Avant de procéder à la construction d'un potager, il est nécessaire de vérifier que la parcelle de terrain est dans une position ensoleillée et ventilée . Méfiez-vous des obstacles naturels tels que les haies, les arbres et les maisons et les bâtiments préfabriqués qui peuvent jeter de l'ombre sur les cultures. Une autre condition indispensable est la présence d'un point de prélèvement d'eau, mieux si d'un puits car il représente le choix le plus durable. Il est également conseillé de se procurer de grands conteneurs (fûts ou citernes) pour collecter l'eau de pluie qui sera distribuée au moment de l'irrigation. Afin de ne pas vous tromper, surtout si vous êtes débutant, nous vous donnons 10 conseils à prendre en considération.
- Le terrain doit être adapté . Lors des travaux préliminaires (creusage profond), incorporer une bonne quantité de matière organique dans le sol comme du compost ou du fumier, tous deux mûrs.
- Cultivez de préférence des légumes de saison . Pour savoir quand et quoi planter, il est utile d'avoir un calendrier de semis avec les phases de lune indiquées.
- Lors du semis, faites attention aux informations sur le sachet de graines concernant la distance et la profondeur. Même en cas de repiquage, en plus de respecter la distance entre les plantes, veillez à ne pas les mettre trop profondément car les tiges pourraient pourrir.
- Pour une croissance correcte, le sol doit être maintenu humide, l' arrosage doit être régulé en fonction de la température, du récipient (matériau) et du développement des plantes. En général, il est bon d'arroser abondamment puis de laisser sécher le sol avant d'arroser à nouveau. Faites attention à la tendance du temps et n'irriguez pas si de la pluie est prévue. Il est toujours recommandé d'installer un système d'irrigation automatique capable de maintenir un degré d'humidité constant.
- Les plantes qui développent une partie aérienne particulièrement élevée pendant tout le cycle végétatif doivent être aidées par des supports. Toutes les autres plantes grimpantes doivent être fixées avec des attaches sur des crémaillères ou des fils tendus, pour éviter tout contact avec le sol et une éventuelle pourriture.
- Ceux qui veulent anticiper les travaux entre mars et avril, gardent à l'esprit que le risque de gelées nocturnes est toujours élevé: il est donc bon de protéger les plantes avec des feuilles isolantes.
- Les mauvaises herbes doivent être régulièrement éliminées car elles concurrenceraient les légumes cultivés en réduisant la consommation d'eau, de nutriments, de lumière et d'espace de vie. Il est conseillé d'opérer manuellement, à la houe, uniquement lorsque la pousse est déjà évidente et fermement dans le sol (pour éviter de déraciner les jeunes légumes en arrachant les mauvaises herbes). N'utilisez pas de produits chimiques.
- De nombreux légumes (comme les haricots, les courgettes, les poivrons et les concombres) ralentissent la production si les fruits mûrs ne sont pas récoltés tous les quelques jours.
- Pour les horticulteurs débutants, il est conseillé de ne pas cultiver trop de légumes, de commencer par quelques cultures faciles avec lesquelles faire
les premières expériences, puis d'introduire progressivement d'autres légumes. - Il est conseillé de toujours planter les légumes à l'échelle pour prolonger la récolte dans le temps.
Pendant tout le cycle végétatif, les plantes doivent toujours être suivies . Certains d'entre eux développent une partie aérienne particulièrement haute et il est nécessaire de les aider avec des appuis . Les haricots, les concombres et toutes les autres plantes grimpantes doivent être fixés avec des attaches sur des supports ou des fils tendus, pour éviter tout contact avec le sol qui entraînerait la pourriture des tiges et des fruits. Les plantes à croissance rapide doivent être soumises à un étêtage de la tige principale pour favoriser l'émission de nouvelles branches latérales ; dans les tomates, par contre, nous intervenons avec l'élimination des pousses latérales.