Cultiver un petit potager: conseils pour exploiter chaque mètre carré

Cultiver un potager familial est une activité passionnante et à juste titre, le désir est toujours d' obtenir des légumes abondants tout au long de l'année, satisfaisant les besoins de la famille.

Nous avons déjà parlé de la taille d'un potager, mais dans de nombreux cas, l'espace disponible est limité, en raison du peu de temps ou, plus souvent, du peu de terrain . En particulier, pour les maisons de ville, les mètres carrés de jardin sont un luxe et les jardins urbains sont souvent petits .

Lorsque le jardin est très petit, des choix doivent être faits. Il est important, avec peu de terres arables, de sélectionner de manière réaliste les espèces appropriées et les meilleures techniques pour maximiser l'espace. Découvrons donc une série de trucs et astuces adaptés aux cultivateurs de petits jardins , qui relèvent le défi de tirer le meilleur parti de la petite surface disponible.

Améliorez quelques mètres carrés

Il n'est pas certain qu'un petit potager soit pénalisant pour ceux qui le cultivent, en effet il y a aussi des avantages : il est plus facile d'entretenir et de prendre soin d'un petit mètre carré dans les moindres détails. En y réfléchissant, nous pourrions nous rendre compte que nous n'avons pas tout le temps nécessaire pour gérer un grand jardin: souvent, nous voyons de grands jardins qui souffrent de négligence en été et sont remplis d'herbe spontanée, faute de temps ou d'organisation. Dans ces cas, on peut raisonnablement se demander s'il est réellement préférable de bien gérer un petit jardin que de devoir courir après un grand.

Mais comment pouvez-vous être efficace dans l'amélioration productive d'un petit espace?

Il existe une série de petites astuces qui vous permettent de tirer le meilleur parti de la surface disponible.

Ce dont nous ne parlerons pas, c'est la suggestion trompeuse de pousser les plantes avec trop d'engrais . On peut cultiver de manière éco-compatible, inspirée des principes de l'agriculture biologique voire biodynamique, tout en visant un rendement satisfaisant. Mis à part les considérations écologiques à long terme, c'est sans aucun doute la meilleure stratégie.

On peut prendre un exemple de la méthode bio-intensive très intéressante, née dans le Paris de 1800, lorsque l'urbanisation de la ville a volé l'espace agricole.

En général, la première chose importante pour avoir de la productivité est une culture soigneuse: vous avez besoin d'un excellent soin du sol et vous devez être ponctuel dans l'exécution des travaux, afin de ne pas manquer les moments opportuns, en rappelant que le calendrier des travaux présuppose une planification du potager basé à son tour sur la saisonnalité des différents légumes.

En résumé, voici quelques facteurs clés pour cultiver au mieux quelques mètres carrés :

• Planifier les cultures de manière rationnelle , de manière à exploiter chaque parcelle pendant toute l'année.
• Préférez les transplantations au semis, afin que chaque culture occupe l'espace du champ le moins de temps possible.
• Choisissez des légumes productifs . Toutes les espèces ne se prêtent pas aux petits espaces.
• Améliorez les zones à mi-ombre . Si les mètres carrés sont peu nombreux, chaque espace est précieux.
• Dans la mesure du possible, organisez des cultures verticales , qui étendent les plantes en hauteur et non en largeur.
• Appliquez des rotations et des associations , pour utiliser chaque espace sans exploiter le sol.
• Prenez soin de la distance de semis (cependant, cela ne signifie pas planter tout trop près).

Quels légumes cultiver dans un petit espace

Certaines espèces se prêtent bien à la mise en valeur d'un petit potager , tandis que d'autres «volent» beaucoup d'espace, il vaut donc la peine d' envisager de les planter ou non. Outre l'espace, il faut également prendre en compte la dimension temporelle, privilégiant les plantes qui garantissent une récolte rapide, libérant la parcelle.

