent quelques précautions dans le choix de la période de semis . En effet, certains cultivars sont des plantes d'origine tropicale et dans notre climat, ils ne survivent que pendant les mois d'été, pour y remédier, certains passionnés se délectent de la culture en intérieur .
Variété: quels poivrons cultiver
Avant de commencer à semer ou à planter des piments dans le jardin, nous sommes confrontés à un choix très intéressant: quelles variétés de piments cultiver?
Les possibilités sont innombrables: il existe de nombreux cultivars de piment, appartenant à 5 espèces distinctes au niveau botanique:
- Capsicum annuum (auquel appartiennent la plupart des variétés)
- Capsicum baccatum (piments sud-américains, famille des aji)
- Capsicum chinense (l'espèce des piments les plus piquants du monde, y compris le habanero)
- Capsicum frutescens (piments aux jeunes plants, dont le fameux tabasco)
- Capsicum pubescens (piments mexicains comme le rocoto)
On peut choisir des poivrons délicats, avec un piquant équilibré et beaucoup d'espace pour la saveur (mes préférés sont le jalapeno et l'aji amarillo dans ce sens), opter pour les gloires nationales (c'est-à-dire les poivrons calabrais, comme le diavolicchio) ou se comparer aux poivrons super épicés ( comme naga morich, habanero red savina, carolina reaper). Pour savoir à quel point un piment est piquant, le score en SHU (Scoville Heat Units) est pris en compte , qui mesure le piquant en fonction de la teneur en capsaïcine établie par l'échelle de Scoville. Avant de commencer à cultiver, je recommande un approfondissement.
Illustration par Marina Fusari
Plantes vivaces ou culture annuelle
Beaucoup ne savent pas que le poivrier est vivace , contrairement à de nombreuses plantes de jardin qui sont généralement bisannuelles. En Italie, en raison du climat qui prévoit un hiver froid, le piment est souvent traité comme une annuelle , il est donc semé chaque année, vous arrivez à la récolte puis vous enlevez la plante, sachant qu'elle ne résisterait pas à l'hiver.
Ceux qui parviennent à garder le piment à l'abri pendant les mois froids peuvent le cultiver comme une plante vivace, en évitant d'avoir à recommencer chaque année avec des semis et des repiquages. Mais attention, les températures inférieures à 12 degrés causent des souffrances à la plante, donc dans notre climat, une serre froide ou une couverture en tissu non tissé ne suffit généralement pas pour hiverner la plante .
Où planter des piments
Nous pouvons décider de cultiver les poivrons en plein champ, dans les bonnes conditions de sol et de climat, ou opter pour une culture en pot et même en intérieur avec une boîte de culture. Si nous choisissons de mettre la plante dans un récipient, nous avons la possibilité de choisir le sol, avec la culture à l'intérieur, nous contrôlons également les conditions climatiques auxquelles la plante est soumise.
Climat et sol nécessaires à la culture au champ
Sol. Le poivrier, tout comme celui du poivre, nécessite un sol drainant très riche en substance organique , c'est pourquoi il est bon de se rappeler de le fertiliser généreusement avant la plantation, en utilisant du compost et du fumier bien mûrs. Le piment préfère un pH du sol compris entre 5,5 et 7 et se porte bien dans un substrat moyennement sableux .
Climat approprié . En général, les plants de piment nécessitent une excellente exposition au soleil et des températures douces , selon le cultivar que vous semez il y a des différences, certaines variétés tolèrent mieux le froid, par exemple le rocoto et l'aji amarillo et d'autres qui demandent à la place plus chaud, comme la moissonneuse carolina super chaude et le habanero.
Faire pousser des piments dans des pots
La culture du piment en pot est parfaite pour ceux qui n'ont pas de potager et souhaitent conserver cette plante sur la terrasse ou le balcon . Vous devez choisir une variété de piments forts qui ont tendance à former une petite plante , afin qu'elle puisse être bien à l'intérieur du récipient. Dans tous les cas, la taille du pot doit être discrète ( 30 cm de diamètre, 30 cm de profondeur ).