Voici les facteurs à considérer, pour nous guider sur le choix des espèces à cultiver dans un espace limité:

• Choisissez des légumes qui donnent peu de déchets . L'indice de récolte, connu en anglais sous le nom d' indice de récolte , est un terme technique qui, d'un point de vue pratique, donne une idée de la quantité de plante dont la partie comestible est comparée aux déchets . Cependant, il est bon de se rappeler que les déchets sont encore une matière précieuse pour obtenir du compost, que nous devrions essayer de produire dans un coin même dans un petit potager.
• L'espace occupé par la culture : il y a des légumes qui, bien que très productifs, prennent beaucoup de place. C'est le cas de plusieurs cucurbitacées (citrouilles, melons, pastèques), d'autres espèces occupent moins d'espace, ainsi que les radis, salades, carottes, chou frisé et chou-rave.
• Productivité : Il existe des espèces très généreuses comme les courgettes, les tomates, les poivrons, les concombres et les aubergines, grâce à leur échelle de fructification, les pommes de terre se comportent également bien. Pour l'automne-hiver, le chou noir et le chou frisé.
• La durée du cycle de culture : Un programme de rotation tout au long de l' année est basé, entre autres, sur la durée du cycle des différentes espèces et variétés. Les légumes à croissance rapide (radis, salades, épinards) peuvent être semés très tôt, recouverts d'une feuille de non-tissé afin de favoriser rapidement leur émergence et leur croissance et récoltés au printemps, pour ensuite utiliser le sol pour un récolte printemps-été puis pour une récolte automne-hiver. Pour certaines espèces comme les pommes de terre, il peut être utile d'opter pour des variétés à cycle précoce précisément pour avoir la possibilité de planifier une succession.
• Le rendement en cuisine: on le sait, certains légumes sont majoritairement consommés crus, d'autres cuits. Parmi ceux qui sont consommés cuits et qui ont tendance à réduire beaucoup dans le pot, comme les herbes, la catalogne, les épinards, il est important d'évaluer si l'espace dont nous disposons nous amène à manger en quantité suffisante ou si nous en aurions très peu, et en cas de doute, faire un choix entre ceux-ci.
• La possibilité de culture verticale : l'utilisation de l'espace en hauteur permet d'économiser la surface du parterre de fleurs et donc de rendre les légumes moins volumineux. On sait que les tomates doivent pousser liées à des piquets, mais nous pouvons faire de même avec les concombres, certains types de courgettes et avec les haricots et les pois. Les deux dernières espèces peuvent être cultivées dans les variétés grimpantes.

Exemples de légumes abordables:

• Laitue pommée , qui se mange pratiquement tout sauf les racines et quelques feuilles extérieures jaunies.
• Roquette et salades en général , qu'ils rejettent plusieurs fois.
• Radis: ils ont un cycle de culture très rapide et peuvent être plantés rapprochés.
• Carottes : la plante prend peu de place et a peu de déchets.
• Persil , qui est utilisé en moindre quantité et rejette également.
• Poireaux et oignons , qui sont serrés et ne donnent pas de déchets (le poireau en particulier a un excellent indice de récolte).
• L'ail se contente de peu d'espace et dans la cuisine, une quantité modeste suffit pour satisfaire les besoins de la famille.
• Tomates, aubergines, poivrons, qui sont des plantes productives.
• Concombres , qui peuvent être cultivés verticalement.
• Chou - rave , dont vous mangez tout, y compris la touffe de feuilles.
• Le chou noir et le chou frisé , plantes moins volumineuses que les autres choux, sinon «décapités», peuvent produire des feuilles à partir de l'apex pendant plusieurs mois et sont donc absolument pratiques.
• Le céleri , étant une plante qui se contente de quelques heures de lumière, convient pour profiter des coins moins exposés.
• Les courgettes , tout en prenant de la place, sont pardonnées en produisant un fruit par jour ou un tous les deux jours (un résultat qui dépend de divers facteurs tels que la nutrition, la présence d'abeilles, les températures).
• Haricots verts et pois grimpants . Les légumineuses ne font pas partie des espèces les plus productives, mais dans tous les cas, elles doivent être cultivées car elles sont fondamentales dans les rotations, parmi celles-ci il convient de privilégier les espèces grimpantes. Les haricots verts étant "mangiatutto" donnent généralement plus que les haricots.
• Herbes aromatiques , qui sont utilisées à petites doses et représentent une association positive.

Exemples de légumes bon marché:

• L'artichaut , qui a un faible indice de récolte: la partie comestible, le capitule, est produit au centre d'une plante très volumineuse.
• Chou - fleur , une grande plante qui produit une seule fleur centrale sans pousses ultérieures (contrairement à de nombreuses variétés de brocoli vert).
• Les pois chiches et les lentilles ont une productivité très faible.