Le pot doit avoir un drainage au fond qui évite la stagnation de l'eau lors de l'irrigation (une couche d'argile expansée , par exemple) et doit être maintenu dans une position ensoleillée , les conditions climatiques déjà spécifiées quand on parle de culture sur le terrain s'appliquent. L'avantage d'avoir une plante en pot est qu'elle peut être réparée plus facilement.
En plus des mesures de culture normales que nous expliquerons ci-dessous pour garder les piments en pot, vous devez vous rappeler d' arroser constamment et également de faire des fertilisations périodiques . L'espace restreint du conteneur ne permet pas d'avoir toutes les ressources en eau et nutritionnelles qui permettent à la plante d'être bien productive tout au long du cycle de culture.
Plus de détails peuvent être trouvés dans l'article dédié à la culture des piments sur le balcon.
Poivrons et piments
Culture en intérieur et growbox
Si nous voulons faire pousser des poivrons à l'intérieur d'une maison, avec l'avantage de contrôler tous les aspects pédoclimatiques (donc températures, lumière, humidité, type de sol), vous pouvez construire une boîte de culture adaptée, qui doit avoir le bon éclairage, un système de chauffage et un de ventilation. J'en ai mieux parlé dans l'article sur la culture du piment en intérieur, même si j'avoue que je ne suis pas particulièrement passionné car je le trouve un peu artificiel. Je ne renoncerais à rien au monde pour mettre mes mains au pays du jardin.
Comment et quand semer des piments
La caractéristique importante à savoir est que les piments ont besoin de températures élevées pour germer , environ 25 degrés .
Vouloir semer directement au champ impliquerait d'attendre le mois de mai à titre indicatif (évidemment cela dépend alors du millésime et de la zone géographique), mais le risque est qu'il soit trop tard pour que la plante puisse faire mûrir les fruits avant l'hiver, donc il vaut mieux semer dans un lit de semence chauffé.
L'objectif est de donner naissance aux semis entre février et mars puis de les repiquer au champ en avril ou mai lorsqu'ils sont déjà formés.
La graine de piment a un tégument externe plutôt rigide, donc ce n'est pas la plus facile à germer, mais ce n'est pas un problème de toute façon, tant qu'il y a les bonnes conditions (chaleur et humidité).
Trois conseils importants pour la plantation:
- Chauffer le lit de semence
- Prenez un bain de camomille aux graines
- Évaluer l'utilisation de la méthode des serviettes en papier
Si vous souhaitez donner naissance aux graines de piment par vous-même, je vous suggère de lire le guide dédié.
Conserver les graines
Photo de Simone Girolimetto
Une chose particulièrement excitante et assez simple à faire est de conserver les graines de piment fort d'une année sur l'autre. De cette façon, vous pouvez rendre votre culture autosuffisante et surtout conserver les cultivars que vous préférez.
Il y a des passionnés qui «collectent» et échangent des graines de poivre de différents types. Il est également utile de consacrer un guide spécifique à ce sujet.
Préparation du sol
Avant de transplanter un plant de poivron, le sol doit être correctement préparé, c'est très important pour notre culture horticole de trouver le bon environnement dans lequel s'enraciner. L'idéal est de se déplacer bien à l'avance, en travaillant le jardin au moins 10 jours avant la transplantation.
Voici les étapes que je recommande:
- Creusement profond , de préférence sans retourner la motte (maintenant ainsi les couches de sol).
- Fécondation . Je «sponsorise l'utilisation de vrai fumier mûr. Une bonne quantité peut être de 3 à 6 kg par mètre carré, que nous pouvons partiellement remplacer par la même quantité de compost. Si vous souhaitez utiliser des granulés, considérez un dixième du poids (donc 300-600 grammes par mètre). Il vaut également la peine de répandre d'autres substances enrichissantes, par exemple le lithotamnium. Vous pouvez en savoir plus sur le sujet de la fertilisation en lisant l'article dédié à la fertilisation des piments forts.