Exemples de légumes à évaluer:

• Épinards et blettes : ils ont un excellent rendement comme indice de récolte (pratiquement pas de déchets) et sont assez rapides en croissance, mais ont un faible rendement en cuisine (ils réduisent avec la cuisson). Une alternative peut être la betterave, qui produit toujours les feuilles (comme une blette) mais en même temps fait la racine.
• Citrouilles, melons, pastèques : ce sont des plantes productives mais aussi des plantes vraiment volumineuses.
• Pommes de terre : c'est un légume productif, mais exigeant en termes de temps et d'espace, il faut certainement choisir des variétés précoces.
• Le topinambour : absolument parmi les espèces les plus productives,

Les paramètres décrits ci-dessus, et dont nous avons extrapolé quelques exemples, peuvent nous guider dans une première sélection des espèces les plus adaptées pour un petit jardin, étant entendu que les goûts personnels et le plaisir de cultiver comptent également , quel que soit le résultat.

10 conseils utiles pour économiser de l'espace

Après avoir choisi un groupe d'espèces à introduire dans votre espace, vous commencez à cultiver: voici quelques précautions utiles expliquées en détail pour optimiser les cultures et la productivité .

Planifiez des heures pour éviter les temps d'arrêt

Avant de réfléchir à la façon d'optimiser l'espace de notre petit jardin, nous devons nous asseoir à une table pour planifier comment optimiser le timing et ne pas avoir de parcelles fermes. Pour cette raison, il est bon d'avoir en tête (ou mieux sur papier) les temps de semis / repiquage et la durée des cycles de culture , ceci est important afin de concevoir les espaces pour toute l'année, afin d'avoir le potager toujours actif. .

La table de semis d'Orto Da Coltivare nous aide certainement dans ce domaine , ce qui nous permet de voir les périodes d'un coup d'œil. Concernant les cycles de culture, il y a aussi ce tableau indicatif pour les semis, que je recommande de garder à l'esprit.

Lors de la planification, il est essentiel de ne pas oublier de pratiquer les rotations : bien que le jardin soit petit, les bonnes pratiques ne peuvent être oubliées. Pour pratiquer une rotation correcte, c'est une bonne idée de toujours noter les semis et les greffes en indiquant l'espace dans lequel ils sont réalisés, en dessinant un schéma du jardin avec numérotation des parterres de fleurs, ou toute autre indication de ceux-ci. Parmi les outils utiles pour les rotations, nous signalons le calculateur de semis d'Orto Da Coltivare.

L'effort du projet vise à réduire les temps d'arrêt: pendant la saison, il peut arriver de récolter un légume et de laisser l'espace libre pendant une longue période avant de l'occuper avec de nouvelles plantes ou graines, mais à moins que cela ne dépende d'un besoin spécifique. de notre projet de rotations, les phases improductives devraient être limitées . Il est important de ne pas rater le moment du semis ou du repiquage d'une culture particulière, mais heureusement ce moment est souvent très élastique.

L'une des phases critiques des potagers est généralement l' été , lorsque les vacances sont impliquées. Il est donc utile de s'organiser à temps avec une collaboration supplémentaire de parents ou d'amis, et de donner des instructions détaillées, si par exemple nous avons transplanté le chou et que nous devons partir immédiatement. En effet, il n'est pas nécessaire d'attendre le mois de septembre pour le repiquage des légumes d'automne, car ils sont définis comme «automnaux» en référence à leur période de récolte et non à celle du semis et du repiquage.

Transplanter plutôt que semer

Transplanter un plant déjà formé, c'est gagner environ un mois de temps pendant lequel la culture encombre la parcelle: ce n'est pas anodin dans un petit potager. Cela ne signifie pas nécessairement acheter les plants: vous pouvez faire un petit lit de semence (où l'encombrement est mesuré en centimètres et non en mètres).

Évidemment, il n'est pas toujours pratique de transplanter : pour les radis et les carottes, ce serait négatif, pour les pommes de terre impossible. En général, cependant, le choix le plus efficace est une greffe.

Appliquer les associations

Les associations consistent à cultiver deux ou plusieurs espèces proches les unes des autres qui favorisent la croissance l'une de l'autre en vertu de divers facteurs tels que les exsudats racinaires. Cela stimule une meilleure croissance des espèces impliquées, et est également très positif en termes qualitatifs, mais les associations ont également l'avantage de permettre une utilisation plus efficace de l'espace . Par exemple, les oignons et les poireaux se développent en hauteur et non en largeur, ils peuvent donc être combinés, par exemple, avec des laitues, qui ne dérangent pas et n'en reçoivent pas à leur tour, tandis que le basilic et le céleri sont bons parmi les plants de tomates.