- Binage . Le travail de la houe sert à affiner la surface en cassant les mottes dans les 5 à 10 premiers cm. En faisant cela, le fumier de surface est également incorporé à la terre.
- Travail de râteau. Avec un râteau à dents de fer, nous passons à niveler la surface.
Transplanter les plants
Que vous ayez semé vous-même les piments ou acheté des plants prêts à l'emploi, vous arrivez au moment de la transplantation, qui a généralement lieu dans les mois de mai ou avril , en tout cas lorsque nous sommes sûrs qu'il n'y aura pas de retours de froid. .
Je recommande de laisser le plant à l'extérieur encore dans un pot pendant un ou deux jours pour lui permettre de s'acclimater . Nous passons ensuite à les planter dans le jardin en creusant un petit trou et en les remettant dans le pain de terre (voir explication sur la façon de repiquer les plants de légumes).
Un peu d'humus de ver de terre dans le trou facilite l'enracinement et réduit le choc de transplantation.
La distance à garder entre les plants dépend de la variété choisie, à titre indicatif on peut garder 50 cm entre une plante et une autre, en plantant la sixième à agrandir s'il s'agit de plantes qui ont tendance à se développer beaucoup, comme le tabasco classique, ou à être resserrées pour plus de variétés naines, comme le feu de prairie.
Travail de culture
Après avoir planté les poivrons, vous devez les avoir, en évitant le manque d'eau, en renforçant la fertilisation si nécessaire, en nettoyant le parterre de fleurs et en défendant les plantes contre les pathologies et les parasites.
Tuteurs de soutien
La plante de piment est assez robuste, elle peut donc être cultivée même sans l'utilisation d'accolades , dans certains cas cependant (par exemple en cas d'exposition au vent), une tige de support est utile.
Contrôle de cannabis
Pendant toute la durée de vie de la plante, il est bon de garder la parcelle dédiée aux piments propre des herbes spontanées . Il ne faut pas le faire de manière maniaque: le poivron est un bel arbuste vertical qui ne craint pas la concurrence des petites herbes, mais il ne faut pas laisser une luxuriance végétative excessive de mauvaises herbes voler les ressources de notre culture.
Une bonne stratégie pour gagner du temps et des efforts consiste à pailler , en recouvrant la surface autour des plantes avec un tissu ou encore une meilleure paille.
Irrigation et fertilisation
Pendant le cycle de culture, le piment ne doit pas être soumis à la sécheresse. Pour cela, il est utile d'irriguer au besoin , en gardant le sol légèrement humide. Les recommandations sont d'éviter l'excès d'eau et de ne pas mouiller les feuilles. Pendant la phase de fructification, les besoins en eau sont plus importants, ainsi que lorsque les plantes viennent d'être transplantées.
Un supplément d'engrais périodique est également le bienvenu, on peut épandre quelques poignées de fumier ou de déjections en granulés , mais aussi faire une fertigation avec du macérat d'ortie ou du macérat de consoude.
Pour les plus exigeants, il existe des engrais spécifiques pour les piments forts , mais je recommande de vérifier qu'il s'agit de produits autorisés en agriculture biologique, en évitant l'utilisation de produits chimiques dans le jardin.
Taillez les piments
Pendant la culture pérenne des piments, il est utile de faire des coupes de taille, ce qui peut réguler la plante et la garder propre et productive, ce n'est pas un travail exigeant, généralement cela implique une simple coupe et une éventuelle coupe des branches. Il est préférable de le faire en hiver ou au début du printemps. Parler de la taille dans l'abstrait n'est jamais facile car ce sont des opérations qui doivent être évaluées plante par plante, et la quantité à couper dépend aussi de la variété.
Les objectifs en taille sont tout d'abord de nettoyer (élimination des branches malades, sèches ou abîmées du froid) et de sélectionner un peu pour garantir l'éclairage de la plante et la circulation de l'air entre les branches (en éliminant notamment les branches sous la première bifurcation).
Défense biologique contre les maladies
Lors de la culture, il est également important de défendre les poivrons des problèmes qui peuvent survenir en raison d'agents pathogènes.Parmi les maladies, les poivrons sont notamment sujets à des problèmes de nature fongique, qui se manifestent par des taches brunâtres sur les feuilles, une nécrose et une pourriture.
Parmi les problèmes les plus fréquents, nous mentionnons le fusarium, le verticillium, l'alternaria et le mildiou .
Sans détailler maladie par maladie, il est important de reconnaître quand le poivrier est malade, et d'intervenir à temps en enlevant les parties atteintes et éventuellement en les traitant avec des produits cuivriques (autorisés en agriculture biologique). En plus de ceux-ci, nous mentionnons également l'oïdium, reconnaissable car il manifeste une patine blanche poussiéreuse sur les feuilles, à opposer aux traitements à base de bicarbonate de potassium, dans les cas plus graves de soufre.
Pour défendre les poivrons des maladies en culture biologique, le plus important est la prévention :
- Effectuez une rotation des cultures en évitant de cultiver des poivrons plusieurs années de suite sur le même terrain. Mieux vaut ne pas suivre d'autres solanacées avec des poivrons (pommes de terre, tomates, aubergines).
- Bien travailler le sol , en assurant le drainage de l'eau de pluie et l'irrigation.
- N'en faites pas trop avec les fertilisations , qui affaiblissent les tissus végétaux.
- Ne pas trop arroser , ce qui crée une humidité excessive et une stagnation dans le sol.
- Taillez au besoin , pour maintenir un couvert lumineux et aéré avec un peu d'éclaircissage si nécessaire.
- Distribuez périodiquement des macérats de prêle ou des traitements à la propolis, qui ont un effet fortifiant.
Physiopathies
Outre les maladies, il existe également des problèmes dus à un climat défavorable ou à un manque de nutriments, qui ne dépendent pas d'agents pathogènes. Voici les pathologies les plus courantes du piment rouge:
- Échaudage du fruit . Un fort soleil pendant l'été peut brûler les fruits et faire noircir la peau. Nous pouvons éviter le problème avec des filets d'ombrage ou en pulvérisant des poudres de roche protectrices.
- Jaunissement des feuilles. Cela peut être dû à des carences dans un micro-élément spécifique ou à une valeur de pH du sol anormale. Je recommande de mesurer d'abord le pH, puis de fertiliser avec un engrais à absorption rapide.
- Déposez des fleurs. Lorsque les fleurs tombent sans fructifier, c'est un gros problème, sinon résolu, vous perdrez la récolte. La cause peut être des déséquilibres nutritionnels, une chaleur excessive, un manque d'eau ou des gelées tardives, généralement la nuit.
Insectes nuisibles
Les insectes parasites les plus fréquents que nous pouvons rencontrer lors de la culture des piments sont:
- Les pucerons.
- Araignée rouge.
- Mouche blanche.
- Pyrale du maïs.
La collection de piments
Comprendre quand cueillir un piment est simple: on peut se fier à la couleur de la peau qui doit toutes être d'une couleur uniforme. Si nous coupons un poivron légèrement non mûr en deux, nous pouvons voir une couleur verdâtre dans le placenta (la partie interne qui relie les graines).
Le temps de maturation varie selon la variété, les capsicum annum sont généralement les poivrons au cycle le plus court, tandis que les variétés exotiques sont souvent plus lentes. Dans tous les cas, de la nouaison de la fleur à la maturation complète du fruit, la plante peut prendre au moins un mois, pour de nombreux cultivars 45 jours.
Certains cultivars de poivre sont très productifs et quand il s'agit de récolter, vous vous retrouvez avec une quantité de piment supérieure à vos besoins de cuisson immédiats. Voici quelques idées de stockage et d'utilisation:
- Congelez les piments.
- Sécher les piments.
- Poivrons farcis dans un bocal.
- Huile épicée.
- Confiture de piment.