Choisissez les bonnes mesures

La question de la distance entre les plantes est souvent sous-estimée: d'une part planter des cultures trop larges signifie perdre de l'espace, d'autre part, attention cependant à ne pas commettre l'erreur inverse, car les plantes surpeuplées s'avèrent improductives et facilitent les maladies.

C'est pourquoi il est important de connaître les distances correctes et de respecter le plan de l'installation. Si nous voulons resserrer les plantes un peu plus que la normale, nous devons nous associer, car cela réduit les problèmes d'avoir des plantes trop proches et dans certains cas permet également des effets favorables de bon voisinage, c'est une caractéristique clé de la méthode biointensive susmentionnée.

Pour utiliser chaque centimètre de notre petit jardin, il faut être précis: les sillons doivent être droits et les distances calculées. Souvent, pour se dépêcher, cela est négligé, sans se rendre compte que beaucoup d'espace est gaspillé.

Une autre astuce pour utiliser tout l'espace est de faire des plates-bandes et des allées de bonnes dimensions : la largeur doit être telle qu'elle vous permette de travailler dessus sans marcher à l'intérieur (100 cm, maximum 120), sur les passages que nous pouvons économiser en les rendant étroits (45 cm).

Plante en quinquunce

Planter en quinquonce signifie essentiellement mettre les plantes en " zigzag" , car le terme lui-même fait référence au chiffre 5 sur les noix. Par rapport à la grille classique, le système quinquonce optimise l'espace car les distances entre les plantes sont sur les diagonales. À la même distance entre une plante et une autre, les cultures sont donc plus compactes.

Cette astuce simple a une explication géométrique valide (qui se souvient du théorème de Pythagore?), Mais se comprend mieux en regardant le dessin.

La distance entre les plantes est la même entre les deux sixièmes de la plante

Grandir verticalement

Lorsque le jardin est petit, exploiter la verticalité est sans aucun doute une astuce à mettre en pratique par tous les moyens possibles. En plus des filets, nous pouvons également profiter des limitations existantes, telles que les balustrades ou les filets.

On pourrait objecter que leur ombre pénalise les autres espèces, mais si le jardin est déjà bien exposé au soleil, généralement au printemps-été une légère ombre de ce type ne fait pas de mal.

Faites attention à l'exposition

En règle générale, et également dans ce cas, il est important de garder à l'esprit l'exposition du jardin et de dédier les zones ombragées à des espèces moins exigeantes comme le céleri et les salades, les autres à des légumes exigeants.

N'oubliez pas les herbes ou les fleurs

Bien que nous ayons peu d'espace pour cultiver des légumes comestibles, nous laissons tout de même un coin pour une essence aromatique, qui est encore utilisée comme condiment ou tisane, ou pour une belle floraison. Il est également possible de cultiver ces espèces dans des pots surélevés ou suspendus, toujours dans un souci de promotion de la biodiversité .

Prévenir les problèmes

Il arrive que les légumes soient attaqués par des pathologies ou par des insectes, escargots ou autres parasites.

Il est important de prévenir les dommages pour minimiser les pertes de cultures et la prévention du point de vue de la culture biologique repose sur différentes stratégies, dont celles vues ci-dessus font partie: les rotations et les cultures associées, mais aussi l'irrigation qui ne mouille pas la partie. vue aérienne des légumes.

De plus, sans attendre les premiers symptômes d'une certaine adversité, nous pouvons aider les plantes à être plus fortes de manière naturelle, en pulvérisant des extraits ou des décoctions de prêle, d'ail et d'oignon, d'ortie, ou d'un produit à base de propolis. Si nécessaire, nous pouvons également recourir à certains produits autorisés en agriculture biologique comme l'orthophosphate de fer contre les escargots, Bacillus thuringiensis, etc.

Des soins attentifs et opportuns

Le fait que le jardin soit petit vous permet de prendre soin de chaque recoin avec soin : du paillage aux piquets, de l'herbe spontanée à la fertilisation, chaque aspect doit être géré de la meilleure façon.

Il se peut qu'au final, cela fasse un petit potager avec une attention constante aux détails mieux qu'un grand où vous ressentez une certaine difficulté à suivre les cultures et l'herbe à enlever.